着卞平甲走了，屋裡隻留下周志明和那胖子。
從剛才他和常文樹說話的口氣上，周志明已經聽出他顯然是一位負責幹部，便不由擡起眼打量了一下。
這個人矮矮的個頭，相貌不老，肚子卻已顯眼地腆了出來，後頸上肥嘟嘟疊起的肉褶，使他在轉動腦袋時十分不靈便。
他泰然在屋裡唯一的那把靠背椅上坐下，眼皮懶懶地擡起來，問道：“知道這是什麼地方嗎？”
“磚廠。
”
“還是什麼？”
“……”
“這兒僅僅是個磚廠嗎？”
“是監獄。
”
“唔，知道就好。
你的罪行是嚴重的，性質是惡劣的，你也當過公安幹部，我想你應該明白你的改造任務比别人更艱巨，！”
周志明沒有同他争辯，争辯隻能給自己帶來麻煩，他不答話，卻把眼睛垂了下去。
“你還很年輕嘛，在這裡隻要服從政府管教，認真改過自新，在自新河裡把醜惡的思想、醜惡的靈魂洗洗幹淨，是可以争取減刑的嘛，！”
又說了幾句簡單的、威德并重的訓導，這位胖胖的領導便叫來一個人領他去監區。
監區就在廠部的背後，隔着一條斜坡路，用白圍牆圍起的一個長方形大院。
院裡東西相對長長的兩排監舍，朝南一面，在黑色院門的兩側，是幾間隊長辦公室和值班室；朝北一面，是夥房，房頂上鐵鏽斑駁的煙筒裡正噴吐着渾濁的灰煙。
進院門的時候，周志明并沒有發現荷槍而立的崗哨，隻有一個精精神神的老頭子從門邊亭子般的小房裡探出頭來，同領他的那個幹部點頭打了個招呼，便放他們進去了。
那幹部拉開西邊的一個監房的門，讓志明進去，跟着沖裡面喊了一聲：“田保善，給你們六班加個人，你給他安排一下鋪位。
”說完，門一關，走了。
他拎着行李卷，呆呆地站在屋門跟前的空地上，首先感到的是一股熱烘烘的酸臭氣味，因為光線很暗，他不得不用力睜大眼睛來打量這個今後長久的生存空間。
這是個二十多米的房間，沿着南北兩面牆，用磚頭搭起了兩排齊膝高的木闆鋪，隻給整個屋子留下一條窄得轉不開腰的走道，木闆鋪上，大約有十幾個犯人懶散地歪靠在各自的被子垛上，一個左頰上帶着塊可怕創疤的中年犯人用不正經的笑眼直盯着他，使他立時生出一種毛骨悚然的感覺。
“喲嗬，來了個英俊小生。
”那人一邊從鼻孔裡掏出些東西來在指尖上揉着小團，一邊狎浪地笑着。
其他人都不作聲，隻拿眼睛渾身上下地打量他。
“我睡在哪兒？”他盡量低聲下氣地問。
牆角傳來一個沙啞的聲音：“鄭三炮，你往牆裡挪挪，回頭叫杜衛東再挪這邊一點兒，讓他睡你們中間。
”
那個被稱做鄭三炮的，是個五短身材的犯人，很不情願地把自己的被子往牆裡推了兩下，橫起臉上的肉棱子罵：“媽了個蛋，好不容易松快兩天，又往咱們班塞人。
嘿嘿！你這是什麼呀，是水還是尿？”他指着志明褥子上的一大塊水漬，厭惡地問。
“是雨淋的。
”志明趕快說，“現在雨停了，我到外邊晾晾去。
”
“你湊合着睡吧。
”牆角的啞嗓子說，“不到星期四，外面不準晾東西。
”
周志明躬身上床，把被子卷打開來，塞在指定給自己的位置上，又默默地換着濕衣服，他能感覺到犯人們全用冷漠的目光望着他，不由得身上直起雞皮疙瘩。
