備周貴妃的差事，不得了結案件，所以你二兄弟回來了，我才得過來看看。
”李纨便道：“請姨太太這裡住幾天更好。
”薛姨媽點頭道：“我也要在這邊給你們姐妹們作作伴兒，就隻你寶妹妹冷靜些。
”惜春道：“姨媽要惦着，為什麼不把寶姐姐也請過來？”薛姨媽笑着說道：“使不得。
”惜春道：“怎麼使不得？他先怎麼住着來呢？”李纨道：“你不懂的，人家家裡如今有事，怎麼來呢。
”惜春也信以為實，不便再問。
正說着，賈母等回來。
見了薛姨媽，也顧不得問好，便問薛蟠的事。
薛姨媽細述了一遍。
寶玉在旁聽見什麼蔣玉菡一段，當着衆人不問，心裡打量是“他既回了京，怎麼不來瞧我？”又見寶钗也不過來，不知是怎麼個原故。
心内正自呆呆的想呢，恰好黛玉也來請安。
寶玉稍覺心裡喜歡，便把想寶钗來的念頭打斷，同着姊妹們在老太太那裡吃了晚飯。
大家散了，薛姨媽将就住在老太太的套間屋裡。
寶玉回到自己房中，換了衣服，忽然想起蔣玉菡給的汗巾，便向襲人道：“你那一年沒有系的那條紅汗巾子還有沒有？”襲人道：“我擱着呢。
問他做什麼？”寶玉道：“我白問問。
”襲人道：“你沒有聽見，薛大爺相與這些混帳人，所以鬧到人命關天。
你還提那些作什麼？有這樣白操心，倒不如靜靜兒的念念書，把這些個沒要緊的事撂開了也好。
”寶玉道：“我并不鬧什麼，偶然想起，有也罷，沒也罷，我白問一聲，你們就有這些話。
”襲人笑道：“并不是我多話。
一個人知書達理，就該往上巴結才是。
就是心愛的人來了，也叫他瞧着喜歡尊敬啊。
”寶玉被襲人一提，便說：“了不得，方才我在老太太那邊，看見人多，沒有與林妹妹說話。
他也不曾理我，散的時候他先走了，此時必在屋裡。
我去就來。
”說着就走。
襲人道：“快些回來罷，這都是我提頭兒，倒招起你的高興來了。
”
寶玉也不答言，低着頭，一徑走到潇湘館來。
隻見黛玉靠在桌上看書。
寶玉走到跟前，笑說道：“妹妹早回來了。
”黛玉也笑道：“你不理我，我還在那裡做什麼！”寶玉一面笑說：“他們人多說話，我插不下嘴去，所以沒有和你說話。
”一面瞧着黛玉看的那本書。
書上的字一個也不認得，有的像“芍”字，有的像“茫”字，也有一個“大”字旁邊“九”字加上一勾，中間又添個“五”字，也有上頭“五”字“六”字又添一個“木”字，底下又是一個“五”字，看着又奇怪，又納悶，便說：“妹妹近日愈發進了，看起天書來了。
”黛玉嗤的一聲笑道：“好個念書的人，連個琴譜都沒有見過。
”寶玉道：“琴譜怎麼不知道，為什麼上頭的字一個也不認得。
妹妹你認得麼？”黛玉道：“不認得瞧他做什麼？”寶玉道：“我不信，從沒有聽見你會撫琴。
我們書房裡挂着好幾張，前年來了一個清客先生叫做什麼嵇好古，老爺煩他撫了一曲。
他取下琴來說，都使不得，還說：‘老先生若高興，改日攜琴來請教。
’想是我們老爺也不懂，他便不來了。
怎麼你有本事藏着？”黛玉道：“我何嘗真會呢。
前日身上略覺舒服，在大書架上翻書，看有一套琴譜，甚有雅趣，上頭講的琴理甚通，手法說的也明白，真是古人靜心養性的工夫。
我在揚州也聽得講究過，也曾學過，隻是不弄了，就沒有了。
這果真是‘三日不彈，手生荊棘。
’前日看這幾篇沒有曲文，隻有操名。
我又到别處找了一本有曲文的來看着，才有意思。
究竟怎麼彈得好，實在也難。
書上說的師曠鼓琴能來風雷龍鳳；孔聖人尚學琴于師襄