就松開了，掉到地闆上，發出很大一聲铿锵聲。
盧克看了看自己的手——自由了，現在，自由得可以伸出去抓住皇帝的喉嚨，并迅速捏碎他的氣管……
但皇帝看上去仍然很從容。
他非常狡猾，盧克知道。
别被表象愚弄，本也告訴過他。
但皇帝毫無裝備，因此他仍然可以進攻。
然而侵略不正是黑暗之面的一部價嗎？他必須不惜一切代價來避免這樣嗎？或者他可以審慎地利用黑暗，然後再把它丢開？他盯着自己那雙自由的手……他可能把事情全部了結，就在這裡——或者他可能嗎？他現在有充分的自由去選擇做什麼；然而他還是不能選擇。
選擇，雙刃之劍。
他可能殺死皇帝，他也可能屈從于皇帝的誘惑。
他可能殺死維達……然後他甚至又可能變或維達——而再一次，這個想法又嘲笑着他，象個蹩腳的小醜，直到他再一次把它推開，推回到他腦子中一個黑暗角落裡。
皇帝坐在他面前，微笑着。
這一刻是令人激動的，由于各種可能性……
而這一刻過去了。
他什麼也沒幹。
“告訴我，年青的天行者。
”皇帝看到盧克最初的鬥争已在自然而然地發展，“到現在為止，誰一直在進行你的訓練？”笑容是稀薄的，虛假的。
盧克一聲不吭。
他不會顯露任何事情。
“哦，我知道，剛開始時是本-柯羅比。
”邪惡的統治者繼續說，手指交叉在一起摩擦着，好象在努力回憶一樣。
然後停了一會，嘴唇皺起來，擠出一個譏笑。
“當然，我們非常熟悉本-柯羅比的本領，在它逐漸開始訓練絕地時。
”他對着維達的方向輕輕地點點頭，指明這個柯羅比以前出衆的學生。
維達站着，沒有反應，沒有動作。
盧克的身體繃緊了，由于皇帝對本的這種诽謗所激起的憤怒——盡管，當然，對皇帝而言它是贊揚。
而當他意識到皇帝又幾乎如此正确時，他的憤怒甚至更加強烈。
但他拚命控制住自己，因為這好象正使那個惡毒的獨裁者感到了極大的滿足。
帕爾帕丁注意到了盧克睑上的表情并暗自笑了一下。
“那麼，在早期的的訓練中你已跟随了你父親的道路，這會在外表上顯現出來的。
但哎呀，本-柯羅比已經死了，我相信；他從前的學生，這兒，可證明這一點——”他再次向維達作了一個手勢，“因此告訴我，年青的天行者——誰繼續你的訓練？”
那種微笑又來了，象一把刀子。
盧克保持沉默，擠命想恢複他的鎮靜。
皇帝在禦座的扶手上輕輕敲着他的手指，回憶着。
“曾經有一個人，叫作……猶達。
一個陳舊的絕地師父……哈，在你的面部表情上，我看到我已擊中了一根心弦，一根發出共鳴的心弦猶達，然後。
”
現在，盧克又爆發出一陣對自己的憤怒——不情願地，無意識地，顯露了這麼多事。
憤怒和自我懷疑。
他拚命使自己保持平靜——所有的事都看到，而一點事也别顯露；就這樣就行。
“這個猶達，”皇帝沉思着，“他還活着嗎？”
盧克的目光集中在皇帝身後那道舷窗外的空曠太空上。
深深的太空，在那，什麼也沒有。
什麼也沒有。
他用這種黑色空間填滿地的頭腦。
不發亮的黑暗，除了偶爾滲過太空的幾絲閃爍星光外。
“哈，”帕爾帕丁皇帝叫了起來，“他死了。
很好，年青的天行者，你差點向我隐藏住了這一點。
但你剛才不能，現在也不能。
你最深處的閃現對我也是明顯的。
你最無掩飾的靈魂。
這是我給你的第一課。
”他笑了。
盧克搖晃了一下——但隻有一會。
就在這種搖晃中，他找到了力量。
本和猶達都這麼告訴過他：當你被進攻時，倒下。
讓你又寸手的力量連續猛擊你，象一股狂風吹倒草木。
總有一個時候，他将耗盡自己，而你将依然挺立。