一個犯人打破沉默，用厚厚的鼻音最先說起話來：
“媽的，雨又停了，今年就沒下過長雨。
”
犯人們的注意力于是從他身上轉移開去，一個粗粗的聲音接着說：“還是去年那場黃梅雨過瘾，足一個星期沒出工。
”
一個老一些的犯人說：“沒出工是沒出工，可也蓋了一個星期綠毛被子，也不是好滋味，再說一出去就是一腳爛泥，洗都沒法洗。
”
鄭三炮叼起一根壓扁的煙卷：“你們城裡人，不是說的，全是假幹淨，我在南州市最高級的澡塘子裡洗過澡，那裡面有個大池子，好嘛，那水，甭提多髒了，上面浮了一層白沫子，嗬！你們沒看見，要看見，非吐了不可。
你們城裡人可不在乎，恨不能連腦瓜子都泡裡頭。
”
“泡澡、泡澡嘛，不泡怎麼行。
”臉上帶疤的犯人很在行地說。
“你嫌髒，不會别下去，沖淋浴不就完了。
再不然，靠牆邊還有好多洗臉池，你就在那兒洗嘛。
”年長的犯人是一副很耐心的神情。
“可不是嗎，我就找了個洗臉池，在牆角那兒，就是太淺太矮，洗着不得勁兒，大洗臉池别人又都占着，就這個空着。
嘿！我擰開龍頭剛洗沒一會兒，過來一個人，不讓我洗，說他要撒尿，我他媽洗澡礙你撒尿什麼事了，這不是神經病嗎？”
“啊呀！”年長的犯人突然悟出點兒味兒來，“你是不是把小便池當洗臉池了？牆角的，這麼矮，這麼淺是不？那是小便用的！”
“哈——”犯人們粗野地齊聲大笑起來。
“能洗就成呗，臭講究。
”鄭三炮讪讪嘟囔着。
這時候，卞平甲同另一個年輕犯人端着兩個飯盆從外面走進來，犯人們轟一下爬起來圍上去，照盆裡看了一下以後又慢慢地退下來，怏怏地罵：“又是媽的臭蘿蔔。
”
那個打飯的小夥子把盛窩頭的盆子往地上一，罵罵咧咧地在門檻上蹭着鞋上的泥巴，“鬼地方，夥房門口都快拔不動腳了，我操……”他突然發現了通鋪上多出了一套被褥，“怎麼回事，怎麼回事，又給我這兒擠一個？”
一個犯人咬着窩頭說：“田頭兒叫他睡那兒的。
”
小夥子不吱聲了，目光敵意地斜了周志明一眼，眼珠子忽然凝止不動了。
“咦，你不是南州市公安局的嗎？”
周志明一邊系着扣子，一邊在那張似曾相識的臉上注視了一下，竭力在記憶裡搜索着。
“你不認識我了嗎？”年輕犯人用筷子杵起一個窩頭，在他臉前陰陽怪氣地晃着，“在十一廣場觀禮台底下，咱們見過面兒，還多虧了你呀，要不，我還吃不上這份窩頭呢。
”
全屋的人都不約而同停止了嘴裡的咀嚼，驚訝的、冷漠的、仇視的和嘲弄的目光一齊投向他。
“公安局的？”鄭三炮捧着菜碗，蹓跶着湊過來，“真新鮮，怎麼到我們這兒來了。
”
“便衣，”年輕犯人惡狠狠地努努嘴，“咱哥們兒就是這小子抓進來的。
”
周志明一下子想起來，這年輕犯人就是他和馬三耀在廣場事件時抓住的那個小偷，叫杜衛東。
他直視着那張冷笑的面孔，皺眉說：“你到這兒改造這麼多天了，怎麼還那麼流裡流氣的？”
“喲嗬，像個公安局的啊，哈——”犯人們怪笑起來，鄭三炮嘴張得老大，幾乎能看見那血紅的嗓子眼兒。
牆角那個沙啞的聲音威嚴地咳了一聲：“快吃飯吧，今兒咱們班倒泔水。
”這句話使杜衛東沒能發作，尴尬地哼笑兩聲走開了。
