百草廳公事房。
幾位藥行管事的緊跟在景琦左右匆匆走進院子，七嘴八舌埋怨着："七老爺，這事兒您得給人們做主！""會長，派軍饷也不能沒結沒完，我們承受不起了！""您跟關家還沾親，多多美言幾句吧！"……
景琦回身擡手止住衆人："諸位，你們先回去，等我問完了再說！"
大家停住了，景琦進了屋。
見景琦進屋，一身軍裝的關靜山從椅子上站起，吩咐兩個衛兵："你們先出去！"衛兵走出後，關靜山向景琦一拱手："七老爺名震京城啊！"
景琦不卑不亢道："什麼事兒？"
關靜山："一身正氣執法如山，不愧藥行的領袖！"
景琦笑了："坐坐，這本是家醜，家醜！本來這家醜不可外揚，可這種風氣一長，後患無窮！"
關靜山："說到頭兒還是七老爺财大氣粗！小本經營的來這麼一下子就倒閉了，七萬兩啊！我這軍需官還得靠您這大财主啊！"
景琦："别開玩笑了，關旅長才真是财大氣粗呢！"
關靜山："談正事兒吧，段執政從天津到了北京，你看軍饷又派下來了！"
景琦："年初不剛派過嗎？"
關靜山："多事之秋！打起仗來誰還管你年初年底？各行都派了，你們藥行是五十萬兩。
"說着站起身，"就拜托七爺了！"
關靜山說完向外便走，景琦忙上來攔住，"哎哎，關旅長，這太叫我為難了，連年的戰亂，這幾位大帥打來打去，藥行生意不好做呀！"
關靜山嘲弄地："七老爺，七萬兩的藥一把火就燒了，您跟我哭窮，誰信呐？這是軍令！跟我說也沒用，您也心疼心疼我們窮當兵的！"
景琦："關旅長，不是哭窮，這不是我一家的事兒，我怎麼跟藥行的人說？"
關靜山拉下了臉兒："就說是執政府的命令。
誰敢抗命違令，那可就不是在這兒見面兒了！"關靜山不容景琦再說，拉門走了出去。
幾位藥行管事仍困在門口，見關靜山和兩個衛兵離去，忙把随後出來的景琦圍住了。
有的喊："七老爺，五十萬兩，這不是要咱們的命嗎！"有的歎："這個年是甭想過了！"有的悲："七老爺，我除了上吊别無出路！"還有的出主意："往上找找人，托托人情吧！這太不講理啦！"……
景琦無奈地："講理？跟誰講理？！秀才遇見兵，有理講不清！"
便宜坊飯館單間。
一桌豐盛酒席。
景琦舉杯站起，趙五爺、塗二爺、許先生、大頭兒、二頭兒、敬業、景怡全跟着站起來。
景請看着衆人："今兒這酒席，我向諸位賠個禮，我親眼看見塗二爺、許先生把辭呈扔火裡邊兒燒了，這是給我面子，我先幹了！"景琦一仰臉喝幹杯中酒，大家忙也幹了杯落座。
塗二爺感慨道："我們塗家三代在白家老号效力，這塊牌子就是靠貨真價實創出來的，大老爺、七老爺不愧是白家的傳人！"
飯館掌櫃的郝爺一掀簾進來了："七老爺，我這兒剛聽說您大駕光臨！"
景琦："郝掌櫃，坐下喝兩盅！"
郝掌櫃："不啦不啦！今兒太忙，改日改日！"
景琦從懷中掏出一個大錢包拍在桌上："老規矩，拿去給大夥兒分分！"
郝掌櫃也不客氣，拿起了錢包："我替他們謝七老爺，慢慢兒吃！"
郝掌櫃回身出屋喊道："七老爺有賞！"接着外面傳出一片喊叫聲："謝七老爺啦——""謝七老爺賞——"
許先生："七老爺真行，您也不數數多少錢！"
景琦："錢是三八蛋，數他幹什麼！"大家都笑了。
敬業也笑了："人都說命是王八蛋，見了錢就不要命了！"
"敬業，我有話要說，你好好聽着！"景琦轉臉對塗二爺、許先生，"二位還記得庚子年，我媽托二位帶我去安國、營口辦藥麼？今兒我照樣有這麼一托，我把敬業托給二位了。
"
塗二爺："這不合适，大爺是大學畢業，學問比我們深！"
景怡："二位别客氣了，那年景琦從營口回來，對二位佩服得五體投地！"
景琦："敬業，這次辦藥，一路上要好好聽二位爺的話，有學不完的本事！"
敬業大出意料，愣愣地望着，茫然地點點頭。
一個夥計端碗湯走了進來："七老爺，竈上敬您一碗雞絲湯。
"
景琦："哈頭兒吧！"
夥計答道："沒錯兒！"說着放下湯，回手拿出景琦的錢包打開給景琦看："幹幹淨淨！"夥計走了。
景琦笑了笑，将空錢包揣回懷裡。
大頭兒看着景琦："七老爺，年關難過啊！宣統是上出了宮，可紫禁城長春、儲秀、乾清三宮，加上頤和園欠咱們的二十二萬兩藥款打了水漂兒了，我去執政府問，說叫咱們去找溥儀，我上哪兒去找他去？！"
趙五爺接道："找到溥儀，他也不會給咱們銀子！"
二頭兒："還有，八月南邊往北京的鐵路斷了，咱們起運的藥材改了水運，至今下落不明。
"
景琦面容愁苦地："還有五十萬兩軍饷卡着咱們脖子呐！"
景怡："這明明是關家跟咱們過不去，裡裡外外幾十萬兩，甭說那些小戶，就是咱這大戶也撐不住啊！"
景琦望着大家："屋漏又遭連陰雨，百草廳又要渡難關了。
諸位看在幾代人交情的份兒上，咱們同舟共濟！我拜托諸位了，我也給塗二爺、許先生送行！敬業，回去準備準備，後兒一早兒動身！"
老宅上房院北屋廳。
敬業："我不去！奶奶，我去幹什麼？"
白文氏："你去跟着學點兒本事嘛！"香秀在給老太太捶肩，黃春站在一邊。
敬業："跟着去買藥，能學什麼本事？"
白文氏："你懂什麼？這裡學問大了，當年我叫你爸爸……"
敬業急赤白臉地："這都哪年的事兒了？我都大學畢業了，我不想弄這中醫、草藥！"
白文氏："你就是在家裡享慣了福，出去怕吃苦是不是！"
敬業："我是國文系畢業的，怎麼能去買藥賣藥呢！"
白文氏對黃春說："你瞧，咱們家出了逆子貳臣了。
"
黃春："是你爸爸叫你去，誰敢說個不字！"
敬業："奶奶去說，奶奶說不叫我去，爸爸不敢不聽！"
白文氏："我不能說！了得了！這樣吧，叫個丫頭陪着去，一路兒伺候着。
"
黃春叫道："媽，哪有這規矩呀？小孩子總得吃點兒苦，要不是當年景琦叫您趕出去吃了那麼多苦，他才沒出息呢！"
白文氏："敬業不是還小嗎！"
黃春："景琦出去的時候還沒他大呢！一到孫子身