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賈母道：“我剛才聽見你叔叔說你對的好對子，師父誇你來着。
”賈蘭也不言語，隻管抿着嘴兒笑。
鴛鴦過來說道：“請示老太太，晚飯伺候下了。
”賈母道：“請你姨太太去罷。
”琥珀接着便叫人去王夫人那邊請薛姨媽。
這裡寶玉賈環退出。
素雲和小丫頭們過來把雙陸收起。
李纨尚等着伺候賈母的晚飯，賈蘭便跟着他母親站着。
賈母道：“你們娘兒兩個跟着我吃罷。
”李纨答應了。
一時擺上飯來，丫鬟回來禀道：“太太叫回老太太，姨太太這幾天浮來暫去，不能過來回老太太，今日飯後家去了。
”于是賈母叫賈蘭在身旁邊坐下，大家吃飯，不必細述。
卻說賈母剛吃完了飯，盥漱了，歪在床上說閑話兒。
隻見小丫頭子告訴琥珀，琥珀過來回賈母道：“東府大爺請晚安來了。
”賈母道：“你們告訴他，如今他辦理家務乏乏的，叫他歇着去罷。
我知道了。
”小丫頭告訴老婆子們，老婆子才告訴賈珍。
賈珍然後退出。
到了次日，賈珍過來料理諸事。
門上小厮陸續回了幾件事，又一個小厮回道：“莊頭送果子來了。
”賈珍道：“單子呢？”那小厮連忙呈上。
賈珍看時，上面寫着不過是時鮮果品，還夾帶菜蔬野味若幹在内。
賈珍看完，問向來經管的是誰。
門上的回道：“是周瑞。
”便叫周瑞：“照帳點清，送往裡頭交代。
等我把來帳抄下一個底子，留着好對。
”又叫“告訴廚房，把下菜中添幾宗給送果子的來人，照常賞飯給錢。
”周瑞答應了。
一面叫人搬至鳳姐兒院子裡去，又把莊上的帳同果子交代明白。
出去了一回兒，又進來回賈珍道：“才剛來的果子，大爺曾點過數目沒有？”賈珍道：“我那裡有工夫點這個呢。
給了你帳，你照帳點就是了。
”周瑞道：“小的曾點過，也沒有少，也不能多出來。
大爺既留下底子，再叫送果子來的人問問，他這帳是真的假的。
”賈珍道：“這是怎麼說，不過是幾個果子罷咧，有什麼要緊。
我又沒有疑你。
”說着，隻見鮑二走來，磕了一個頭，說道：“求大爺原舊放小的在外頭伺候罷。
”賈珍道：“你們這又是怎麼着？”鮑二道：“奴才在這裡又說不上話來。
”賈珍道：“誰叫你說話。
”鮑二道：“何苦來，在這裡作眼睛珠兒。
”周瑞接口道：“奴才在這裡經管地租莊子，銀錢出入每年也有三五十萬來往，老爺太太奶奶們從沒有說過話的，何況這些零星東西。
若照鮑二說起來，爺們家裡的田地房産都被奴才們弄完了。
”賈珍想道：“必是鮑二在這裡拌嘴，不如叫他出去。
”因向鮑二說道：“快滾罷。
”又告訴周瑞說：“你也不用說了，你幹你的事罷。
”二人各自散了。
賈珍正在廂房裡歇着，聽見門上鬧的翻江攪海。
叫人去查問，回來說道：“鮑二和周瑞的幹兒子打架。
”賈珍道：“周瑞的幹兒子是誰？”門上的回道：“他叫何三，本來是個沒味兒的，天天在家裡喝酒鬧事，常來門上坐着。
聽見鮑二與周瑞拌嘴，他就插在裡頭。
”賈珍道：“這卻可惡。
把鮑二和那個什麼何幾給我一塊兒捆起來！周瑞呢？”門上的回道：“打架時他先走了。
”賈珍道：“給我拿了來！這還了得了！”衆人答應了。
正嚷着，賈琏也回來了，賈珍便告訴了一遍。
賈琏道：“這還了得！”又添了人去拿周瑞。
周瑞知道躲不過，也找到了。
賈珍便叫都捆上。
賈琏便向周瑞道：“你們前頭的話也不要緊，大爺說開了，很是了。
為什麼外頭又打架！你們打架已經使不得，又弄個野雜種什麼何三來鬧，你不壓伏壓伏他們，倒竟走了。
”就把周瑞踢了幾腳。
賈珍道：“單打周瑞不中用。
”喝命人把鮑二和何三各人打了五十鞭子，攆了出去，方和賈琏兩個商量正事。
下人背地裡便生出許多議論來：也有說賈珍護短的；也有說不會調停的；也有說他本不是好人，前兒尤家姊妹弄出許多醜事來，那鮑二不是他調停着二爺叫了來的嗎，這會子又嫌鮑二不濟事，必是鮑二的女人伏侍不到了。
人多嘴雜，紛紛不一。
卻說賈政自從在工部掌印，家人中盡有發财的。
那賈芸聽見了，也要插手弄一點事兒，便在外頭說了幾個工頭，講了成數，便買了些時新繡貨，要走鳳姐兒門子。
鳳姐正在房中聽見丫頭們說：“大爺二爺都生了氣，在外頭打人呢。
”鳳姐聽了，不知何故，正要叫人去問問，隻見賈琏已進來了，把外面的事告訴了一遍。
鳳姐道：“事情雖不要緊，但這風俗兒斷不可長。
此刻還算咱們家裡正旺的時候兒，他們就敢打架