卻說蔡瑁方欲回城，趙雲引軍趕出城來。
原來趙雲正飲酒間，忽見人馬動，急入内觀之，席上不見了玄德。
雲大驚，出投館舍，聽得人說：“蔡瑁引軍望西趕去了。
”雲火急綽槍上馬，引着原帶來三百軍，奔出西門，正迎着蔡瑁，急問曰：“吾主何在？”瑁曰：“使君逃席而去，不知何往。
”趙雲是謹細之人，不肯造次，即策馬前行；遙望大溪，别無去路，乃複回馬，喝問蔡瑁曰：“汝請吾主赴宴，何故引着軍馬追來？”瑁曰：“九郡四十二州縣官僚俱在此，吾為上将，豈可不防護？”雲曰：“汝逼吾主何去了？”瑁曰：“聞使君匹馬出西門，到此卻又不見。
”雲驚疑不定，直來溪邊看時，隻見隔岸一帶水迹。
雲暗忖曰：“難道連馬跳過了溪去？”令三百軍四散觀望，并不見蹤迹。
雲再回馬時，蔡瑁已入城去了。
雲乃拏守門軍士追問，皆說：“劉使君飛馬出西門而去。
”雲再欲入城，又恐有埋伏，遂急引軍歸新野。
卻說玄德躍馬過溪，似醉如癡；想：“此闊澗一躍而過，豈非天意！”迤逦望南漳策馬而行，日将沈西。
正行之間，見一牧童跨于牛背上，口吹短笛而來。
玄德歎曰：“吾不如也！”遂立馬觀之。
牧童亦停牛罷笛，熟視玄德，曰：“将軍莫非破黃巾劉玄德否？”玄德驚問曰：“汝乃村僻小童，何以知吾姓字？”牧童曰：“我本不知，因常侍師父，有客到日，多曾說有一劉玄德，身長七尺五寸，垂手過膝，目能自顧其耳，乃當世之英雄，今觀将軍如此模樣，想必是也。
”玄德曰：“汝師何人也？”牧童曰：“吾師覆姓司馬，名徽，字德操，颍川人也。
道号‘水鏡先生’。
”玄德曰：“汝師與誰為友？”小童曰：“與襄陽龐德公、龐統為友。
”玄德曰：“龐德公乃龐統何人？”童子曰：“叔侄也。
龐德公字山民，長俺師父十歲；龐統字士元，少俺師父五歲。
一日，我師父在樹上采桑，适龐統來相訪，坐于樹下，共相議論，終日不倦。
吾師甚愛龐統，呼之為弟。
”玄德曰：“汝師今居何處？”牧童遙指曰：“前面林中，便是莊院。
”玄德曰：“吾正是劉玄德。
汝可引我去拜見你師父。
”
童子便引玄德。
行二裡餘，到莊前下馬，入至中門，忽聞琴聲甚美。
玄德教童子且休通報，側耳聽之，琴聲忽住而不彈。
一人笑而出曰：“琴韻清幽，音中忽起高抗之調。
必有英雄竊聽。
”童子指謂玄德曰：“此即吾師水鏡先生也。
”玄德視其人，松形鶴骨，器宇不凡。
慌忙進前施禮，衣襟尚濕。
水鏡曰：“公今日幸免大難！”玄德驚訝不已。
小童曰：“此劉玄德也。
”水鏡請入草堂，分賓主坐定。
玄德見架上滿堆書卷，窗外盛栽松竹，橫琴于石床之上，清氣飄然。
水鏡問曰：“明公何來？”玄德曰：“偶爾經由此地，因小童相指，得拜尊顔，不勝欣幸！”水鏡笑曰：“公不必隐諱。
公今必逃難至此。
”玄德遂以襄陽一事告之。
水鏡曰：“吾觀公氣色，已知之矣。
”因問玄德曰：“吾久聞明公大名，何故至今猶落魄不偶耶？”玄德曰：“命途多蹇，所以至此。
”水鏡曰：“不然；蓋因将軍左右不得其人耳。
”玄德曰：“備雖不才，文有孫幹、糜竺、簡雍之輩，武有關、張、趙雲之流，竭忠相輔，頗賴其力。
”水鏡曰：“關、張、趙雲，皆萬人敵，惜無善用之之人。
若孫幹、糜竺輩，乃白面書生，非經綸濟世之才也。
”玄德曰：“備亦嘗側身以求山谷之遺賢，奈未遇其人何！”水鏡曰：“豈不聞孔子雲：‘十室之邑，必有忠信。
’何謂無人。
”玄德曰：“備愚昧不識，願賜指教。
”水鏡曰：“公聞荊、襄諸郡小兒謠言乎？其謠曰：‘八九年間始欲衰，至十三年無孑遺。
到頭天命有所歸，泥中蟠龍向天飛。
’此謠始于建安初：建安八年，劉景升喪卻前妻，便生家亂，此所謂‘始欲衰’也；‘無孑遺者’，不久則景升将逝，文武零落無孑遺矣；‘天命有歸’，‘龍向天飛’，蓋應在将軍也。
”玄德聞言驚謝曰：“備安敢當此？”水鏡曰：“今天下之奇才，盡在于此，公當往求之。
”玄德急問曰：“奇才安在？果系何人？”水鏡曰：“伏龍、鳳雛，兩人得一，可安天下。
”玄德曰：“伏龍、鳳雛何人也？”水鏡撫掌大笑曰：“好！好！”玄德再問時，水鏡曰：“天色已晚，将軍可于此暫宿一宵，明日當言之。
”即命小童具飲馔相待，馬牽入後院喂養。
玄德飲膳畢，即宿于草堂之側。
玄德因思水鏡之言，寝不成寐。
約至更深，忽聽一人叩門而入，水鏡曰：“元直何來？”玄德起床密聽之，聞其人答曰：“久聞劉景升善善惡惡，特往谒之。
及至相見，徒有虛名，蓋善善而不能用，惡惡而不能去者也。
故遺書别之，而來至此。
”水鏡曰：“公懷王佐之才，宜擇人而事，奈何輕身往見景升乎？且英雄豪傑，隻在眼前，公自不識耳。
”其人曰：“先生之言是也。
”玄德聞之大喜，暗忖此人必是伏龍、鳳雛，即欲出見，又恐造次。
候至天曉，玄德求見水鏡，問曰：“昨夜來者是誰？”水鏡曰：“此吾友也。
”玄德求與相見。
水鏡曰：“此人欲往投明主，已到他處去了。
”玄德請問其姓名。
水鏡笑曰：“好！好！