卞平甲遞給他一碗煮蘿蔔，兩個窩頭。
他經過一天的路途颠簸，肚子早就癟癟的了，黃澄澄的窩頭還是溫的，散發着誘人的香味兒，他剛進看守所那幾天，每口窩頭都得在嗓子眼兒裡打幾個滾兒才能咽下去，而現在他不但能大口吞咽，甚至已經能從中嚼出一種甜味來了。
他接過窩頭，就着菜湯，坐在床沿上大口吃起來。
犯人們吃起飯來是很專注的，屋子裡除了咕唧咕唧的嚼咽聲和稀溜稀溜的喝湯聲之外，再沒有什麼人說話了。
杜衛東最先吃完，把兩隻碗重重地摞在一起，巴唧兩下嘴，說：“操！沒吃飽。
哎，林士傑，今兒又沒幹活，你吃得了倆嗎？”
林士傑嘴裡正嚼着，臉上的疤痕一上一下地運動着，見杜衛東要打他的主意，忙用手護住碗裡剩下的一個窩頭，一連氣地聲明着：“怎麼吃不了，怎麼吃不了，我還不夠呢！你和公安局那孩子不是老相識嗎，還不讓他勻一個？”
杜衛東的眼睛果然盯上了周志明碗裡擺着的一個窩頭，冷丁一筷子戳過去，窩頭就插在了他的筷子頭上，狠着勁咬一口，才沖志明笑着說：“怎麼樣，咱們倆實行共産主義吧。
”
志明完全給弄愣了，好半天才悟過勁來，雖然被拿去的不過是一個窩頭，但這種當衆受辱的羞恥感甚至比拉他上萬人大會上示衆還要難以忍受。
他狠狠咬住腮幫子沒發作，在這樣一個完全陌生的環境裡，他也不知道該如何發作，鬧起來又會有什麼後果，何況将來既要同這幫人長期生活在一起，關系就得設法搞好才行，否則何以自處呢？想到這一層，他索性順水推舟地把人情送了過去。
“你吃吧，我吃一個就夠了。
”
對他的忍讓，杜衛東顯然沒有估計到，倉猝中竟也稀裡糊塗地點頭“啊”了兩聲，算是領情了。
周志明看出周圍的犯人都露出發呆的目光，他們原來大概是準備好了要大打出手的吧？他想起去年看到的一份公安局内部發的通報，那是馬局長在市南分局搞整頓試點中調查的一樁老犯人壓迫虐待新犯人的事件。
在市南分局的看守所裡，新犯孝敬和服從老犯是條不成文的法規，這條習慣法是依靠老犯人集體的武力來維持的，很有點兒像李伯元在《活地獄》那部小說中所描寫的清代監獄的弊惡。
所不同的，是以老壓新的具體内容有所變化，現在當然不會有勒索“孝敬錢”和叫新犯睡在馬桶邊上的事了，但是搶飯扣飯，睡覺挨擠卻是司空見慣的現象。
他記得當時看完了這份通報後，還就“新犯人為什麼不去找看守人員告狀”這個問題和大陳辯論過，“幹嗎受這份氣？告他們嘛！”他當時那種憤然不解的議論言猶在耳，現在竟也作為一個新犯人在體會屈服的滋味了。
“你是用一個公安幹部的心理狀态來看問題的，犯人可不一樣，就是那麼個受制于人的地位，自我感覺和一般人就不同嘛，他們才不願多惹什麼事，都是抱了能忍且忍的宗旨。
”現在看來，還是大陳說得實際。
屋角沙啞的嗓門又響起來：“有水嗎？怎麼不打水去？”他這才注意地循聲望去，在靠北牆牆角的被子垛上，歪斜地坐着一個五十多歲的老頭兒，和他蒼老喑啞的聲音正相反，他有一副骨骼寬大的臉盤和魁梧的身軀，又圓又小的眼睛深陷在隆起的眼眶骨裡，眉毛既濃且亂，如兩撇幹草堆在額上，乍看上去像個精力極壯的大猩猩，隻有眼角灑出來的魚尾紋兒和開了頂的天堂才顯示了他的實足年齡。
