長德上山下河的過程中，長今不知不覺進入了醫術的世界。
島上有很多小噴火口，它們既不是丘陵也不是小山，向上凸起然後又沉沉陷落，數量約有幾百個。
島上居民将這種小噴火口稱做是火山丘。
有一次，她們一起去鹿古水丘，那個地方也叫水月峰。
傳說有一對兄妹，哥哥叫鹿古，妹妹叫水月，他們聽說有處方可以治好母親的病，于是拿着處方到處尋找百種藥材，已經找到了九十九種，卻沒有找到最後一種。
這種藥材就是五加皮。
最後，他們曆盡千辛萬苦終于找到了五加皮，可是五加皮藏在陡峭的絕壁底下。
水月下去摘的時候，跌落到絕壁下面摔死了。
“後來怎麼樣了？”
“什麼怎麼樣了？我不是說了嗎，水月已經死了？”
“我是說她媽媽，九十九種藥材都吃了，會不會因為少了最後一種五加皮而死呢？”
“嗯……這是後話，傳說裡面沒提，你自己想吧。
”
既然需要吃一百種藥材，很有可能因為缺少一種而導緻死亡，不過五加皮好象是用做強壯劑或陣痛劑的，也許不會導緻死亡。
長今把自己的猜測一說，長德敷衍地說不知道。
“我不知道，你自己猜去吧。
”
經過一番軟磨硬泡，長今終于跟随長德去了瀛州山，轉眼之間已經是夏天了。
中間被野獸踏出一條小路，兩邊分别是雞腸草和九節草，郁郁蔥蔥。
這兩種草同為菊花科多年生草本植物，形狀和顔色也都極為相似，所以很難區分。
“這是雞腸草，這是九節草……雞腸草葉子數量多，藕荷色的花顔色也更深。
”
“你這愚蠢的家夥！”
為了弄清楚區分的方法，長今正在尋找各自的特征，不料長德突然罵道。
“你用花兒來區分草？”
“那用什麼……”
“如果用花兒來區分，那等花兒謝了你怎麼辦？秋天和冬天就不需要藥草了嗎，就不用區分了嗎？還有春天，花開之前怎麼區分？”
長德言之鑿鑿，不容長今不信。
在花開之前和花謝以後仍然能把植物區分開來的東西，那應該是葉子吧。
“那……應該是葉子吧？”
“對！你看，雞腸草的莖彼此交錯，邊緣有粗粗的齒輪，你看見了吧？相比之下，九節草的葉子呈橢圓形，分成好多個葉片。
連花在内都可以入藥，治療風濕、婦科病和胃腸疾病效果明顯。
”
“風濕、婦科病、胃腸疾病……”
“是的，花凋謝以後，草也各有各的特色……等到凋謝之後怎麼來區分你呢？”
“你怎麼突然問這個……”
“我原以為你隻是有點兒愚，現在看來你真是笨透了。
如果把你比做草，依你現在的年齡不正是開花的季節嗎？可你沒有丈夫，沒有丈夫自然就沒有子女！一般的女人凋謝之後，都把丈夫和子女當成自己的葉子，你又把什麼當做葉子呢？”
“我沒想過這個問題……”
“沒想過？”
“我不願去想。
”
“那你為什麼這麼執著地學習藥草的知識呢？”
“……我學習藥草知識，隻是為了弄清一件事。
”
“為了弄清一件事？那你把這件事當做你的葉子就行了。
”
長今無話可說，長德仿佛是一個生有天眼的女人。
盡管長今什麼也不曾說過，但她卻知道長今丢失了自己的夢，而且還知道長今并不想重新找回這個夢。
是啊，現在隻要提到料理，長今就恨得咬牙切齒。
母親和韓尚宮都因它而死，而自己再也不能回宮了。
就算回去，宮裡也已經沒有了韓尚宮。
沒有了韓尚宮，做好食物同樣有那麼多的嘴巴等着享用。
可是沒有了韓尚宮，做食物還有什麼意義。
現在她已經沒有信心做出飽含虔誠、能夠讓人吃完之後臉上綻笑的食物了。
沒有了興緻，而且也失去了意義。
盡管崔氏家族聲名顯赫，連續培養了五代最高尚宮，但在争奪朝鮮第一禦膳尚宮的比賽中，結果還是長今赢了，這就是說她朝鮮第一的料理實力得到了認可。
即便如此，她還是在一夜之間失去了最親愛的人。
料理這東西，無論你做得多出色，始終都不能拯救他人，反而會害死人。
這就是料理，直到現在長今才意識到這些。
