“嗬，到底是歌劇院的，‘就這十塊，就這十塊’，真會演戲。
”
“要我，就罰她十塊。
”
她在一片笑罵聲中，氣得哆嗦着擠出了人群。
沒文化！沒文化！沒文化！沒文化！
她不知道怎樣才能發洩心中的火氣！這兒真不是人呆的地方！真是看透了，人要想有尊嚴，就非得有社會地位，非得出名不可，她要是李谷一，别說沒人敢叫她這樣當衆受辱，就是巴結她還嫌來不及呢。
當然，最好能出國，幹脆躲開這糟地方！
她心緒敗壞，為了安定一下，走進路邊一家飲食店，喝了一杯熱咖啡。
一杯熱咖啡現在居然要六毛錢，外加兩分鐘排隊和一個售貨員的白眼兒。
這日子，有什麼意思呀！
由于這場風波的耽擱，她已經不能再去杏花南裡盧援朝的家，建國在湖南飯莊要等急了，她自己也急于聽到建國給她的好消息，好把心火兒沖一沖。
可是她趕到湖南飯莊時，建國竟還沒有來，等了足有二十分鐘，他才蹓蹓跶跶地進來了。
“你不是說先來占座兒嗎？”
“這兒人不多，來了就有座兒。
”
建國若無其事地解釋了一句，他說起話來，總要帶着點工人的那種“油勁兒”，這使她心裡又多了一層警惕，“這小子，也是個說話沒準兒的人。
”
她要了菜，這種場合，當然應該她做東。
“怎麼樣，晚會的事？”
“啊，不行了，他們要的人都齊了。
”
她心裡呼地一下，火苗子又上來了。
“怎麼回事，你這家夥說話到底有準兒沒有？”
“你急什麼，聽我跟你說呀，人家這次是要三十歲以下的。
”
“我剛到三十歲，以下，一般都是含本數在内的。
”
“可老劉說你像三十五六的，他們是想要更年輕一點的，最好像你妹妹那樣，漂亮的。
”
“他們到底是搞音樂會，還是搞模特兒展覽！”
“就是就是，他們那幫人，不懂藝術，就知道撈錢，要是辦個妓院嘛，我看倒在行。
”
建國的話使她氣裡迸笑，“讨厭！”
建國也笑了，“不管他們了。
哎，我給你說個正經事。
”他的神态鄭重起來，“錄一盤磁帶怎麼樣？一個小時的歌兒你總拿得出來。
”
“什麼？”她沒聽明白。
“我們有幾個朋友，正在辦一個音樂公司，專搞磁帶的，已經搞了幾盤了，銷路不錯。
王曼賢，知道嗎？還有杜玲芯，都錄過。
”
建國一連說了三四個名字，她都不認得，打斷他的話問：“你們是怎麼錄？”
“你唱，我們錄，簡單得很。
不過樂隊你得自己找好，從你們劇院裡找幾個人就行，跟他們談好報酬，這事兒都愛幹。
最好有電子琴、小鼓。
其餘的你就不用管了，複制、發行，全由公司負責。
再給你印個彩色封面，印你的側面像怎麼樣？回頭滿街一賣，知青商店都賣這玩意兒，用不了多久，你非紅不可，這可是一條好路子。
”
她猶豫了，這的确是條路子，可她又覺得這路子……太村野了。
“把我放到知青商店裡去賣？”
“你得讓青年熟悉你呀。
”建國驢唇不對馬嘴地接了一句，又說：“我不明白，這麼好的機會你還猶豫什麼？現在就這麼回事，你要想出頭，就得土洋結合，兩條腿走路。
你還看不到現在的形勢嗎，年輕人哪個不在埋頭學，玩命奔？告訴你，競争是空前的，别看現在還不顯眼，過幾年你看吧，高低貴賤全分出來了，有能耐的，上去，沒能耐的，下來。
你現在連張文憑也沒有，再不自己闖闖牌子，到時候你就等着受擠兌吧，你瞧這形勢。
”
“不，我是說，你們這麼幹合法嗎？你們的公司注冊了嗎？”
“我們這是‘皮包公司’，無非是在錄音機和演員之間當個經紀人而已。
其實我們自己最後也得不到多少好處，演員、樂隊、出機子的，出地方的，印封面的，都得利益均沾，加上帶子的成本費，我們能剩多少？”
她疑心地看着他，“那你為什麼還那麼上勁兒？連班都不上了，工資扣慘了吧？”
建國聳聳肩，攤着手，似乎一時挑選不出詞句來解釋，耽了半晌，才歎口氣說：“你看，我要是再不出來跑跑這些事，就得一輩子當工人了，還有誰看得起？我也是自己給自己闖闖路子。
我用不着跟你半遮臉，把話說白了吧。
現在就這麼回事，你有了本事，在社會上有了地位，就什麼都有了。
跟你舉個比方吧，過去那些跑到國外不回來的人，前些年算什麼？叛國犯！現在人家回來了，卻像貴賓似的，又說是愛國華僑了，為什麼？還不就是因為他們有了社會地位嗎？你再看京劇團的胡紅仙，剛剛犯了生活錯誤，可這期南州戲劇照樣給登了個大封面，為什麼？無非也是有名了。
