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以後小輩兒們當了家，他們越發難制伏了。
前年我在東府裡，親眼見過焦大吃的爛醉，躺在台階子底下罵人，不管上上下下一混湯子的混罵。
他雖是有過功的人，到底主子奴才的名分，也要存點兒體統才好。
珍大奶奶不是我說是個老實頭，個個人都叫他養得無法無天的。
如今又弄出一個什麼鮑二，我還聽見是你和珍大爺得用的人，為什麼今兒又打他呢？”賈琏聽了這話刺心，便覺讪讪的，拿話來支開，借有事，說着就走了。
小紅進來回道：“芸二爺在外頭要見奶奶。
”鳳姐一想，”他又來做什麼？”便道：“叫他進來罷。
”小紅出來，瞅着賈芸微微一笑。
賈芸趕忙湊近一步問道：“姑娘替我回了沒有？”小紅紅了臉，說道：“我就是見二爺的事多。
”賈芸道：“何曾有多少事能到裡頭來勞動姑娘呢。
就是那一年姑娘在寶二叔房裡，我才和姑娘－－”小紅怕人撞見，不等說完，趕忙問道：“那年我換給二爺的一塊絹子，二爺見了沒有？”那賈芸聽了這句話，喜的心花俱開，才要說話，隻見一個小丫頭從裡面出來，賈芸連忙同着小紅往裡走。
兩個人一左一右，相離不遠，賈芸悄悄的道：“回來我出來還是你送出我來，我告訴你還有笑話兒呢。
”小紅聽了，把臉飛紅，瞅了賈芸一眼，也不答言。
同他到了鳳姐門口，自己先進去回了，然後出來，掀起簾子點手兒，口中卻故意說道：“奶奶請芸二爺進來呢。
”
賈芸笑了一笑，跟着他走進房來，見了鳳姐兒，請了安，并說：“母親叫問好。
”鳳姐也問了他母親好。
鳳姐道：“你來有什麼事？”賈芸道：“侄兒從前承嬸娘疼愛，心上時刻想着，總過意不去。
欲要孝敬嬸娘，又怕嬸娘多想。
如今重陽時候，略備了一點兒東西。
嬸娘這裡那一件沒有，不過是侄兒一點孝心。
隻怕嬸娘不肯賞臉。
”鳳姐兒笑道：“有話坐下說。
”賈芸才側身坐了，連忙将東西捧着擱在旁邊桌上。
鳳姐又道：“你不是什麼有餘的人，何苦又去花錢。
我又不等着使。
你今日來意是怎麼個想頭兒，你倒是實說。
”賈芸道：“并沒有别的想頭兒，不過感念嬸娘的恩惠，過意不去罷咧。
”說着微微的笑了。
鳳姐道：“不是這麼說。
你手裡窄，我很知道，我何苦白白兒使你的。
你要我收下這個東西，須先和我說明白了。
要是這麼含着骨頭露着肉的，我倒不收。
”賈芸沒法兒，隻得站起來陪着笑兒說道：“并不是有什麼妄想。
前幾日聽見老爺總辦陵工，侄兒有幾個朋友辦過好些工程，極妥當的，要求嬸娘在老爺跟前提一提。
辦得一兩種，侄兒再忘不了嬸娘的恩典。
若是家裡用得着，侄兒也能給嬸娘出力。
”鳳姐道：“若是别的我卻可以作主。
至于衙門裡的事，上頭呢，都是堂官司員定的；底下呢，都是那些書辦衙役們辦的。
别人隻怕插不上手。
連自己的家人，也不過跟着老爺伏侍伏侍。
就是你二叔去，亦隻是為的是各自家裡的事，他也并不能攙越公事。
論家事，這裡是踩一頭兒橇一頭兒的，連珍大爺還彈壓不住，你的年紀兒又輕，輩數兒又小，那裡纏的清這些人呢。
況且衙門裡頭的事差不多兒也要完了，不過吃飯瞎跑。
你在家裡什麼事作不得，難道沒了這碗飯吃不成。
我這是實在話，你自己回去想想就知道了。
你的情意我已經領了，把東西快拿回去，是那裡弄來的，仍舊給人家送了去罷。
”正說着，隻見奶媽子一大起帶了巧姐兒進來。
那巧姐兒身上穿得錦團花簇，手裡拿着好些頑意兒，笑嘻嘻走到鳳姐身邊學舌。
賈芸一見，便站起來笑盈盈的趕着說道：“這就是大妹妹麼？你要什麼好東西不要？”那巧姐兒便啞的一聲哭了。
賈芸連忙退下。
鳳姐道：“乖乖不怕。
”連忙将巧姐攬在懷裡道：“這是你芸大哥哥，怎麼認起生來了。
”賈芸道：“妹妹生得好相貌，将來又是個有大造化的。
”那巧姐兒回頭把賈芸一瞧，又哭起來，疊連幾次。
賈芸看這光景坐不住，便起身告辭要走。
鳳姐道：“你把東西帶了去罷。
”賈芸道：“這一點子嬸娘還不賞臉？”鳳姐道：“你不帶去，我便叫人送到你家去。
芸哥兒，你不要這麼樣，你又不是外人，我這裡有機會，少不得打發人去叫你，沒有事也沒法兒，不在乎這些東東西西上的。
”賈芸看見鳳姐執意不受，隻得紅着臉道：“既這麼着，我再找得用的東西來孝敬嬸娘罷。
”鳳姐兒便叫小紅拿了東西，跟着賈芸送出來。
賈芸走着，一面心中想道：“人說二奶奶利害，果然利害。
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