皇帝狡猾地觀察着盧克的臉。
“我确信猶達已教過你用極大的熟練去使用‘力量’。
”
嘲笑有了它期望的作用——盧克的臉漲紅了，肌肉繃緊了。
他看到皇帝實際上，一看到他的反應，就開始舔他的嘴唇。
舔他的嘴唇并從他喉嚨的底部發出一陣笑聲，他靈魂的底部。
盧克停了一會，因為他也看到了一種别的東西；一種他從沒在皇帝内心中看到過的東西。
恐懼。
盧克在皇帝内心中看到了恐懼——對盧克的恐懼，對盧克所擁有的那種力量的恐懼。
恐懼這種力量可能會對準他——對準皇帝——正如維達把它對準本-柯羅比一樣。
盧克在皇帝内心中看到了這種恐懼——他知道，現在，力量對比已稍微的轉變了。
他已看到了一眼皇帝最無掩飾的自我。
以突然的、完全的平靜，盧克挺直了身體站着，直接看進那個邪惡統治者的頭巾中。
有一會，帕爾帕丁什麼也沒說，隻是回敬着年青絕地的注視，估摸着他的力量和弱點。
然後，他向後靠了靠，對這場最初的對抗感到了滿意。
“我希望能完成你的訓練，年青的天行者。
總有一天，你會把我叫作師父的。
”
盧克第一次感到自己堅強得可以說話了。
“你完全錯了。
你不能象你對我父親那樣轉變我。
”
“不，我的年青絕地。
”皇帝向前靠了靠，心滿意足地注視着，“你将發現正是你自己才錯了……關幹許多許多的事。
”
帕爾帕了突然站起來，走出他的禦座，走到離盧克很近的地方，惡毒地盯着這個孩子的眼睛。
盧克終于看清了頭巾下的那整張睑：眼睛深陷，象兩座墓穴；一些邪惡的風暴使皮膚已經腐爛，大屠殺在上面留下了深深的皺紋；笑容是死神的獰笑；呼吸污濁不清。
維達向皇帝伸出一隻戴着手套的手，遞給他盧克的光劍。
皇帝冷漠地接過它，然後走過房間，走到巨大的環形視窗前。
死亡之星正在緩慢地旋轉，因此現在，在視窗的曲線形邊上，可以看到恩多衛星了。
帕爾帕丁看看恩多，然後又看看手中的光劍。
“哦，是的，經地的武器。
很象你父親的那把。
”他轉向盧克，“到這個時候，你一定已明白你父親不可能離開黑暗之面了。
你也會如此。
”
“永遠不會。
很快我就會死去，跟你一起。
”現在，盧克對此充滿了信心。
他讓自己很奢侈地誇耀了一下。
皇帝笑起來，一種邪惡的笑。
“也許你指的是反軍艦隊馬上要發起的那場進攻吧。
”有一刻，盧克感到迷惑、暈眩，然後再次鎮定下來，皇帝接着又說，“我向你保證，在這，我們不會受到你那些朋友們的任何攻擊。
這裡非常安全。
”
維達向皇帝走過去，站在他旁邊，看着盧克。
盧克感覺到越來越強烈的刺痛。
“你的過于自信就是你的弱點。
”他向他們挑戰。
“而你的弱點是，你對你朋友們的信任。
”皇帝笑了笑；但接着臉一沉，語氣變得非常兇狠。
“一切都在按照我的安排進行。
你在恩多衛星上的朋友們——正在走向一個陷階。
而整個反軍艦隊也會有同樣的下場！”
盧克的臉明顯地抽動了一下。
皇帝也看到了。
“正是我讓反軍聯盟知道了護罩發生器的位置。
它非常安全，你那支可憐的突擊隊——我有一大批軍隊正在那等着他們呢。
”
盧克的目光從皇帝急沖到維達，然後落到了皇帝手中的光劍上。
他的腦子由于抉擇而顫動着；突然一切又失去了控制。
除了他自己，他不能依靠任何東西。
而靠他自己，他的控制又是脆弱的。
皇帝繼續傲慢地說着。
“恐怕在你的艦隊到達時，偏導護罩仍毫毛未傷。
而這還僅僅隻是我那些令人驚奇東西的開始——但當然，我并不希望讓你過早知道謎底。
”