“既然還有事情需要你弄清楚，那就應該把自己的眼睛睜大。
就這樣像個睜眼瞎似的，别說弄清楚什麼事了，就連眼前的路你都看不見。
傻丫頭！”
“睜大眼睛，就能看見路嗎？”
“看不見路，你可以自己開路呀。
”
“在看得見的路上走，都會跌落萬丈深淵，何況是看不見的路，我怎能開創出來呢？”
“你不要隻盯着前面！路邊的東西看也不看，隻顧拼命向前走，結果隻會毀了自己的前途！看看雞腸草，看看九節草，看看周圍有沒有野獸，看看有沒有捷徑……有很多笨蛋隻顧眼前，結果一腳踩空！”
重新開創一條路……這太遙遠、太可怕了，長今想都不敢想。
長今好像沒聽見，徑自加快了腳步。
樟木、女貞樹、厚葉石班木、接骨木、雲實、海州常山樹……長德親眼看見了以前隻聽說過名字的樹木，邊看邊在随身攜帶的小本子上辛勤地畫下了花和葉。
馬尾蓮、濟州山水菊、犄牛兒苗、漢拏蒲公英、濟州五葉草、玄參、雲山蒿、漢拏金龜草……越往高處走，花株越小，顔色卻也更加絢麗了。
不過，長德最用心教長今的還是藥草。
“這是鐵線蓮，幼芽可以用來排毒，根可用于治療腰膝痛、哮喘、風痹、腳氣、發汗……這個看似海葵的花叫做雞矢藤，果實能止痰、祛風，還可以用于治療腎炎和痢疾等。
”
長今從來不知道天地之間竟有這麼多的草藥，绶草、漢拏石蒲、虎杖根、山蘿蔔草、大薊、林蔭千裡光、山蒲公英、紫果茅莓、毛野扁豆、山綠豆、山韭菜、海邊胡枝子……她更不知道每種草進入人體後，将會産生那麼大的效果。
童年時代的她幾乎天天泡在山上，但她看見的隻有動物和花兒，關于藥草也隻聽到那麼微不足道的一點。
拿長德的話來說，也許自己隻看見了眼前的東西。
山頂向下凹陷，像一口巨大的鐵鍋。
“這叫頭無嶽，果然是一座無頭之山。
山丘也是這樣，這座島上所有的山都沒有頭。
”
噴火口的水冰冷得直讓人寒毛直豎。
傳說很久以前，有位神仙曾在這裡戲弄一頭白鹿，所以叫做白鹿潭。
就在這裡，長今見到了一個無限寬廣的世界，也更加重了她的悲傷。
凸起于大地的是山丘，凸起于大海的則是島。
走在下山的路上，萬事萬物都朝着大海延伸；攀登上如此陡峭的高山，卻仍然望不見大海的盡頭。
島上的道路條條曲折蜿蜒，走到盡頭卻都是大海。
怎樣才能開出通向大海的路呢？就算一路走過，又将為誰而歸呢？
“一定要回來，我等你！”
政浩在那裡。
雖然還有政浩在，可是自己已經淪為官婢了。
“奴婢也可以學習醫術嗎？”
“我還是第一次聽見有人問這麼愚蠢的問題。
”
“你是說不可以嗎？”
“宮裡的醫女隸屬内醫院，同時也是妓女，所以又稱為藥房妓生。
妓與婢本來就是一樣的意思！據說最初是由舞女淪落為妓女，所以妓女、舞女和醫女原本就是一家！”
長德仿佛在嘲笑自己的身世，語氣略帶諷刺的意味。
“那你是說，即使奴婢變成醫女，也仍然擺脫不了奴婢的身份了？”
“許多貴族家的女人即使生病，也不能讓男醫員看見自己的身體，甯可不治而亡，醫女的職業也就應運而生。
當時，從官廳奴婢中選出年紀較輕的充當醫女。
奴婢和醫女，論卑賤是不分上下的。
”
“那麼奴婢和醫女又有什麼不同呢？”
“有什麼不同？一個是一輩子做飯洗衣直到老死，一個是幫助别人減輕痛苦，甚至在某些時候把人從死亡的邊緣挽救回來，有時也被叫到達官貴人們的宴會上，還有機會成為高官的小妾！大王有那麼多的女人也需要看病，甚至分娩，除了醫女還能指望誰？單從這些來看，雖然她們同為卑賤之身，是不是也大不相同呢？”
幫助别人減輕痛苦，甚至在某些時候把人從死亡的邊緣挽救回來……長今仿佛找到了自己的路。
她終于打開一條海上之路，似乎也找到了重歸大地的理由。
“……我要學習救人之道。
不要殺人的料理，我要學習救死扶傷的醫術！”