們的錢，你們主子奴才賺利錢，哄的我們呆呆的等着。
”平兒道：“你又說沒良心的話。
你難道還少錢使？”襲人道：“我雖不少，隻是我也沒地方使去，就隻預備我們那一個。
”平兒道：“你倘若有要緊的事用錢使時，我那裡還有幾兩銀子，你先拿來使，明兒我扣下你的就是了。
”襲人道：“此時也用不着，怕一時要用起來不夠了，我打發人去取就是了。
”
平兒答應着，一徑出了園門，來至家内，隻見鳳姐兒不在房裡。
忽見上回來打抽豐的那劉姥姥和闆兒又來了，坐在那邊屋裡，還有張材家的周瑞家的陪着，又有兩三個丫頭在地下倒口袋裡的棗子倭瓜并些野菜。
衆人見他進來，都忙站起來了。
劉姥姥因上次來過，知道平兒的身分，忙跳下地來問“姑娘好”，又說：“家裡都問好。
早要來請姑奶奶的安看姑娘來的，因為莊家忙。
好容易今年多打了兩石糧食，瓜果菜蔬也豐盛。
這是頭一起摘下來的，并沒敢賣呢，留的尖兒孝敬姑奶奶姑娘們嘗嘗。
姑娘們天天山珍海味的也吃膩了，這個吃個野意兒，也算是我們的窮心。
”平兒忙道：“多謝費心。
”又讓坐，自己也坐了。
又讓“張嬸子周大娘坐”，又令小丫頭子倒茶去。
周瑞張材兩家的因笑道：“姑娘今兒臉上有些春色，眼圈兒都紅了。
”平兒笑道：“可不是。
我原是不吃的，大奶奶和姑娘們隻是拉着死灌，不得已喝了兩盅，臉就紅了。
”張材家的笑道：“我倒想着要吃呢，又沒人讓我。
明兒再有人請姑娘，可帶了我去罷。
”說着大家都笑了。
周瑞家的道：“早起我就看見那螃蟹了，一斤隻好秤兩個三個。
這麼三大簍，想是有七八十斤呢。
”周瑞家的道：“若是上上下下隻怕還不夠。
”平兒道：“那裡夠，不過都是有名兒的吃兩個子。
那些散衆的，也有摸得着的，也有摸不着的。
”劉姥姥道：“這樣螃蟹，今年就值五分一斤。
十斤五錢，五五二兩五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多兩銀子。
阿彌陀佛！這一頓的錢夠我們莊家人過一年了。
”平兒因問：“想是見過奶奶了？”劉姥姥道：“見過了，叫我們等着呢。
”說着又往窗外看天氣，說道：“天好早晚了，我們也去罷，别出不去城才是饑荒呢。
”周瑞家的道：“這話倒是，我替你瞧瞧去。
”說着一徑去了，半日方來，笑道：“可是你老的福來了，竟投了這兩個人的緣了。
”平兒等問怎麼樣，周瑞家的笑道：“二奶奶在老太太的跟前呢。
我原是悄悄的告訴二奶奶，‘劉姥姥要家去呢，怕晚了趕不出城去。
’二奶奶說：‘大遠的，難為他扛了那些沉東西來，晚了就住一夜明兒再去。
’這可不是投上二奶奶的緣了。
這也罷了，偏生老太太又聽見了，問劉姥姥是誰。
二奶奶便回明白了。
老太太說：‘我正想個積古的老人家說話兒，請了來我見一見。
’這可不是想不到天上緣分了。
”說着，催劉姥姥下來前去。
劉姥姥道：“我這生像兒怎好見的。
好嫂子，你就說我去了罷。
”平兒忙道：“你快去罷，不相幹的。
我們老太太最是惜老憐貧的，比不得那個狂三詐四的那些人。
想是你怯上，我和周大娘送你去。
”說着，同周瑞家的引了劉姥姥往賈母這邊來。
二門口該班的小厮們見了平兒出來，都站起來了，又有兩個跑上來，趕着平兒叫“姑娘”。
平兒問：“又說什麼？”那小厮笑道：“這會子也好早晚了，我媽病了，等着我去請大夫。
好姑娘，我讨半日假可使的？”平兒道：“你們倒好，都商議定了，一天一個告假，又不回奶奶，隻和我胡纏。
前兒住兒去了，二爺偏生叫他，叫不着，我應起來了，還說我作了情。
你今兒又來了。
”周瑞家的道：“當真的他媽病了，姑娘也替他應着，放了他罷。
”平兒道：“明兒一早來。
聽着，我還要使你呢，再睡的日頭曬着屁股再來！你這一去，帶個信兒給旺兒，就說奶奶的話，問着他那剩的利錢。
明兒若不交了來，奶奶也不要了，就越性送他使罷。
”那小厮歡天喜地答應去了。
平兒等來至賈母房中，彼時大觀園中姊妹們都在賈母前承奉。
劉姥姥進去，隻見滿屋裡珠圍翠繞，花枝招展，并不知都系何人。
隻見一張榻上歪着一位老婆婆，