水，淺不通車馬，深不載舟楫，最難行動；不如回軍，從盧龍口越白檀之險，出空虛之地，前近柳城，掩其不備，冒頓可一戰而擒也。
”操從其言，封田疇為靖北将軍，作鄉導官為前驅。
張遼為次。
操自押後，倍道輕騎而進。
田疇引張遼前至白狼山，正遇袁熙、袁尚會合冒頓等數萬騎前來。
張遼飛報曹操。
操自勒馬登高望之，見冒頓兵無隊伍，參差不整。
操謂張遼曰：“敵兵不整，便可擊之。
”乃以麾授遼。
遼引許褚、于禁、徐晃分四路下山，奮力急攻，冒頓大亂。
遼拍馬斬冒頓于馬下，餘衆皆降。
袁熙、袁尚自變量千騎投遼東去了。
操收軍入柳城，封田疇為柳亭侯，以守柳城。
疇涕泣曰：“某負義逃竄之人耳，蒙厚恩全活，為幸多矣；豈可賣盧龍之寨以邀賞祿哉？死不敢受侯爵。
”操義之，乃拜疇為議郎。
操撫慰單于人等，收得駿馬萬匹，即日回兵。
時天氣寒且旱，二百裡無水，軍又乏糧，殺馬為食；鑿地三四十丈，方得水。
操回至易州，重賞先曾谏者；因謂衆将曰：“孤前者乘危遠征，僥幸成功。
雖得勝，天所佑也，不可以為法。
諸君之谏，乃萬安之計，是以相賞。
後勿難言。
”操到易州時，郭嘉已死數日，停柩在公廨。
操往祭之，大哭曰：“奉孝死，乃天喪吾也！”回顧衆官曰：“諸君年齒，皆孤等輩，惟奉孝最少。
吾欲托以後事。
不期中年夭折，使吾心腸崩裂矣！”嘉之左右，将嘉臨死所封之書呈上曰：“郭公臨亡，親筆書此，囑曰：丞相若從書中所言，遼東事定矣。
”操拆書視之，點頭嗟歎。
諸人皆不知其意。
次日，夏侯敦引衆人禀曰：“遼東太守公孫康，久不賓服。
今袁熙、袁尚又往投之，必為後患。
不如乘其未動，速往征之，遼東可得也。
”操笑曰：“不煩諸公虎威。
數日之後，公孫康自送二袁之首至矣。
”諸将皆不肯信。
卻說袁熙、袁尚自變量千騎奔遼東。
遼東太守公孫康，本襄平人，武威将軍公孫度之子也。
當日知袁熙、袁尚來投，遂聚本部屬官商議此事。
公孫恭曰：“袁紹存日，常有吞遼東之心；今袁熙、袁尚兵敗将亡，無處依栖，來此相投，是鸠奪鵲巢之意也。
若容納之，後必相圖。
不如賺入城中殺之，獻頭與曹公，曹公必重待我。
”康曰：“隻怕曹操引兵下遼東，又不如納二袁使為我助。
”恭曰：“可使人探聽。
如曹兵來攻，則留二袁；如其不動，則殺二袁，送與曹公。
”康從之，使人去探消息。
卻說袁熙、袁尚至遼東，二人密議曰：“遼東軍兵數萬，足可與曹操争衡。
今暫投之，後當殺公孫康而奪其地，養成氣力而抗中原，可複河北也。
”商議已定，乃入見公孫康。
康留于館驿，隻推有病，不即相見。
不一日，細作回報：“曹公兵屯易州，并無下遼東之意。
”公孫康大喜，乃先伏刀斧手于壁衣中，使二袁入。
相見禮畢，命坐。
時天氣嚴寒，尚見床榻上無裀褥，謂康曰：“願鋪坐席。
”康瞋目言曰：“汝二人之頭，将行萬裡！何席之有？”尚大驚。
康叱曰：“左右何不下手？”刀斧手擁出，就坐席上砍下二人之頭，用木匣盛貯，使人送到易州，來見曹操。
時操在易州，按兵不動。
夏侯敦、張遼入禀曰：“如不下遼東，可回許都；恐劉表生心。
”操曰：“待二袁首級至，即便回兵。
”衆皆暗笑。
忽報遼東公孫康遣人送袁熙、袁尚首級至，衆皆大驚。
使者呈上書信。
操大笑曰：“不出奉孝之所料！”重賞來使，封公孫康為襄平侯左将軍。
衆官問曰：“何為不出奉孝之所料？”操遂出郭嘉書以示之。
書略曰：
今聞袁熙、袁尚往投遼東，明公切不可加兵。
公孫康久畏袁氏吞并，二袁往投必疑。
若以兵擊之，必拚力迎敵，急不可下；若緩之，公孫康、袁氏必自相圖，其勢然也。
衆皆踴躍稱善。
操引衆官複設祭于郭嘉靈前。
亡年三十八歲，從征十有一年，多立奇勳。
後人有詩贊曰：
天生郭奉孝，豪傑冠群英。
腹内藏經史、胸中隐甲兵。
南回歸線
運謀如範蠡、決策似陳平。
可惜身先喪，中原梁棟傾。
操領兵還冀州，使人先扶郭嘉靈柩于許都安葬。
程昱等請曰：“北方既定，今還許都，可早建下江南之策。
”操笑曰：“吾有此志久矣。
諸君所言，正合吾意。
”是夜宿于冀州城東角樓上，憑欄仰觀天文。
時荀攸在側。
操指曰：“南方旺氣燦然，恐未可圖也。
”攸曰：“以丞相天威，何所不服？”正看間，忽見一道金光，從地而起。
攸曰：“此必有寶于地下。
”操下樓令人随光掘之。
正是：
星文方向南中指，金寶旋從北地生。
不知所得何物，且聽下文分解。