麼近，像花一樣充滿紅暈。
她珍愛地低下頭去嗅。
然後——她微笑。
——跟小金在一起，她笑得為何這麼勤，如此多？
——她的笑，那麼嬌豔，令滿山鮮花失色，她正笑在山野爛漫處，笑在小金這年輕男人身旁。
——每一次笑，都令小金發癡。
他看她不夠。
小妹低聲問：“哪一朵美？”
小金一怔，立即醒悟到她的意思。
他上前細細察看，挑出了最燦爛的一朵。
他把這最燦爛的一朵花舉起來，别在小妹鬓間。
小妹側頭朝小金，像索問一個美麗的答案。
那問題就是：花與她配不配？她美嗎？
——哦，當然美！任何人，若非白癡，都會這麼說。
——小金居然連白癡都不如，竟癡癡地忘了說話。
于是小妹的臉色就忽然冷了。
她慢慢地轉頭，像聽着風聲。
小金疑惑地盯着她。
風帶來了花海的氣息，還有那裡的聲響。
小妹臉色愈沉，像被一種不快襲擾。
小金愈發奇怪——難道她不喜歡花？
這時，小妹淡淡地說了一句：“花地有人，追兵到了。
”
小金一驚！
怎麼可能有追兵？
追兵這出戲昨日在樹林裡不是演過了嗎？
他轉頭，大驚！
風中，遠遠的花地裡，果然已立着兩名盔甲整齊的藍衣武士，左手盾，右手刀，虎視眈眈，殺意寒冷。
風也都變冷了。
小金本能地握住刀柄。
他的手掌全是冷汗。
因為他目光一掃，望向了花地邊緣——他一向拔刀快，可這一眼，使他的手不由發軟，竟拔不出刀來！
什麼事情使小金如此懼怕？
他的震驚迅速被小妹感覺到——
“怎麼了？”
小金慢慢吐出了兩個字：
“‘八隊’！”
“‘八隊’？”
“‘八隊’一出，刀刀拼命，隻攻不守，隻進不退！”
——十六個字，是人們對這支州府精銳的充滿畏懼的評說。
小金說得不錯，也沒看錯：花地邊緣，靜靜立着十六匹馬，其中兩匹馬上無人，另十四名藍甲武士冷冷騎在馬上，每一個都提刀持盾，都像死神！八二一十六，十六名死神。
——“八隊”跟它的名稱一樣，其實可簡化為兩個字：殺人。
——風吹山坡，藍天花海間隻有小金和小妹。
——所以，他倆顯然是他們的目标！
——為什麼來殺他們？
小金不知道！
他隻體會到恐懼，因為“八隊”即使殺剩到最後一人，也決不收隊！
小金快要被風吹僵。
他僵不了多久。
“八隊”現身，立即便會發起攻擊！
假如有神，神會看見，那是一幅絕倫古怪的美景，花在深秋中最後綻放，而兩個年輕人惶然無助地立在天地間，過不了片刻，倆人可能就會像花一樣凋謝！鮮血将會噴灑，被斬下的四肢也會似花瓣飄零，在花根的泥土中腐爛！
（六）
我來晚了。
我和弟兄們的确騎着馬跟在小金後頭。
我們不能跟得太緊，小妹帶小金去找“飛刀門”，雖然小妹是瞎子，可你别以為我們就能大模大樣，跟在小金馬後幾十丈。
小金沿途作了記号，我們跟着記号，那些黃布條。
小金和小妹在花地逗留時，我們有充足的時間趕到。
甚至可以認為——我趕到了，就悄悄呆在旁邊看——但我不想說這個——
權當是個謎吧，關于我在不在場——即使我在旁邊，也幹不了什麼。
“八隊”素來橫行霸道，蠻不講理，不會理睬一個縣城的小捕頭。
他們出動，就為了殺人。
誰敢攔住他們，一樣被殺！
所以，我真正潛入花地時，已經是深夜。
滿天星鬥，花地像寂靜的海，嘩嘩地翻動着。
白日在陽光下嬌豔鮮紅的花朵，此刻在星星照耀下是慘淡的，顔色蒼白。