杜衛東懶懶地站起來，走到門邊的水桶跟前，剛要拎起來，鄭三炮用匙子當當敲着碗邊，說：“傻小子，今天你有接班人啦。
”杜衛東先愣了一下神，然後會意地看了周志明一眼，臉上登時挂出老犯人的倨傲，用腳踢踢水桶，空蕩蕩的水桶發出當當的響聲。
“嘿，打水去。
”他沖志明發号施令。
志明沒說什麼就從鋪闆上站起來，走到門邊，提起水桶。
“在哪兒打？”他臉上像燒了火，他恨自己的卑屈和下賤！
“出門，往北走。
夥房前面。
”
卞平甲走過來：“我陪你去，我告訴你在哪兒。
”
一出門，卞平甲便熱心地把院内的一些諸如廁所、水池一類的公用設施指點給他，又把日常監區裡的一些規矩關照給他。
自從和卞平甲相處以後，他潛然覺得他和其他犯人不同，所以在無形中對他産生了一點兒信賴感。
他一邊聽，一邊頻頻點頭，對卞平甲的每一句話都報以感激的表情。
“這幾間房子是放工具的。
”卞平甲嘴不停地說着，“這間也是。
怎麼着，鬧了半天你也是公安局的呀？對了，你還沒告訴我你是因為什麼折進來的呢，”他突然壓低聲音，“是不是和十一廣場事件那批人一回事？”
他若明若暗地點點頭，岔開話題，問道：“那邊那間小房是幹什麼的？帶鎖的那間。
”他把手指向大院牆角下的一扇隐蔽的小門。
“那間呀，你想進去住兩天嗎？我還在裡頭住過一天哪。
”
“什麼？”
“反省号。
”
“你進去反省過，為什麼？”
“咳！那次才叫不值，我剛來頭一天，晚上點名，于教導員把我的姓念錯了，卞字念成了卡字，我沒答到，他問我為什麼不答到，我說我姓卞不姓卡，可于教導員愣說那字也能念卞也能念卡，說我是有意犯各，就這麼着，讓我蹲了一天反省号，倒正好，省得我幹活了。
”
“咱們這兒都幹什麼活？”
“做磚呀，咱們班是管往機器裡運土的，你推過那種獨輪車嗎？可不好推呢。
”
周志明想了一下，“你說的于教導員，是不是剛才胖胖的那個，說話細嗓門。
”
“對對，就是他，他叫于中才，磚廠的第一把手，”卞平甲又把聲音放低，“其實原來是六分場園林隊的一個工人，前幾年亂的那陣子，他一個人組成了一個戰鬥隊，叫‘一棵松’戰鬥隊，算出了點兒标新立異之名，後來就參加到全場大聯籌裡去了，出來就當了磚廠教導員。
”
“那個常，常文樹，他是幹什麼的？”
“就剛才領咱們回來那個？他叫常松銘，咱們磚廠的文書。
”
“文書？我還以為他叫常文樹呢。
”
倆人沉默片刻，卞平甲看着他，歎口氣，說：“小夥子，十五年，夠熬的。
咳，其實想開點兒，也沒什麼了，熬出去你還不到四十歲嘛。
”
“四十歲……”周志明不由打了個寒戰。
一進了六月份，天氣便明顯地熱起來，被太陽曬了一整天的路面像個大火炕似的直冒虛煙兒，到了晚上下班的時候，暑氣還沒有退盡。
嚴君騎車子出了機關大門，此時此刻，她的心情壞極了，就像一個受了委屈的孩子，恨不得馬上撲進母親的懷裡哭一場。
