告訴哥哥安心等着，“我回家去，過幾日再來。
”薛蟠也怕母親痛苦，帶信說：“我無事，必須衙門再使費幾次，便可回家了。
隻是不要可惜銀錢。
”
薛蝌留下李祥在此照料，一徑回家，見了薛姨媽，陳說知縣怎樣徇情，怎樣審斷，終定了誤傷，将來屍親那裡再花些銀子，一準贖罪，便沒事了。
薛姨媽聽說，暫且放心，說：“正盼你來家中照應。
賈府裡本該謝去，況且周貴妃薨了，他們天天進去，家裡空落落的。
我想着要去替姨太太那邊照應照應作伴兒，隻是咱們家又沒人。
你這來的正好。
”薛蝌道：“我在外頭原聽見說是賈妃薨了，這麼才趕回來的。
我們元妃好好兒的，怎麼說死了？”薛姨媽道：“上年原病過一次，也就好了。
這回又沒聽見元妃有什麼病。
隻聞那府裡頭幾天老太太不大受用，合上眼便看見元妃娘娘。
衆人都不放心，直至打聽起來，又沒有什麼事。
到了大前兒晚上，老太太親口說是‘怎麼元妃獨自一個人到我這裡？’衆人隻道是病中想的話，總不信。
老太太又說：‘你們不信，元妃還與我說是榮華易盡，須要退步抽身。
’衆人都說：‘誰不想到？這是有年紀的人思前想後的心事。
’所以也不當件事。
恰好第二天早起，裡頭吵嚷出來說娘娘病重，宣各诰命進去請安。
他們就驚疑的了不得，趕着進去。
他們還沒有出來，我們家裡已聽見周貴妃薨逝了。
你想外頭的訛言，家裡的疑心，恰碰在一處，可奇不奇！”寶钗道：“不但是外頭的訛言舛錯，便在家裡的，一聽見‘娘娘’兩個字，也就都忙了，過後才明白。
這兩天那府裡這些丫頭婆子來說，他們早知道不是咱們家的娘娘。
我說：‘你們那裡拿得定呢？’他說道：‘前幾年正月，外省薦了一個算命的，說是很準。
那老太太叫人将元妃八字夾在丫頭們八字裡頭，送出去叫他推算。
他獨說這正月初一日生日的那位姑娘隻怕時辰錯了，不然真是個貴人，也不能在這府中。
老爺和衆人說，不管他錯不錯，照八字算去。
那先生便說，甲申年正月丙寅這四個字内有傷官敗财，惟申字内有正官祿馬，這就是家裡養不住的，也不見什麼好。
這日子是乙卯，初春木旺，雖是比肩，那裡知道愈比愈好，就像那個好木料，愈經斫削，才成大器。
獨喜得時上什麼辛金為貴，什麼巳中正官祿馬獨旺，這叫作飛天祿馬格。
又說什麼日祿歸時，貴重的很，天月二德坐本命，貴受椒房之寵。
這位姑娘若是時辰準了，定是一位主子娘娘。
這不是算準了麼！我們還記得說，可惜榮華不久，隻怕遇着寅年卯月，這就是比而又比，劫而又劫，譬如好木，太要做玲珑剔透，本質就不堅了。
他們把這些話都忘記了，隻管瞎忙。
我才想起來告訴我們大奶奶，今年那裡是寅年卯月呢。
”寶钗尚未說完，薛蝌急道：“且不要管人家的事，既有這樣個神仙算命的，我想哥哥今年什麼惡星照命，遭這麼橫禍，快開八字與我給他算去，看有妨礙麼。
”寶钗道：“他是外省來的，不知如今在京不在了。
”
說着，便打點薛姨媽往賈府去。
到了那裡，隻有李纨探春等在家接着，便問道：“大爺的事怎麼樣了？”薛姨媽道：“等詳上司才定，看來也到不了死罪了。
”這才大家放心。
探春便道：“昨晚太太想着說，上回家裡有事，全仗姨太太照應，如今自己有事，也難提了。
心裡隻是不放心。
”薛姨媽道：“我在家裡也是難過。
隻是你大哥遭了事，你二兄弟又辦事去了，家裡你姐姐一個人，中什麼用？況且我們媳婦兒又是個不大曉事的，所以不能脫身過來。
目今那裡知縣也正為預