！
不能開這個先例！"
景怡："你不要掩耳盜鈴，她明媒正娶，你怎麼能不認？"
九紅心情沉重地："要是老太太活着，景琦絕不敢！香秀也得不了逞！"
敬業故作驚歎地："喲！姨奶奶，這會兒您想老太太了！"
九紅瞪着眼："你少跟我耍貧嘴！"
敬業："我說，咱們就老躲着？還回不回家了？"
九紅："回！自己的家為什麼不回？都不回去，香秀那丫頭才得意呢！"
敬功："隻要回去，那就是低了頭認了！我無所謂，明兒回濟南了，你們擡頭不見低頭見，怎麼處？！"
九紅："唉，比吃了蒼蠅還惡心！"
新宅廚房院。
院子裡一下子冒出了小二百人，朱伏、大蘭、古大夫和倆媳婦，賣苦力的，拉洋車的，賣菜的，擺攤兒的，應有盡有，亂亂哄哄，孩子們奔來跑去。
飯廳門口，三老太爺，瑞娴，田木一家，占元、占安、白平、白美、白慧站在門裡驚訝地向外張望。
景琦挽着香秀從屏門走出來到了廚房院，香秀顯得有些緊張。
人們都回過頭去看，院裡一下子靜下來，前面的一桌人站了起來，後面也跟着陸續站了起來。
景琦擡手招呼着："坐坐！都站起來幹嗎？！"
沒一個人坐，局促地望着景琦。
景琦道："今兒我辦喜事兒，大家夥兒來喝喜酒，這是看得起我！我跟我太太給諸位道謝了！"
有兩三個人乍着膽子喊着："甭客氣您呐！""給您道喜了！""得謝謝您賞飯呐！"大家回頭看他們，幾個人不好意思地笑着。
景琦："都别客氣，别拘束，敞開了吃，敞開了喝，我和我太太先敬諸位一杯！"丫頭忙端酒過來，景琦、香秀各取一杯。
景琦舉杯："謝謝諸位了！"
香秀忙跟上："謝謝諸位了！"二人一飲而盡。
客人中有人大聲叫好！
景琦叫黃立："黃爺！給他們上白酒，您幫着招呼一下。
諸位，今兒要不喝躺下二三十個，就不是好樣兒的！"
人們轟地一聲笑了，氣氛頓時熱烈了，又開始亂亂哄哄。
飯廳門口，田木等人看得目瞪口呆。
景琦、香秀向飯廳走去。
景琦邊走邊拱着手："慢慢喝着啊！"
院子裡吃三喝四亂成了一片。
飯廳裡，擺了兩桌席。
見景琦和香秀進來，穎宇、田木、玉婷、美智子紛紛上前道喜。
景琦高興地："入座入座。
"大人和孩子分兩桌坐下。
田木問景琦："外面的都是些什麼人？"
景琦："外邊兒的？朋友，都是我的好朋友介田木懷疑地："噢，朋友？"
穎宇始終臉色難看，沒好氣兒地："開眼吧，日本鬼子！中國人的事兒，你且弄不明白呐！"
田木一驚，注視着穎宇。
桌上的人都一愣，緊張地望着。
景琦忙拉香秀舉杯站起："來來來！喝酒，謝謝諸位賞光！"
穎宇依然面色陰沉："老七！給你道喜！"自己先一口幹了。
大家都喝了酒，景琦有些擔心地望着穎字。
玉婷忙打岔："田木先生，嘗嘗我們四十年的紹興黃酒，怎麼樣？"
田木回過神兒，應酬道："好！好！頭一次喝這麼好的酒。
"大家又聊起了酒。
景琦悄悄問穎宇："三叔，怎麼了？今兒心裡不痛快？"
穎宇又幹了一杯："沒什麼。
"
玉婷帶着占元等孩子們走過來，丫頭們忙在地上鋪了墊子。
玉婷道："七哥，孩子們給你道喜來了。
"景琦、香秀忙坐到準備好的椅子上。
占元高叫："給爺爺奶奶道喜！"
景琦、香秀高興地看着占元、占安、占平、白美、白慧跪地磕頭。
孩子們磕完頭，香秀忙站起拉占元："起來起來！"
孩子們起來高興地叫着："奶奶！""奶奶！""奶奶！"
香秀的眼淚一下子湧了上來："賞！賞！"
丫頭端上墊着紅布的托盤，上面放着大元寶，孩子們高興地叫着，一人拿了一個……
占元站在田木前面正和田木劃拳，喊得臉紅脖子粗。
景琦低聲和穎宇說着話。
景琦："怎麼了？我五哥一直沒來信？"
穎宇悲憤地："死了！"
景琦大驚："死了？！什麼時候！"
穎宇："上個月，我沒跟你說，省得給你添堵！"
景琦："怎麼死的？"
穎宇："日本飛機轟炸重慶，給炸死了！"
景琦驚愕地望着穎宇，不知該如何安慰他。
穎宇說道："别提這煩心的事兒，大喜的日子，我不應該說。
"
景琦激動地："三叔！想開點兒，還有我呢，啊？想開點兒……"
