卻說袁紹興兵，望官渡進發。
夏侯敦發書告急。
曹操起軍七萬，前往迎敵，留荀彧守許都。
紹兵臨發，田豐從獄中上書谏曰：“今且宜靜守以待天時，不可妄興大兵。
恐有不利。
”逢紀谮曰：“主公興仁義之師，田豐何得出此不祥之語？”紹因怒，欲斬田豐。
衆官告免。
紹恨曰：“待吾破了曹操，明正其罪！”遂催軍進發。
旌旗遍野，刀劍如林。
行至陽武，下定寨栅。
沮授曰：“我軍雖衆，而猛勇不及彼軍；彼軍雖精，而糧草不如我軍。
彼軍無糧，利在急戰；我軍有糧，宜且緩守。
若能曠以日月，則彼軍不戰自敗矣。
”紹怒曰：“田豐慢我軍心，吾回日必斬之，汝安敢又如此！”叱左右将沮授鎖禁軍中。
“待我破曹之後，與田豐一體治罪！”于是下令，将大軍七十萬，東西南北，周圍安營，連絡九十餘裡。
細作探知虛實，報至官渡。
曹軍新到，聞之皆懼。
曹操與衆謀士商議。
荀攸曰：“紹軍雖多，不足懼也。
我軍俱精銳之士，無不一以當十。
但利在急戰。
若遷延日月，糧草不敷，事可憂矣。
”操曰：“所言正合吾意。
”遂傳令軍将鼓噪而進。
紹軍來迎，兩邊排成陣勢。
審配撥弩手一萬，伏于兩翼；弓箭手五千，伏于門旗内；約炮響齊發。
三通鼓罷，袁紹金盔金甲，錦袍玉帶，立馬陣前。
左右排列着張合、高覽、韓猛、淳于瓊等諸将。
旌旗節钺，甚是嚴整。
曹陣上門旗開處，曹操出馬。
許褚、張遼、徐晃、李典等，各持兵器，前後擁衛。
曹操以鞭指袁紹曰：“吾于天子之前，保奏你為大将軍，今何故謀反？”紹怒曰：“汝托名漢相，實為漢賊！罪惡彌天，甚于莽、卓，乃反誣人造反耶！”操曰：“吾今奉诏讨汝！”紹曰：“吾奉衣帶诏讨賊！”操怒，使張遼出戰。
張合躍馬來迎。
二将鬥了四五十合，不分勝負。
曹操見了，暗暗稱奇。
許褚揮刀縱馬，直出助戰。
高覽挺槍接住。
四員将捉對兒厮殺。
曹操令夏侯敦、曹洪，各引三千軍，齊沖彼陣。
審配見曹軍來沖陣，便令放起号炮：兩下萬弩并發，中軍内弓箭手一齊擁出陣前亂射。
曹軍如何抵敵，望南急走。
袁紹驅兵掩殺，曹軍大敗，盡退至官渡。
袁紹移軍逼近官渡下寨。
審配曰：“今可撥兵十萬守官渡，就曹操寨前築起土山，令軍人下視寨中放箭。
操若棄此而去，吾得此隘口，許昌可破矣。
”紹從之，于各寨内選精壯軍人，用鐵鍬土擔，齊來曹操寨邊，壘土成山。
曹營内見袁軍堆築土山，欲待出去沖突，被審配弓弩手當住咽喉要路，不能前進。
十日之内，築成土山五十餘座，上立高橹，分撥弓弩手于其上射箭。
曹軍大懼，皆頂着遮箭牌守禦。
土山上一聲梆子響處，箭下如雨。
曹軍皆蒙楯伏地，袁軍呐喊而笑。
曹操見軍慌亂，集衆謀士問計。
劉晔進曰：“可作發石車以破之。
”操令晔進車式，連夜造發石車數百乘，分布營牆内，正對着土山上雲梯。
候弓箭手射箭時，營内一齊拽動石車，炮石飛空，往上亂打。
人無躲處，弓箭手死者無數。
袁軍皆号其車為“霹靂車”。
由是袁軍不敢登高射箭。
審配又獻一計：令軍人用鐵鍬暗打地道，直透曹營内，号為“掘子軍”。
曹兵望見袁軍于山後掘土坑，報知曹操。
操又問計于劉晔。
晔曰：“此袁軍不能攻明而攻暗，發掘伏道，欲從地下透營而入耳。
”操曰：“何以禦之？”晔曰：“可遶營掘長塹，則彼伏道無用也。
”操連夜差軍掘塹。
袁軍掘伏道到塹邊，果不能入，空費軍力。
卻說曹操守官渡，自八月起，至九月終，軍力漸乏，糧草不繼，意欲棄官渡退回許昌；遲疑未決，乃作書遣人赴許昌問荀彧。
彧以書報之。
書略曰：
承尊命使決進退之疑：愚以袁紹悉衆聚于官渡，欲與明公決勝負，公以至弱當至強，若不能制，必為所乘；是天下之大機也。
紹軍雖衆，而不能用；以公之神武明哲，何向而不濟？今軍實雖少，未若楚、漢在荥陽、成臯間也。
公今畫地而守，扼其喉而使不能進，情見勢竭，必将有變。
此用奇之時，斷不可失。
惟明公裁察焉。
馬丁·伊登
曹操得書大喜，令将士效力死守。
紹軍約退三十餘裡，操遣将出營巡哨。
有徐晃部将史渙獲得袁軍細作，解見徐晃。
晃問其軍中虛實。
答曰：“早晚大将韓猛運糧至軍前接濟，先令我等探路。
”徐晃便将此事報知曹操。
荀攸曰：“韓猛匹夫之勇耳；若遣一人引輕騎數千，從半路擊之，斷其糧草，紹軍自亂。
”操曰：“誰人可往？”攸曰：“即遣徐晃可也。
”操遂差徐晃将帶史渙并所部兵先出，後使張遼、許褚引兵救應。
當夜韓猛押糧車數千輛，解赴紹寨。
正走之間，山谷内徐晃、史渙引軍截住去路，韓猛飛馬來戰。
徐晃接住厮殺，史渙便殺散人夫，放火焚燒糧車。
韓猛抵擋不住，撥回馬走。
徐晃催軍燒盡辎重。
袁紹軍中，望見西北上火起，正驚疑間，敗軍報來：“糧草被劫。
”紹急遣張合、高覽，去截大路，正遇徐晃燒糧而回。
恰欲交鋒，背後張遼、許褚軍到。
兩下夾攻，殺散袁軍，四将合兵一處，回官渡寨中。
曹操大喜，重加賞勞；又分軍于寨前結營，為犄角之勢。
卻說韓猛敗軍還營，紹大怒，欲斬韓猛，衆官勸免。
審配曰：“行軍以糧食為重，不可不用心提