人一出了名，就什麼都跟上門來了。
你們歌劇院三百多人，在市人大、市政協挂銜的就有四五個之多，我們科技系統上萬工人，一個也沒有，就這麼回事。
現在人們關心的，不是正确錯誤，而是勝敗強弱，勝者昌，弱者亡，社會達爾文主義就是現在社會發展的杠杆！人也是生物，‘自然選擇，适者生存’，對人也一樣适用。
”
菜上來了。
施季虹默然喝着啤酒，聽着，臉上熱了許多。
“好，我同意了。
我唱什麼？《茶花女》裡可以選一段，還有阿霞，我現在正練呢，啊，就是《貨郎與小姐》裡的……”
“不行，這些沒人愛聽，你唱點《毛毛雨》、《你是一個壞東西》什麼的，或者唱些校園歌曲，也行。
”
她有些冷笑了，“那是些下九流的音樂，沒有任何技巧表現……”
建國卻出人意料地果斷，“先把名兒唱出來！讓青年熟悉你，然後再唱你的《茶花女》去吧！”
她不吭聲了。
建國倒真是塊商人的料。
離開了湖南飯莊，她一個人騎車子去劇院。
風吹酒醒，她心裡面開始冷靜地計劃着下一步的緊張行動——交假條，先把巡回演出推掉；晚上，叫媽媽給文化局趙局長家打電話，然後她就趁熱打鐵地去；繼續練“阿霞”的唱，還有校園歌曲……還有馮先生，對，為什麼總是叫他利用，不想辦法反利用他呢？她已經為他做了那些事，擔了那些風險，甚至還……他不能那麼實用主義。
得想辦法。
如果真的出了國……一想到出國，她的思緒就控制不住地向前跳躍……如果将來出了名，她非寫一本回憶錄不可，把藝術生涯的坎坷全都淋漓盡緻地寫出來，像開病假條的事；唱校園歌曲的事；争取自己的第一個歌劇角色的事，都可以寫進去。
對，要讓人們知道藝術家也是普通人，也是靠這麼苦争苦鬥，慘淡經營，奮鬥出來的，不容易！
當然，和馮先生的事兒是不能寫的……
晚上下了班，周志明沒有急着走，先到飯堂裡吃了晚飯，然後不緊不慢地回到辦公室來。
這些天，萌萌晚上常住在學校，他回去了便孤零零地像沒主兒似的，一舉手一投足都是個不自然，倒不如晚一點兒回去，和宋阿姨、季虹她們少見面，大家反而會更親和一些。
坐在辦公桌前，拉開桌邊的櫃子，想拿本書看，視線突然觸到了櫃門裡的一隻方方正正的硬紙盒，原來是前些天買的那套涼杯。
他立即想起該去看看淑萍的新居，這是無論出于情分還是出于禮數都不好再推遲的事情。
于是他拎着那盒小小的禮品，騎車子奔西夾道來了。
小院的門沒有鎖，剛走進院子，就聽見鄭大媽在發脾氣。
“你們不用氣我，我也活不了幾天了，活着也跟你們受窩囊氣！”
鄭大媽發尖的聲音把他弄得一愣，這家人一向平平和和的，今天是怎麼了？他不由放慢了腳步，又聽見梅英細聲細語地在說：
“媽，您消消火吧，看傷了身子，呆會兒不是還得上居委會主持開會嗎？”
“主持個什麼？咱們家都成了賊窩兒了！我這居委會主任還有什麼幹頭兒啊。
”鄭大媽的聲氣兒又是一挑老高。
“你消停會兒行不行？要不然上大街上嚷嚷去！”王大爺也壓不住火氣了。
周志明滿腹狐疑地推門進了屋子。
“王大爺，大媽，誰惹你們生氣啦？”因為畢竟是老鄰居，所以他一進門就笑着問了一句。
“咳，”王煥德歎了口氣，在床沿上坐下來，“志明，甭問了，我們家這事，說出來丢人！”
“志明，”鄭大媽不住地颠着兩手，“你說說，你說說，我們家，什麼時候不是清清白白的呀？領導那麼信任我，讓我當居委會主任，啊，你說說，你說說……”她哆嗦着語無倫次了。
“到底是怎麼啦？”他問大福子。
“還不是我妹妹那位。
”大福子咕噜了一聲。
梅英輕聲對他說道：“淑萍不是剛辦了喜事沒幾天嗎，新郎官就讓警察給抓了。
”
這一句話，他立刻明白了事情的大貌。
“因為什麼呢？”他問，“是分局抓的還是派出所抓的？幾天了？”他想分析出梅英所謂的“抓”，究竟是什麼性質的措施，如果是治安拘留或是拘傳收容審查一類的措施，那問題就不會太大，如果是刑事拘留或者是逮捕，恐怕就不是小事了。
“我們也不知道是哪兒抓的，是從他們單位裡抓走的，昨天家裡還來了幾個警察，找我們談了……”
