貴武攔住了車，愣楞地望着他。
詹瑜忙跳下車一把揪住貴武："好小子！
這麼多日子，你跑哪兒去了？啊！"
貴武："我躲了，你想想，王爺要知道是我，還不把我宰啦！"
"你害怕，就把我姐姐一個人兒扔下不管？"
"原來不是說不是喜脈麼？"
"那是白家玩兒的障眼法，暗裡下了安胎藥！"
車内，大格格傷心至極地聽着他們的對話。
"這麼說白家把咱們坑慘了！"
"你不能老躲着，叫我姐一個人兒背黑鍋！"
"我連自己都保不住，哪兒還顧得了她呀！"
大格格抄起一根木棍，強抑住悲憤。
"你也不問問大格格怎麼着了？"
"我隻能對不起她了，還能怎麼着？"
"你是人還是畜牲？！"
"我是畜牲！"
詹瑜氣得說不出話來，用力推開貴武準備上車，卻被貴武攔住："我的兒子呢？"
詹瑜一愣："你還想要兒子？"
貴武："你知道我兩房妻妾都不生養，我不能不要兒子。
"
詹瑜憤憤地："呸！滾滾滾！你找王爺要兒子去吧！"
貴武仍糾纏："你告訴大格格，把兒子給我！"
突然從車裡伸出一根木棍，在馬屁股上狠狠地打了一根，馬一驚忙往前跑。
車輪滾動，貴武險些被車撞倒，向一旁躲去。
詹瑜連兩步跳上車，扭臉大叫："以後不準你這畜性再登我們家的門。
"
馬車遠去。
貴武跑了兩步停住了，呆呆地望着。
春暖花開。
街子河邊，綠柳成蔭。
有人在釣魚、遛鳥。
不遠處傳來了賣杏兒的喊聲："水哎呀——杏兒來喂！"
百草廳藥場公事房。
白萌堂指着桌上的賬本大發脾氣："這是怎麼回事兒？！"
大頭兒、二頭兒，大查櫃趙五爺不動聲色地兩眼望着地，大爺穎園低着頭。
三爺穎宇不住地用眼瞟大爺，二爺穎軒拿起賬本翻看，不時擡眼疑惑地望着大家。
穎軒："這賬上沒什麼錯兒。
"
"沒什麼錯兒？那這一千多斤的草藥哪兒去了？啊？！"日前堂成嚴地掃視衆人："你們誰能給我說清楚了，老三！"
穎宇吓得一激靈："我，我挺清楚的。
"
白萌堂："這兩年都是你去安國辦藥，你說！"
穎宇："我說！我……我說什麼呀！每趟回來不都跟大哥和大頭兒交代得明明白白的麼？！"
白萌堂："大頭兒，都明白麼？"
大頭兒："去年春天回來的時候，我就跟管庫的……"
穎園忙截住話碴兒："去年春天回來的時候是我結的賬，賬目上是都對的，大概是我弄錯了，去年不是……柴胡、益母草、菌陳都漲了價麼……"穎宇大大松了一口氣，用眼瞟着白萌堂。
穎園："那一千多斤草藥就沒收上來，還賠了一萬多銀子。
"
白萌堂："去！把塗二爺和許先生叫來，是他們跟老三去的吧？"
穎宇一驚，穎園忙攔住："算了，甭叫了，是我出的錯兒，我查清楚就是了。
"
白萌堂站起道："查不清楚，哥兒仁三一三十一把銀子路出來交到公中櫃上，查清楚是誰的錯，誰往出賠！"
白萌堂氣哼哼地走了。
人們呆立着，穎園埋怨地望着穎宇。
穎宇卻道："嘿——這藥材漲了價，又不是咱們的事兒，憑什麼叫咱們賠？！"
白宅大房院北屋卧室。
穎園跪在炕上在大做蓋的躺箱裡亂翻着，白殷氏使勁地拉他："你别翻了成不成？！你找不着！"
穎園回頭："你把銀票藏到哪兒了？"
"你甭管，反正你甭想拿走！"
"老爺子發脾氣了你知道不知道？差着一萬多銀子！"
"叫老三賠！憑什麼老叫咱們背黑鍋？"
"我是大哥，出了事兒我不頂着誰頂着？！"
"我不拿！你知道老三這兩年黑了多少銀子？！"
"你嚷什麼！生怕人家聽不見！"
白殷氏嗓門仍很大："做賊的不怕人聽見，叫人家偷了的倒怕人聽見！"
穎園抓起笤帚疙瘩："我抽你！"
"你打！你打！……這日子沒法兒過了！"白殷氏大哭大叫，說着便側着頭往穎園懷裡撞："你打死我吧！家裡這點銀子全叫你踢蹬光了，沒法活啦！"穎園舉着笤帚吓得直往後退，頂了牆根。
白文氏和雅萍推門走進，雅萍抱着孩子小寶。
白文氏："怎麼了這是？……嚷嚷的我界（隔）着牆都聽見了。
"說着話二人走進了裡屋。
白殷氏忙止了哭："弟妹呀，我活不了啦，這日子沒法兒過了，他打我！"
雅萍："老大，咱們家可不興打媳婦兒啊！"
額園舉着笤帚的手仍沒放下來："誰打她了？！"
白文氏："你自己瞧瞧！"
穎園看着自己的手，忙放下胳膊，歎了口氣，雅萍一把将笤帚搶了過來。
白文氏坐炕沿上："吵什麼啊！"
白殷氏："弟妹，你評評理，老三他黑了銀子憑什麼……"
穎園："閉嘴！不許胡說！。
白文氏："哎呀——除了老爺子不知道，全家上下誰不知道！"
白殷氏："瞧瞧我們家過的這日子，孩子連件新衣袋都做不起。
"
白文氏："大哥，不能這麼慣着老三，不是長久之計，得跟老爺子說。
"
雅萍："對！上老爺子那兒告他去。
"
穎園："姐，你别在這兒挑了行不行？你嫁出去就不是白家的人了，家裡的事你少插嘴！"
"我就是要主持個公道！"
"回你婆家主持公道去，整天泡在娘家算怎麼回事！"
"你多心我啦？"
"做兒女的能給老人兒添堵麼？"
白殷氏："老三拿着銀子去辦藥，一到安國先放一盤短印子，等賺了銀子收回來，藥材全漲了價，他自己肥了，公中能不賠麼？我們大房不能老往出墊！"
穎園："别說了行不行？"
白文氏："這個惡人我來做，我去跟老爺子說！"
穎園："說不得！老爺子這些天身子骨地一直不太好。
"
"你甭管了。
"白文氏說罷起身，雅萍則推着她："走，說去！"
"得，得！這下捅婁子了。
"穎園邊說邊急着下炕穿鞋。
白文氏和雅萍出了大房院往上房院走。
雅萍道："我聽說老三在安國還倒騰大煙土。