想知道味道如何。
韓尚宮好象看透了長今的心思，一聽見沸騰就立刻走上前走。
打開蓋子，韓尚宮舀了一勺湯，等湯稍微涼一些了便放到嘴邊。
韓尚宮的表情比旁邊看着的長今更緊張。
一勺似乎不夠，韓尚宮又舀了一勺。
舌頭剛碰到勺子，韓尚宮的眼睛裡突然落下一顆粗大的淚珠。
“你看看，我說你能行吧？”
“難道，您……您的意思是……很好吃嗎？”
“好吃，真的很好吃！”
“我不相信。
”
“你的舌頭失去了味覺，我的舌頭可沒有問題。
從來沒有做過的食物，你竟然能想到加蝦湯，這讓我怎麼能放棄你呢。
崔尚宮在做清蒸大蝦的時候用肉湯，但我一直堅持用原汁蝦湯。
直到現在，崔尚宮還不知道呢。
這就是殿下為什麼喜歡吃我做的清蒸大蝦的原因啊。
”
“嬷嬷，這次可能是我運氣好……”
“不要這樣說！你竟然在兩塊煎過的豆腐之間夾上調過味的牛肉！這是誰都沒有想到的辦法，我也想不出來。
所以，我不是說過嗎？你懂得描繪食物！”
韓尚宮哭哭又笑笑，瘋了似的大喊大叫。
直到此時，長今才感覺一切都是真的。
“我看見瞎眼的魚商在挑魚的時候竟然分毫不差，所以從中得到了信心。
就像魚商相信自己的手指一樣，你隻要相信你的手指就行了！”
如果真的可以相信，長今甯願相信一百次、一千次。
盡管她仍然無法确定，但她願意相信那道目光，韓尚宮那充滿信任的目光……除了這目光，世界上再也沒有什麼能讓自己依靠了。
不久，又發生了一件讓人難以置信的事。
醬庫裡的醬變了味道。
按照各種不同口味腌制的醬，包括大醬、黃醬、清醬、濃醬等，全像事先約好似的變了味。
從今年腌制的新醬到幾十年的陳醬，無一例外。
從“醬”和“将”諧音就能看出，當時的“醬”是百味之首。
何況是在王宮，這不僅是一千多人最基本的飲食材料，更是預示國家吉兇的重要物品。
正是出于這個原因，腌醬一定要選在良辰吉日。
人們深信，隻有在丙寅、丁卯日、諸吉神日、正月雨水日、立冬日、黃道日、三伏日腌醬，醬才不會生蛆。
馬日、雨水日也被人們認為是吉日。
既然醬被賦予了如此重要的意義，王宮對這件事情的反應也就不奇怪了。
禦膳房、負責制醬材料的司道寺、司饔院，甚至議政府全都亂做一團。
為了商讨緊急對策，司道寺提調、長番内侍、提調尚宮、最高尚宮、醬庫尚宮等人聚集在内侍府執務室裡。
司道寺提調大發雷霆，提調尚宮在他面前活像熱鍋上的螞蟻。
司道寺提調命令提調尚宮立即找出變味的原因，并迅速恢複原樣。
隻剩下幾位尚宮了。
提調尚宮把責任歸咎于最高尚宮的無能，最高尚宮好像什麼都沒聽見，尖聲追問醬庫尚宮。
“應該沒淋過雨吧？”
“怎麼會呢？”
“是不是沒曬太陽？”
“絕對不會。
嬷嬷您在醬庫的時候，我就一直在您身邊，您可比誰都了解我啊！我什麼時候偷過懶？”
“那為什麼惟獨今年變味呢？”
醬庫尚宮歎了口氣，好象在說，“我也正為這個問題納悶呢”。
沒有被雨淋過，也沒有因為偷懶而錯過了曬太陽的機會，好好的醬不可能一夜之間說變味就變味啊。
宮裡的醬庫四周有圍牆遮擋，門也上了鎖，根本不可能有人在裡面放什麼東西。
“你每天都忙着背後籌劃大計，哪有時間管理禦膳房的事？普通百姓家的醬變了味，腌醬的人都要受到責罰。
我會把這事向太後娘娘禀告的，你的責任一定要追究！”
提調尚宮首先擔心的好象不是醬的問題，她更急于責怪最高尚宮。
