景怡也被兵勇押走下了大獄。
通往藥場的月亮門，又一次用磚砌起封死了。
每當遇到吉兇大事，即率全家祭祖，祈求列祖列宗并上蒼護佑降福消災，已成白家的族規。
但當這次白文氏帶領全家去祖先堂跪拜，對着那身背藥箱、露出一絲嘲弄微笑的先祖遺像叩頭時，突然傳來了響亮無比的嬰兒降生的哭聲。
白文氏先是一愣，繼之流出了淚水，苦澀憂愁的臉上浮現出笑意，她知道，這是翠姑為景怡生下了兒子。
景怡有後，萬一有個三長兩短，也死而無憾了。
最讓她欣慰的是，早就知翠姑要臨盆了，可不早不晚，可可兒在全家人叩拜祖先時生下景怡之子，這是偶然還是征兆？莫非白家将再次否極泰來，平安扛過危難麼？
白文氏打定主意，祭祖一罷，即去看望翠姑。
白宅大房院北屋卧室。
翠姑靠在炕上奶孩子，白文氏坐在炕沿兒上，白方氏坐在一旁。
"按敬字排行，這孩子就叫敬生！"白文氏撫着孩子說。
翠姑輕拍着孩子："好兒子，有名兒了啊！敬生啊！"
白文氏："你要愛惜自己的身子，千萬不許胡思亂想！"
翠姑："二嬸兒您放心，您用不着弄那麼多人一天到晚看着我，我才不會尋死呢！"
白方氏松了一口氣："你說這話我就放了心了！"
翠姑："我幹嗎要死？我要把這孩子養大，是誰害的景怡，我叫他長大了給他爸報仇！"
白文氏震驚，充滿欣賞和敬佩地望着翠姑，說："報不報仇的那是後話！三奶奶，你聽聽，到底是鄉下來的姑娘，心胸就是不一樣！"
嚴冬來臨，冰雪覆蓋北京城。
街道、房屋一片雪白。
百草廳前的街道上行人稀少，一個賣凍柿子的老頭兒提籃緩緩行走，有氣無力地吆喝："凍柿子啦——一個冰核兒的凍柿子——"他剛過去，一個老态龍鐘，戴破氈帽，胡子拉碴，穿一件髒得發了黑的光闆兒羊皮襖，挎着一個包袱的人，步履蹒跚地走來。
他是朱順。
……
南記白家老号。
"南記"門口一片雪白。
景雙坐在靠窗的椅子上，正呆呆出神，注視着對面依然貼着封條的百草廳。
朱順弓腰駝背，艱難地走到百草廳門口，晃了晃，慢慢倒了下去，半天沒起來。
坐在窗口的景雙見狀一驚，忙招呼兩個夥計一起跑過去，将來順扶起，擡進了"南記"前堂。
景雙将朱順放到椅子上，夥計端來一碗熱水。
"老爺子，先喝口熱水！"景雙接過碗，喂朱順喝水。
須臾，朱順醒了，睜開兩眼。
"老爺子，沒事兒吧？"景雙問道。
朱順坐直了身子，将挎着的包袱扔到地下："凍的！凍的！天兒冷得邪乎，沒事兒！"
景雙："您家在哪兒，我叫夥計送您回去！"
朱順："用不着，歇會兒暖和暖和就行了。
"
一夥計端了一碗熱騰騰的面條進來，送到老人面前："老爺子，趁熱吃碗面！"
朱順："這真過意不去了。
"
景雙："吃吧，出門在外不容易，這麼大歲數了！"
乘朱順吃面，景雙忙去裡間賬房取出十吊錢，待老人吃完，将錢交給朱順。
"不行不行，吃完了還拿，像話嗎？！"朱順使勁兒往回推。
景雙："您拿着，往後您隻要路過這兒，就進來歇個腳兒！"
朱順："那我多謝了，少掌櫃的！"
景雙："老爺子，還是送您回去吧，别在半道兒上……"
"不用不用，這就夠麻煩的了，回見您呐。
"朱順站起向外走，人們往出送。
來順自言自語叨叨着："好人呐，都是好人響！"邊道着謝走了。
望着朱順蹒跚的背影，夥計感慨地："雙爺，您沿着城根兒瞧瞧去，就光這片兒，收屍的拉了兩車了。
"
景雙歎息一聲，和夥計回到店裡。
剛坐到椅子上，忽然發現椅旁撂着老人那包袱，忙拾起："哎呀！這位老爺子的包袱！"
夥計掉頭跑到街上，早沒了老人蹤影。
夥計回到店裡："影兒都沒了。
"
景雙："這可麻煩了。
"
夥計："沒事兒，呆會兒他還不得找回來。
"
"那倒是！打開看看，要是有個住處什麼的，咱們給送去。
"景雙說着打開包袱，隻見是一套長袍馬褂，一翻衣服下面，露出了一封信。
拿出一看，信封上寫着：白家老号白文氏二奶奶親啟。
景雙愣愣地看了看信和包袱，忙又将包袱包好。
"你們盯着點兒，那老頭兒要是回來千萬留住他！我有事兒回去一趟。
"景雙說罷匆忙轉身跑出大門。
白宅上房院北屋廳。
白文氏将包袱打開，隻翻看了一下衣服便驚訝地擡起頭。
景雙和景琦都奇怪地望着。
白文氏："這個人多大年紀了？長得什麼樣兒？"
景雙："有六七十歲了，穿一件大羊皮襖，捂得挺嚴實，模樣兒沒看清，胡子拉碴的！"
白文氏若有所思："行了，你回櫃上吧，沒事兒了，這人再來一定留住他。
"
"我都吩咐過了，我走了！"景雙出了門。
見景雙離去，白文氏低聲對最簡："知道這是誰的衣服嗎？"
景琦："誰的？"
"你大爺的！他坐大獄的時候，我送去的。
"白文氏說着拆信。
景琦："這會是誰送來的？"
白文氏拆開了信，把信紙展開，景琦忙湊近前看，隻見信紙上寫着：西韓地，村西頭，大柳樹，張韓氏。
白文氏低聲道："這一定是朱順，還活着，他想幹什麼？"
景琦："會不會是韓榮發那小子設的套兒？"
白文氏："嗯！不能不防，可這套衣服，姓韓的絕弄不來。
可真要是朱順出面，這案子就有轉機！"
景琦："我去一趟！"
白文氏仍在思考："朱順為什麼不露面兒呢？這位張韓氏必是當年頂大爺死名的韓家的親人！"
景琦："也許朱順有什麼難處不好露面兒