穎宇的眼淚一下子湧了上來："我操小日本兒的姥姥！"
"三叔，出去走走。
香秀，走，到外邊兒看看！"景琦忙将穎宇拉起，三人起身出了屋。
老宅。
王喜光一身簇新的長袍馬褂，慢悠悠走來，進了大門。
百草廳公事房。
穎宇、景琦、趙大水、大頭兒，皮頭兒正在開會。
大水："快過年了，櫃上的夥計一個接着一個的病，前邊兒快支撐不住了。
"
景琦奇怪地："這是怎麼了？"
皮雲良："七老爺，您是飽漢子不知道餓漢子饑呀，您大概還沒吃過混合面兒吧？"
景琦："聽說過。
"
大頭兒："那東西吃着牙碜，吃下去脹肚，還拉不出屎來，人能不病嗎！"
穎宇："北京人什麼時候受過這罪？連口幹淨的棒子面兒都吃不上！"
景琦："這樣兒吧，到我新宅去看看，過年一人發二十斤白面，過了年再說。
"
大頭兒驚喜地："哎喲！這回大夥兒非樂壞了不可，有年數沒見白面了！這個年算是抄上了。
"
穎宇："老七，我今兒就是來跟你商量過年的事兒，族中輩數最大的主兒就是我一個兒了，今年過年我牽個頭兒……"
王喜光一推門走了進來："喲，談公事呐？"
幾個人都回頭冷冷地看着他。
景琦："你們都去吧！"管事的和夥計都走了，隻有穎宇坐着沒動。
王喜光坐到了穎宇旁邊，穎宇掏出煙卷兒："王副會長來一根兒！"
王喜光："謝謝！不會！"
穎宇："煙都不抽？省錢幹什麼？再娶廂房姨太太？"
王喜光子笑着："老太爺又拿我開心！"忙轉向景琦："我得先給七老爺道喜。
"
景琦："本來想請你喝酒，沒找着你。
"
王喜光："甭拿這話填合我，您壓根兒就沒找！您既然不躲着了，我還是那件事兒，請您當會長！"
景琦："你怎麼說話不算數？所有的鋪面都在營業，秘方兒也交出來了，還要怎麼樣？"
穎宇："幹脆王副會長自己當會長得了！"
王喜光："我還真沒那福氣。
七老爺！不是我逼你，我不能不給你透個信兒，萬筱菊在獄裡供出了白玉婷！……"
景琦大驚。
王喜光："别誤會，可不是我告的密！還有，憲兵抓了幾個學生，有一學生供出來，他和占元一塊兒打過日本兵！……"
穎宇也驚呆了。
王喜光接着："還在大學裡參加了抗日的地下組織。
這可都是殺頭的罪！"
景琦緊張地試探着："那……我當會長就沒事兒了嗎？"
王喜光："您給我個面兒，我給您兜着，咱們公平交易，兩不該該！"
景琦："這麼說，我要是不當會長，你就……"
穎宇："老七老七！幹嘛不當啊？王副會長，你看這樣行不行？
你也别難為老七了，你看我成不成？"
王喜光驚訝地："您？……當……會長？"
穎宇："啊！委屈你們啦？！論輩數，我是他三叔！論年齡，我是藥行的老大！論資曆……我在北平幹藥行五十多年，我往那兒一站，比老七有影響力吧！"
景琦："三叔！您别為了我去背這個黑鍋！"
穎宇："什麼叫背黑鍋呀！我做夢都想當會長，也風光風光！"
王喜光："老太爺！您不是拿我開涮吧？"
穎宇："我快八十了，涮你幹什麼？人活一輩子不就圖個升官兒發财嗎？！"
王喜光興奮地站了起來："老太爺，有您這句話，我跟皇軍一說準成！您可真給面兒！"
景琦疑惑不解地望着穎宇。
穎宇慷慨地："給皇軍辦事兒，我義不容辭！就這麼定了！"
王喜光："定了，等皇軍一點頭兒，我把藥行的人召集齊了，給您辦個登基大典療藥行會館院内。
院子裡站滿了人，不少人在悄悄地議論着。
景琦站在後面，垂頭喪氣的樣子。
兩廊上站着不少持槍的漢奸。
穎宇坐在台上的一把太師椅上，旁邊放個小茶幾。
王喜光站在一旁彎着腰和穎宇說着話，穎宇不住地點頭。
一個聽差用托盤送來一瓶洋酒，兩碟小菜兒，放到了茶幾上。
王喜光直起身走到中央："都别說話了！"下面一下子安靜了。
王喜光道："好幾年了，群龍無首，今兒白老太爺榮任咱們藥行商會的會長，這是皇軍點了頭兒的……"
景琦羞愧地低下了頭。
王喜光看着穎字："請白穎宇老先生給咱們訓話！"王喜光說完帶頭鼓掌。
穎宇笑着招了招手，下面有幾個人稀稀拉拉地鼓了鼓掌。
穎宇：&