這很古怪，可我保證看到的是事實。
誰敢與我争辯呢？無人會在半夜無人時，潛入一片荒涼的花叢中徜徉——除了瘋子，大概惟有克盡職守的捕頭。
我沒帶弟兄們，把他們都留在了後頭。
我擔心花海那邊仍有危險，不願讓弟兄們冒險。
弟兄們對我都挺感激。
我雖然貌似刻闆、不近人情，可單憑這一點，他們都認我這個捕頭！
我先到達了小金和小妹停留過的山坡，蹑手蹑腳，必要時還伏下身，察看辨别地上的每一道痕迹，像一頭警覺的獵犬，把自己捕頭的天份發揮到淋漓盡緻。
我看到了灑滿一地的花。
我凝視着這些花，山坡離花地還有距離，一定是小金替小妹采來的。
我閉上眼，設想小妹捧着花時，蒼白的俏臉浮起怎樣的笑靥？她和小金說過了怎樣的話？然後小金陡然發現“八隊”，兩人是如何的驚慌？
花枝散得很亂。
顯然是小妹慌忙間失手撒開。
我離開了山坡，摸向夜色中黑暗的花海。
好香啊！一進入花叢，迷離無形的芬芳便撲鼻而來，令人不由沉醉。
我翕動鼻翼，敏銳地嗅出有濃濃的血腥味。
不是鮮血，而是凝結的血塊散發出來的。
在捕快忤屍房，我多次掀開蒙屍布，從被亂刀砍死的屍體那裡聞過這種氣味！我得承認，捕快這行幹久了，凝血的腥味會讓人興奮，有一種奇特的快感！
我俯下頭，發現許多花枝被踐踏，踩斷。
這一切痕迹，說明此地發生過一場鏖戰。
摸上去滿地的斷枝。
我置身之處，必定曾是一場圍攻的戰場。
血腥味也越來越嗆人，簡直壓過了花香！
我的身體又在顫栗，不知是因恐懼、興奮、發飚還是緊張？
可憐的花！它們的生命就這樣結束了。
生在荒野之外，享受着風和陽光，可居然難逃一劫！我繼續想，如果沒有此劫，它們在綻放之後，也一樣要凋謝的吧？我既替它們感到難過，心裡也同時略感平衡。
我想，美終究也是會被毀滅的——人是種難以說清道明的怪物，罪惡感随時都可能湧上心頭。
我繼續摸索。
我摸到卷刃的鋼刀、被鑿碎的盾牌。
盾牌由厚木制成，厚約五寸，沉甸甸像一塊小門闆，把這種盾牌撞碎，需要怎樣的勇力和憤怒？
我真不敢再往下想像這一場激戰了！
我捧起一片花瓣，舉在星光下，果然看到上面沾滿凝固的血。
是誰的血？
如果血能說話，是她的血，我情願将它珍藏入懷。
可我無法斷定。
我隻能顫抖着，讓花瓣從我的手裡跌落。
我再向前走，踢中了一個圓乎乎的玩藝兒，很沉重。
我疑惑地蹲下察看，頓時就嘔吐了。
是一顆頭顱！
頭顱戴着藍盔，可從頸根處被刀劈下，它怒目瞪視，像還有生命，仍是憤怒不屈！
噢，要砍下這顆頭，刀得怎樣快？揮刀的人，得怎樣瘋狂？
我趴在花叢中，胃液翻湧，幾欲暈厥。
我不能再設想下去了！
我必須想一些不那麼瘋狂的事——
什麼事不瘋狂？與殺戮相反的是愛情，與醜惡對應的是夢想！
誰有夢想？
至少小妹有——她對小金提過。
不過她沒有細說，她的夢想是什麼。
我嘴角挂着酸臭的胃汁，躺倒在夜色中，旁邊是花，還有那顆血淋淋的頭，我以捕頭的思路努力地猜測，在殘酷的圍攻來臨前，小妹是否來得及說出——她的夢想。
我真想知道那個答案啊！
其實，這才是本案的關鍵！
小金根本就不知道案情的關鍵——于是，我繼續在黑暗中想着小妹的夢想，停止了嘔吐。
我要把嘔吐留給小金。
統統都給他：死亡、惡夢、逃命、崩潰、十六顆頭、血腥。