當豹子向巨猿猛撲過去的時候，梅瑞姆又驚奇又害怕，簡直連氣也喘不過來。
她倒不是因為巨猿大難臨頭，頓生恻隐之心，而是小夥子的行動讓她迷惑不解——剛才他還怒氣沖天，狠狠打了阿卡特一拳，現在，豹子剛露頭，他便跳下大樹，拔刀相助了。
結果，席塔的獠牙和利爪還沒來得及撕破阿卡特寬闊的脊背，“殺手”克拉克已經跳上它的脊背。
豹子在半空中停了下來，離阿卡特大概隻有一個頭發絲遠。
克拉克騎在它的背上緊緊咬着它的脖子，還用刀子紮它的肚子。
席塔怒吼着回轉頭，又抓又咬，想把對手從背上甩下去。
阿卡特聽見背後有什麼向它猛撲過來，先是吓了一跳，可是出于本能，它雖然看起來蠢笨如牛，行動起來卻十分敏捷。
它噌地一聲跳到樹上，蹲到小姑娘身邊。
不過它回轉頭隻朝樹下瞥了一眼，便又飛身而下——看到朋友面臨危險，他們之間的不和一下子煙消雲散了。
就像克拉克一樣，為了救自己的朋友，阿卡特在關鍵時刻也不顧自己的安危了。
于是席塔頓時覺得有兩個兇惡的敵人同時從兩面夾攻，撕扯着它的肋骨。
這三隻猛獸尖叫着、咆哮着在灌木叢中滾過來滾過去，打成一團。
小梅瑞姆蹲在樹上，大睜着一雙眼睛，把吉卡緊緊抱在胸前，吓得瑟瑟發抖。
最後還是克拉克的獵刀決定了這場搏鬥的勝負。
兇猛的豹子痙攣着倒在地上，小夥子和巨猿爬起來，隔着那個俯卧在地上的龐然大物面對面站着。
克拉克朝樹上的小姑娘揚了揚頭。
“别碰她，”他說，“她是我的。
”
阿卡特眨巴着一雙血紅的眼睛，嘟嚷了幾句，向席塔轉過臉去。
它踩着這隻死豹子，挺起胸，仰面朝天，發出可怕的叫喊——這是巨猿殺死敵手之後勝利的呼喊。
小姑娘又吓得顫抖起來。
“殺手”克拉克默默地站了一會兒，然後縱身躍上大樹，坐到小姑娘身邊。
阿卡特也湊了過去。
它手忙腳亂地舔了一會兒身上的傷口，便遊遊逛逛弄早飯去了。
他們三個“組合”在一起，過着一種奇妙的生活。
好幾個月過去了，一直沒有發生什麼特殊的事情。
至少在少年和巨猿的眼裡沒發生過。
對于小姑娘梅瑞姆，有好些天，乃至好幾個星期，生活一直是一場沒完沒了的惡夢。
直到後來她也漸漸習慣了死神制造的骷髅，習慣了裹屍布一樣刺骨的寒風。
慢慢地她學會了和同伴們交流思想的唯一的媒體——猿語。
而且她很快就掌握了在叢林裡生活的知識，成了這個“三人組合”中重要的一員——阿卡特和克拉克睡覺時她替他們放風，追蹤豬物時，幫助他們尋找野獸留下的蹤迹。
阿卡特對她尚可平等相待，不過大多數時候，仍然敬而遠之。
小夥兒對她十分友好。
毋庸諱言，生活中她常常成為負擔和累贅，但是他從來不在她的面前表現出這一點來。
發現夜晚潮濕陰冷，梅瑞姆很不舒服，甚至苦不堪言，克拉克就在一棵參天古樹上給她搭了一個小小的窩棚。
梅瑞姆睡在窩棚裡相對來說暖和了一些，也更安全些。
“殺手”克拉克和巨猿阿卡特睡在窩棚旁邊的樹杈上。
克拉克總是在離那個“空中樓閣”入口處最近的地方，守護着梅瑞姆，防備樹上潛藏的敵人給她帶