公安部派來的３１１案調查組上個星期五到達了南州市，一到，就被局裡接進惹人注目的南州飯店住下，并且配上了一個頗為龐大的接待班子。
宴會、遊覽、和局長們的互拜，然後又是市委領導接見，日程安排得緊湊而又周到，耽擱到第四天，才下到五處來。
調查組到五處的當天，就召開了有關人員的會議，當衆宣布了四條，這四條毫不留情地撕破了嚴君很久以來一直保留在自尊心上的那塊神聖天地，她終于明白了，在她理想中純而又純的公安機關裡，也有人人自危的時候。
第一條沒什麼，無非是說調查組下來的任務和宗旨：專案專查，不把潛入特務徐邦呈脫逃的原因查個水落石出，誓不收兵雲雲；第二條，嚴君就有些不明白了，調查組是受部領導的委托而來，但調查工作卻講明是在南州市公安局黨委的統一領導下進行。
黨委是誰？是３１１案的負責人甘向前呀，這豈不等于說，甘向前領導着調查組來審查他自己嗎？這樣一來誰還敢說話？第三條也叫人不舒服，是希望大家認真回憶、大膽揭發、主動坦白、不準串聯。
名曰“希望”，實則命令，口氣是相當嚴厲的；最叫她接受不了的是第四條：所有和３１１案有關的卷冊、文件，甚至連個人的工作筆記本，一律交出封存，不許片紙遺漏，就跟防賊一樣，仿佛他們這些偵查員當真都有塗改和銷毀這些證據的危險似的，這算什麼事呀！
接下來，就是開會，發動大家揭問題，擺看法。
參加會的，除了他們承辦３１１案這個小組的成員外，連幾個當時幫過忙或者知道點情況的幹部，也被提拎來了。
紀處長垂着頭，一言不發，調查組的人更是面孔僵硬，一腦門子官司，嚴君坐在牆角，心裡真是委屈透了。
那個會的氣氛，從一開始就是非常緊張的。
因為信是段科長寫的，他當然要先說。
“我的觀點，信上已經寫明了，導緻這個案件失敗的原因盡管是多方面的，但主要是我們自己判斷指揮上的失當，這個失當，又是由一系列偵查工作的漏洞和審訊工作的錯誤造成的。
現在，人已經跑了，損失是沒法兒挽回了，我寫信的目的，不過是想引起各級領導的注意和警覺，偵查工作像這樣子幹下去，不打敗仗才見鬼呢！”
“那麼你說該怎麼幹呢？”甘向前橫着插過來一句話，把嚴君吓了一跳，心忽地提到了嗓子眼兒，會才剛剛開始就像吵架似的，她不知道還怎麼能開得下去。
“偵查是一門科學。
”段科長從容地環顧四座，聲氣并不見軟，“既是科學，就得用科學的态度來對待它。
科學的态度是不排斥一切有益的經驗的。
說到這個案子，對徐邦呈，究竟該不該那麼急着就抓起來，還有對‘三月計劃’的認定，究竟有多少根據？大家可以擺出來，一塊兒分析……”
“你當初不也是一口贊成逮捕徐邦呈嗎，記性何以會這麼壞呀？”甘局長聲色俱厲，又打斷了段科長的話。
“對，我當初是贊成逮捕徐邦呈的，但那是出于偵查工作正常需要以外的其他原因。
這個問題以後是要講的，我現在隻講明面上的毛病，比如像審訊上的毛病就很明顯。
我不贊成把所有案卷材料匆忙封存起來，既然要徹底查原因，不如索性把審訊錄音拿出來，叫在座的都聽一聽，看有沒有我信上說的那些問題，指供啊，引供啊，這都是過去明文禁用的手段嘛。
我并不是為十七年翻案，可過