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景怡：一我這兒正忙呢，不去了，叫老七好好養病，告訴他這邊兒都安排好了。
"
玉芬答應着："知道了。
"轉身向大門口走去。
新宅上房院。
北屋堂屋裡，炭火爐裡烤着兩塊白薯。
槐花和香秀坐在爐旁烤火，香秀不時地翻動着白薯；香秀已是十九歲的标緻大姑娘了。
香秀："姨奶奶！您說也怪啊！從老太太一閉眼，大頂子就一口也不吃也不喝，生生的四天餓死了。
"
槐花："它那是戀生，狗這東西可仁義了。
"
蓮心提着銅壺走進來："香秀，水開了！"香秀忙走到桌前，往蓋碗兒裡倒了一點茶鹵，蓮心徹上了水。
北屋東裡間，景琦蓋着被子躺在床上，玉芬和九紅坐在床前。
玉芬："你這病就是累的，急的，成年累月這麼操心還行！什麼也别想，養一段時候再說。
"
景琦："躺到這兒心裡也不踏實。
"
九紅："他呀，天生就操心的命！"
香秀端茶進來，放到玉芬旁邊："姑奶奶請。
"
"喲，香秀，跟了七老爺了？"玉芬說着上下打量香秀。
香秀："啊！老太太一走我本想回鄉下了，七老爺不叫我走！"
"嗬，哪兒的烤白薯香啊？"景價突然抽着鼻子說道，岔開話題兒。
香秀："我烤的，給您拿一塊？"
九紅阻止道："不行！胃裡不好，别亂吃東西！"
香秀斜了九紅一眼，撇着嘴走了出去。
玉芬是聰明人，看景琦臉色要變，趕忙道："濟南的事已經辦完了。
你猜怎麼着，孫家的人卷了銀子躲到煙台去了，督軍府下了一道令，把孫家底兒抄了！"
景琦忙坐起身，興奮地聽着。
玉芬接道："軍閥做事真叫狠，錢全進了他們腰包了，把孫家掃地出門，要不是元祥護得緊，連泷膠莊都叫他們搶光。
你用元祥真是用對了。
"
景琦反倒懊悔了："這事兒也鬧得太大了，收回鋪子吓唬吓唬他們也就行了，何必斬盡殺絕呢？"
玉芬："哎，不是你要殺他個幹幹淨淨嗎？"
景琦感歎地："這年頭兒真是不能跟軍閥打交道。
孫家的貸款還在我手上呢！"
九紅："你呀，嘴上狠！動了真格兒的又心軟。
"
景琦："姐，你把這筆貸款帶回去還給孫家，讓人家有個活路兒！"
九紅："好人、壞人都是你當！"
玉芬："行——我帶回去——那我後兒就走了，敬功跟我一塊兒走？"
景琦："告訴元祥，敬功人生地不熟，泷膠莊的事兒還是靠他管，敬功先打打下手。
"
玉芬："敬功媳婦兒不去？"
九紅："六個月了，把孩子生了再說。
"
玉芬："兄弟，你明年可要添人進口了，佳莉也六個月了吧？"
九紅："可不是。
"
北屋堂屋裡。
蓮心端着油盤子進了屋，向炭火爐走來："七老爺的粥。
"
槐花忙起身掀開上面蓋的小棉墊子，将砂鍋靠在炭火上。
香秀幫忙盛出一小碗。
盤裡有一小碟醬菜，槐花接過油盤子向東裡間走去。
槐花将粥和醬菜放到床頭的春凳上："趁熱吃吧！"
九紅看着槐花："前兒翠姑從西安帶回來的紫貢米，你給了廚房沒有？"
槐花："給了。
"
九紅把臉一沉："那怎麼還熬這白米粥？"
槐花："不知道。
"
九紅："你就不會去問問？！"
槐花："我親手交給馮六兒的！"
景琦："行啦！就喝這白米的挺好。
六必居的醬菜，挺好的！"
九紅毫不客氣地："就是懶！交給他就行了？！得囑咐他什麼時候熬，每回熬多少……"
玉芬冷眼來回看着九紅和槐花。
槐花："趕明兒我告訴他。
"
九紅有意發威："還趕明兒？！現在就去！把這白米粥給他端回去！"
槐花不好發作，來回看着景琦和九紅。
景價息事甯人地："算了，大冷的天兒來回跑什麼！"端起粥碗吃上了。
九紅仍不依不饒："去呀！還站在這兒幹什麼？"槐花轉身走出屋。
玉芬冷笑着看景琦。
九紅站起，一把奪過景琦手中的碗："等着！喝紫米粥，别慣着他們！"
景琦不滿地："你又沒事兒找事兒！"
北屋堂屋。
槐花委委屈屈地從東裡間走出，仍坐在爐邊和蓮心聊天兒的香秀扭臉兒問："姨奶奶叫幹什麼去？"
槐花："去廚房。
"
香秀："甭去！聽她的還有完了，七老爺沒說什麼，就她事兒多！"
東裡間傳來九紅的聲音："誰在外頭說話呢？"
香秀故意回頭大聲地："我，香秀！"
九紅在東裡間喊道："你說什麼呢？！"
香秀："你不是聽見了嗎！"
九紅撩簾子走出東裡間，直沖香秀走來："你說誰事兒多？！"
香秀回過頭："你！"
敬業推門走了進來，見狀忙停在了門口。
香秀打抱不平地："别淨揀軟乎的捏！"
九紅大怒："站起來！你還敢跟我坐着說話！"
香秀全不理睬，把白薯掰開吃了起來。
槐花緊張地望着。
九紅："你聽見沒有？！我跟你說話呐！"
香秀吃着白薯："你這是跟我說話呐？！老太太都沒這麼跟我說過話！"
九紅："老太太寵你，那是在老宅！這是新宅，你這麼沒規矩就不行！"
香秀陰陽怪氣地："喲？老太太活着的時候，你怎麼不這麼說呀？"
敬業微笑着，十分開心地望着。
九紅："老太太在與不在，你也是個丫頭！"
香秀突然狠狠地："丫頭也比你強，連貓、狗還戴了孝呢！"
九紅一下子傻了，屈辱、憤怒，戳到了她的最痛處，她一時無言反駁。
忽然見敬業在一旁看熱鬧，頓時怒不可遏地大叫："敬業，你就站在那兒看着！你聽見沒有？你是聾子！"
敬業調侃地："我不是聾子，我是瘸子！&quo