“怎麼談的？警察說因為什麼？”
“說他把人家的門給撬了，據說還是太平街一個高幹的家。
”
“不是，”大福子悶聲悶氣糾正梅英的話說，“就是他們一個廠的。
是他們廠的總工程師。
”
“他是９４１廠的？”周志明恍然大悟地問。
“是呀，你也知道這碼事了嗎？”
“志明，你坐，你喝水，”王煥德插話說，“這事兒不提啦，不提啦。
”
鄭大媽緩過氣來，推過一把凳子，“誰讓我們自己的丫頭不争氣呢。
你說說，我們這麼大歲數，到老了還跟着孩子丢臉，你說……”
“淑萍呢？”他坐下來問。
“西屋兒呢，哭了兩天了，唉。
”梅英無可奈何地歎了口氣。
“我去看看她。
”他又站起來，王煥德老兩口和大福子夫妻倆也跟着他一塊移步到西屋來了。
淑萍一個人坐在一張雙人床上，本來已經不哭了，突然見到他進來，臉上飄過一陣傷心，又禁不住嘤嘤地嗚咽起來。
鄭大媽十分沒好氣，“瞧瞧你那頭發，也不知道梳梳，一整天就這麼瞎着。
你哭啥呀，這不是你自個兒找的嗎？當初我怎麼跟你說來着？噢，家大人的話你不聽，這會兒你後悔啦？”
淑萍索性嚎啕起來了。
梅英挨着小姑子坐下，用胳膊攬着她的肩膀，說：“媽，您就别怪淑萍了，她心裡也不好受。
”
周志明是出于一種不便推卸的義務，才要到西屋來的，以他和王家的關系，總得過來說幾句寬慰話才行。
而實際上，他在這方面素來是拙于辭令的。
他望望悲聲大作的淑萍，心裡也十分沒主意，剛說了一句：“淑萍，你别太難過。
”便接不上話了。
“志明，志明哥哥，我，我命，命不好。
”淑萍偎在嫂子的肩上，連抽帶喘地說。
“啊，啊，”他不知如何作答。
她身上的衣服全是皺巴巴的壓褶，頭發亂蓬蓬沒有梳理，眼睛紅腫，比起兩三年前的淑萍顯得憔悴了許多。
他的目光從她臉上移開，又落到挂在牆上的一張結婚照上，新娘子眼裡流出那麼甜蜜的微笑，而緊靠在她身邊的那個小夥子……
他突然全身僵住了，眼睛直勾勾地盯住那張照片，“他，他叫什麼？”
屋裡人沒有明白，愣愣地看着，連淑萍也停下了啜泣。
“你問他呀？”大福子指着照片，“叫杜衛東。
”
“就是他給抓起來了？”他幾乎是叫着在問。
“是呀。
”
“不，這怎麼會呢！”
“就是他。
你原來認識他？”
不，這怎麼可能呢？他心裡滾過一陣慌亂。
杜衛東！他在離開監獄的時候不是泣言知悔了嗎？不是賭天發誓要做一個幹幹淨淨的人嗎？一個多星期前，他還在廣濟路見過他，對了，當時沒想到那套涼杯正是給他買的。
他是那麼一副熱情奔放、興高采烈的精神狀态，怎麼會去幹這種窮途末路、铤而走險的勾當呢？不，這實在是難以想象啊。
“志明，你認識杜衛東？”王大爺跟着問了一句。
“啊，認識，我們在監獄裡是一個班的。
”
“噢？”王家人都愣住了。
他鎮定下來，想了想，說：“大爺、大媽，我能不能跟淑萍單獨談一會兒？你們先回東屋歇着。
”
王煥德困惑地同鄭大媽相顧了一眼，站起來點點頭。
鄭大媽走出門以後，把周志明也給喊出來。
“志明，”她壓低了聲音，“我們一家一直沒沾過這路問題，你說，要不要趕緊的叫淑萍上公安局和他劃清界線，辦離婚哪？”
“我看，大媽，先别急吧。
法院不是還沒判嗎？還不知道他的問題是大是小，何況這種事，最好慢慢再跟淑萍說，讓她自己也多考慮考慮。
”
“是啊。
唉，要說杜衛東這個人，倒還是挺勤快的，要是沒這個壞毛病……”
“行了，你叫志明靜一會兒吧，說起來就沒完。
”王煥德推推老伴，“你不是還得開會去嗎？走吧，走吧。
”
周志明返回了西屋。
他并沒有急着說什麼，而是先把這間新房打量了一下。
在雙人床的對面，一隻新打的大立櫃占據了屋子最顯著的位置，從櫃門上刻镂的花紋上就能看出做工的精細；一對繃了條絨面的小沙發雖然簡陋了些，卻很實用地擺在了立櫃的旁邊；在沙發上方的牆上，貼着一個大幅的電光剪紙的紅喜字，周圍略嫌瑣碎地點綴着一些年曆畫和小塑料燈籠之類的擺飾品；緊挨着雙人床的是一隻五鬥櫥，櫥面上的暗紅漆色恰恰和床上的淺綠床單、金黃被面兒構成雜亂而不協調的色彩感，整個屋子的鋪陳雖然有點兒俗氣，但卻透出一股甜絲絲的小康氣氛來。