，約咱們去西韓地跟他見見？"
白文氏下了決心："無論如何得去，你帶上秉寬，悄悄兒的，别招搖，警醒着點兒！"
景琦："我知道！"
白文氏："多帶上點兒銀子！"
離開白文氏，景琦和秉寬扮成農人模樣，乘兩匹快馬，奔向郊鄉西韓地去尋找朱順。
來到西韓地，在枯枝欲墜的大柳樹旁，果然見到孤零零兩間土屋。
從土煙囪冒出的一縷白煙，似乎靜止在雪後無風的天地間，愈發加重了"鳥飛絕，人蹤滅"的凄清沉寂。
離土屋還有段路，景琦便叫秉寬下馬，兩人牽馬悄悄接近土屋後，景琦吩咐："你先進去看看都有什麼人？架勢不對就打個謊趕快出來！"
西韓地張韓氏家内。
秉寬走向土屋，一推開門，滿屋子煙就讓他眯起了眼。
屋中很暗，什麼也看不清，好一會兒，才看清了正在土竈旁拉風箱的張韓氏。
她沒有回頭，說："順兒，回來啦？"
秉寬環顧屋内，并無旁人，便來到她身邊："大媽！"
張韓氏扭過頭："喲，你是誰呀！"
秉寬說："過路的，就您老一個人兒呀？"
"有個兒子！"
"就是您剛才叫的順兒吧？"
"你是他的朋友吧？他昨兒出門兒一天一夜沒回來，出什麼事兒了？"
水開了，冒出蒸氣。
老人把柴火撤了出來，又伸手在竈台上摸碗，秉寬這才發現她是個瞎子，"大媽您眼神兒不大好？"
"瞎了多少年了，虧了朱順兒，沒他我早死了，坐吧！"
"大媽，我們外頭還一個人呐，想尋口水喝！"
"叫他來吧，這不水剛開。
"老人說着将兩隻碗放到竈台上。
秉寬出了土屋，對候在門邊的景琦說："就老太太一個人兒，朱順是她兒子！老太太是瞎子！"
景琦奇怪："張韓氏？兒子怎麼叫朱順？"
"我也納悶兒呢！"
"你先别進去，我問明白了再說，萬一出了事兒，你别管我，趕快回去報信兒！"
"那哪兒成啊！"
"我帶着槍呢！"景琦推門進了土屋。
"大媽！"景琦坐到老人身旁。
"來來，天冷，快喝口熱水。
"老人樸實地招呼說。
"謝謝大媽，日子過得還行吧？"景琦端起碗焐着手，仔細端詳老人。
"過得去！"
"兒子幹什麼的？"
"鄉下人還能幹什麼？種地呗！"
"他這一出去，也沒個人兒照應您？"
"從來沒這樣過，一天一宿不回來！說是進城了一筆舊債！"
景琦為之一震："你們欠誰的債了？"
老人說："說是别人的債，他去給說合說合。
"
景琦頓悟："大媽，您還有個兒子叫韓榮發吧？"
老人歪着頭："韓榮發？沒有！聽都沒聽說過！"
景琦仍不放心："要不是遠房的什麼親戚？"
"一個親人也沒有，我是個老絕戶，朱順也是我的幹兒子！"老人說得很肯定。
景琦放了心："老太太！韓家和京城百草廳白家有一筆老債吧？"
老太太一下子擡起頭，張着嘴愣了半天才說："你是什麼人呐？"
"大媽！我是白家的老七，光緒十年下大獄的穎園是我大爺！"
老人的手在發抖，碗中的水也撒了出來，景琦忙接過放到竈台上，隻見老人嘴唇顫抖着說不出話來。
景琦："大媽，韓家是白家的大恩人！"
老人渾濁的眼睛裡滴下了淚："什麼恩人？一個死了的人！"
景琦忙起身走到門口，開了門招手叫秉寬過來。
老人："你們怎麼找到這兒來了？"
秉寬進屋，景琦要過他拿着的一包銀子。
"你去吧！"景琦又将門帶上，走回竈台分将銀子交到老人手中："我今天帶的不多，就五十兩銀子，您先留下。
"
老人："我跟朱順兒說過，施恩不許求報，永遠不許驚動你們府上，朱順兒這才認了我這幹娘，有他養活我就行了。
這銀子你拿回去！"
景琦："這是我媽叫我送來的，您非收下不可，我媽找朱順大哥十幾年了。
等他回來，千萬叫他到我們家來一趟，有好些個事兒要求他，和他商量呐！"
老人："行！我告訴他！"
白宅上房院北屋廳。
夜。
一回來，景琦就去見白文氏。
景琦："一直到天黑，朱順也沒回來！"
白文氏："既是來說合，他躲起來幹什麼？"
景琦："說不清！他把老太太的住處告訴咱們，準是托咱們照應老太太！"
白文氏："這個老太太咱們一定得管到底，不能再讓人家受一點兒委屈，明兒派個人過去專門侍候她，朱順一露面兒就全清楚了。
"
"媽，您還沒看出來？朱順大概不會露面兒了。
"
"這是為什麼？"
"他照顧老太太這麼多年，冷不丁子一走又送來這封信，明擺着把老太太托給咱們了，他說進城了一筆舊債，就是做了萬一回不來的打算！"
"他怎麼了這筆債，除非去大理寺自首！"
"那太愚了，弄不好他自己也折進去！"
"可韓榮發是冒名頂替的混混兒，隻能朱順去說，咱們去堂上說，不成了不打自招了嗎？"
"朱順想到這一層了，才把韓家老太太托給咱們！"
"要是這樣，這人情可就大了，咱們怎麼還得清呐！"
"施恩不圖報，他這是萬不得已豁出去了。
"
"反正朱順進了城，既是來說合，就不能不露面兒！"
大理寺。
朱順完全變了模樣，他穿戴整齊，臉上刮得幹幹淨淨，