就不便了。
”說着，先就撒馬前去，薛蟠也緊緊的跟來。
湘蓮見前面人迹已稀，且有一帶葦塘，便下馬，将馬拴在樹上，向薛蟠笑道：“你下來，咱們先設個誓，日後要變了心，告訴人去的，便應了誓。
”薛蟠笑道：“這話有理。
”連忙下了馬，也拴在樹上，便跪下說道：“我要日久變心，告訴人去的，天誅地滅！”一語未了，隻聽“嘡”的一聲，頸後好似鐵錘砸下來，隻覺得一陣黑，滿眼金星亂迸，身不由己，便倒下來，湘蓮走上來瞧瞧，知道他是個笨家，不慣捱打，隻使了三分氣力，向他臉上拍了幾下，登時便開了果子鋪。
薛蟠先還要掙挫起來，又被湘蓮用腳尖點了兩點，仍舊跌倒，口内說道：“原是兩家情願，你不依，隻好說，為什麼哄出我來打我？”一面說，一面亂罵。
湘蓮道：“我把你瞎了眼的，你認認柳大爺是誰！你不說哀求，你還傷我！我打死你也無益，隻給你個利害罷。
”說着，便取了馬鞭過來，從背至胫，打了三四十下。
薛蟠酒已醒了大半，覺得疼痛難禁，不禁有“嗳喲”之聲。
湘蓮冷笑道：“也隻如此！我隻當你是不怕打的。
”一面說，一面又把薛蟠的左腿拉起來，朝葦中濘泥處拉了幾步，滾的滿身泥水，又問道：“你可認得我了？”薛蟠不應，隻伏着哼哼。
湘蓮又擲下鞭子，用拳頭向他身上擂了幾下。
薛蟠便亂滾亂叫，說：“肋條折了。
我知道你是正經人，因為我錯聽了旁人的話了。
”湘蓮道：“不用拉别人，你隻說現在的。
”薛蟠道：“現在沒什麼說的。
不過你是個正經人，我錯了。
”湘蓮道：“還要說軟些才饒你。
”薛蟠哼哼着道：“好兄弟。
”湘蓮便又一拳。
薛蟠“嗳喲”了一聲道：“好哥哥。
”湘蓮又連兩拳。
薛蟠忙“嗳喲”叫道：“好爺爺，饒了我這沒眼睛的瞎子罷！從今以後我敬你怕你了。
”湘蓮道：“你把那水喝兩口。
”薛蟠一面聽了，一面皺眉道：“那水髒得很，怎麼喝得下去！”湘蓮舉拳就打。
薛蟠忙道：“我喝，喝。
”說着說着，隻得俯頭向葦根下喝了一口，猶未咽下去，隻聽“哇”的一聲，把方才吃的東西都吐了出來。
湘蓮道：“好髒東西，你快吃盡了饒你。
”薛蟠聽了叩頭不疊道：“好歹積陰功饒我罷！這至死不能吃的。
”湘蓮道：“這樣氣息，倒熏壞了我。
”說着丢下薛蟠，便牽馬認镫去了。
這裡薛蟠見他已去，心内方放下心來，後悔自己不該誤認了人。
待要掙挫起來，無奈遍身疼痛難禁。
誰知賈珍等席上忽不見了他兩個，各處尋找不見。
有人說：“恍惚出北門去了。
”薛蟠的小厮們素日是懼他的，他吩咐不許跟去，誰還敢找去？後來還是賈珍不放心，命賈蓉帶着小厮們尋蹤問迹的直找出北門，下橋二裡多路，忽見葦坑邊薛蟠的馬拴在那裡。
衆人都道：“可好了！有馬必有人。
”一齊來至馬前，隻聽葦中有人呻吟。
大家忙走來一看，隻見薛蟠衣衫零碎，面目腫破，沒頭沒臉，遍身内外，滾的似個泥豬一般。
賈蓉心内已猜着九分了，忙下馬令人攙了出來，笑道：“薛大叔天天調情，今兒調到葦子坑裡來了。
必定是龍王爺也愛上你風流，要你招驸馬去，你就碰到龍犄角上了。
”薛蟠羞的恨沒地縫兒鑽不進去，那裡爬的上馬去？賈蓉隻得命人趕到關廂裡雇了一乘小轎子，薛蟠坐了，一齊進城。
賈蓉還要擡往賴家去赴席，薛蟠百般央告，又命他不要告訴人，賈蓉方依允了，讓他各自回家。
賈蓉仍往賴家回複賈珍，并說方才形景。
賈珍也知為湘蓮所打，也笑道：“他須得吃個虧才好。
”至晚散了，便來問候。
薛蟠自在卧房将養，推病不見。
賈母等回來各自歸家時，薛姨媽與寶钗見香菱哭得眼睛腫了。
問其原故，忙趕來瞧薛蟠時，臉上身上雖有傷痕，并未傷筋動骨。
薛姨媽又是心疼，又是發恨，罵一回薛蟠，又罵一回柳湘蓮，意欲告訴王夫人，遣人尋拿柳湘蓮。
寶钗忙勸道：“這不是什麼大事，不過他們一處吃酒，酒後反臉常情。
誰醉了，多挨幾下子打，也是有的。
況且咱們家無法無天，也是人所共知的。
媽不過是心疼的緣故。
要出氣也容易，等三五天哥哥養好了出的去時，那邊珍大爺琏二爺這幹人也未必白丢開了，自然備個東道，叫了那個人來，當着衆人替哥哥賠不是認罪就是了。
如今媽先當件大事告訴衆人，倒顯得媽偏心溺愛，縱容他生事招人，今兒偶然吃了一次虧，媽就這樣興師動衆，倚着親戚之勢欺壓常人。
”薛姨媽聽了道：“我的兒，到底是你想的到，我一時氣糊塗了。
”寶钗笑道：“這才好呢。
他又不怕媽，又不聽人勸，一天縱似一天，吃過兩三個虧，他倒罷了。
”薛蟠睡在炕上痛罵柳湘蓮，又命小厮們去拆他的房子，打死他，和他打官司。
薛姨媽禁住小厮們，隻說柳湘蓮一時酒後放肆，如今酒醒，後悔不及，懼罪逃走了。
薛蟠聽見如此說了，要知端的－－