不管提調尚宮怎麼說，最高尚宮好象早就預料到了似的，隻把解決問題當成首要課題，找出變味原因并且想出對策的人，就是第一輪比賽的勝者。
韓尚宮和長今先去制作醬塊的青龍寺。
每年都為醬庫制作醬塊的老僧擺着手說，我今年的精神比哪年都好，我感到很滿足，你怎麼突然說這種話。
今年黃豆大豐收，不僅材料的質量好，而且通風和溫度也都接近完美。
不論是從他多年的勤懇，還是從他說話的态度來看，醬塊肯定沒有問題。
出了青龍寺，她們要去的第二個地方是瓷器村。
從村口經過時，她們聽到一位老人正在責罵一個年輕人。
“混蛋！時間不夠就不要拿出來賣，你竟然把這種東西也搬出來？”
“爹，我錯了，我心太急了……”
“混帳！趕快給我滾，混帳！”
老人舉起眼前盛着水的方木碗朝兒子潑去。
旁邊看着的人都情不自禁地蜷起了身體，老人的兒子卻一動不動地站在那裡。
盡管全身都濺上了釉料，他也沒有擦拭的意思，隻顧低垂着頭，最後還是跪下了。
“爹！請原諒我這一次吧！”
“沒必要，你趕緊滾蛋！趕快滾，混蛋！”
兒子苦苦哀求，老人仍然怒氣未消，回家把門鎖上了。
韓尚宮表情尴尬地嗫嚅着，終于小心翼翼地上前問道。
“你到底犯了什麼大錯，你的父親竟然這麼責罵？”
“因為我沒做好朝鮮釉藥。
”
“朝鮮釉藥？”
“就是把松葉粉、豆莢皮和上好的藥土混合，沉澱而成的釉料。
把這種釉料塗到瓷器上，燒出來的缸就像人一樣，也是有呼吸的。
”
“那你犯了什麼錯誤呢？”
“應該發酵沉澱兩個月以上，我把發酵不到兩個月的釉料拿出來用了。
”
“哎呀！父親的性格你應該最了解，怎麼還要這樣着急呢？”
“官衙催得緊，如果到期交不上，父親會挨大棍的。
”
“那你父親還是因為你沒等滿兩個月就責罵你？”
“是的。
”
韓尚宮重重地點了點頭，一句話不說就離開了。
長今連忙追上韓尚宮。
“您不是說要看看缸有沒有問題嗎？”
“難道你還不明白？甯肯挨大棍，他也絕對不肯應付了事。
這樣的人做出來的缸怎麼會有問題呢？”
聽來的确有道理。
醬塊和醬缸都沒有發現問題，韓尚宮不禁加快了腳步。
絲毫線索也沒找到，夜幕已經慢慢降臨了。
從瓷器村出來，又走了大半個時辰，一棵略顯笨重的山神樹擋在了面前。
這是一棵樹齡足足超過五百年的松樹，人們圍在樹下祭拜。
樹下擺滿了大小參差模樣各異的缸，多得數也數不過來。
好象在舉行“醬祭”，村子裡所有的缸都聚集到這裡了。
氣氛相當嚴肅，看來隻能等到祭拜結束才能上前搭話了。
活動時間很長，而且非常隆重。
蕭瑟的秋風中，孤傲的青松矗立在黑暗之中，比黑暗更加黑暗。
面對造物的嚴酷考驗，永不變節而勇氣百倍的大概也隻有松樹了。
結束了祭拜活動，人們開始三三兩兩地散去。
韓尚宮快步上前，跟一位看着很厚道的婦女搭起讪來。
“我是從宮裡來的，想問一下，你們為什麼把所有的醬缸都搬到這兒舉行醬祭呢？”
“我也不知道為什麼。
隻知道這個地方對醬最有好處。
”
“全村隻有這個地方最好嗎？”
“韓參判家裡也很好，但那是貴族人家，誰敢往那兒放醬缸啊。
倒是有幾個人往後院的栗谷家裡放。
”
“那你知道那兒為什麼适合放醬缸嗎？”
“不知道。
我們這些人啊，隻要醬的味道好就行了。
總之，我們村子裡最好的地方就是這裡、那邊，還有那邊，就隻有這三處。
”
又打聽了幾個人，回答如出一轍。
他們隻知道适合放醬缸的位置，卻不知道理由，看來也不想知道。
“我們走！”
“您要親自去嗎？”