卻說周瑜被諸葛亮預先埋伏關公、黃忠、魏延三枝軍馬，一擊大敗。
黃蓋、韓當急救下船，折卻水軍無數。
遙觀玄德、孫夫人車馬仆從，都停住于山頂之上，瑜如何不氣？箭瘡未愈，因怒氣沖激，瘡口迸裂，昏絕于地；衆将救醒，開船逃去。
孔明教休追趕，自和玄德歸荊州慶喜，賞賜衆将。
周瑜自回柴桑。
蔣欽等一行人馬自歸南徐報孫權。
權不勝忿怒，欲拜程普為都督，起兵取荊州。
周瑜又上書，請興兵雪恨。
張昭谏曰：“不可。
曹操日夜思報赤壁之恨，因恐孫、劉同心，故未敢興兵。
今主公若以一時之忿，自相吞并，操必乘虛來攻，國勢危矣。
”顧雍曰：“許都豈無細作在此？若知孫、劉不睦，操必使人勾結劉備。
備懼東吳，必投曹操。
若此，則江南何日得安？為今之計，莫若使人赴許都，表劉備為荊州牧。
曹操知之，則懼而不敢加兵于東南。
且使劉備不恨于主公。
然後使心腹用反間之計，令曹、劉相攻，吾乘隙而圖之，斯為得耳。
”權曰：“元歎之言甚善。
但誰為可使？”雍曰：“此間有一人，乃曹操敬慕者，可以為使。
”權問何人。
雍曰：“華歆在此，何不遣之？”權大喜。
即遣歆赍表赴許都。
歆領命起程，徑到許都求見曹操。
聞操會群臣于邺郡，慶賞銅雀台，歆乃赴邺郡候見。
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操自赤壁敗後，常思報仇，隻疑孫、劉拚力，因此不敢輕進。
時建安十五年春，造銅雀台成。
操乃大會文武于邺郡，設宴慶賀。
其台正臨漳河。
中央乃銅雀台，左邊一座名玉龍台，右邊一座名金鳳台，各高十丈。
上橫二橋相通。
千門萬戶，金碧交輝。
是日曹操頭戴嵌寶金冠，身穿綠錦羅袍；玉帶珠履，憑高而坐。
文武侍立台下。
操欲觀武官比試弓箭，乃使近侍将西川紅錦戰袍一領，挂于垂楊枝上，下設一箭垛，以百步為界，分武官為兩隊：曹氏宗族俱穿紅，其餘将士俱穿綠；各帶雕弓長箭，跨鞍勒馬，聽候指揮。
操傳令曰：“有能射中箭垛紅心者，即以錦袍賜之；如射不中，罰水一杯。
”号令方下，紅袍隊中，一個少年将軍驟馬而出。
衆視之，乃曹休也。
休飛馬往來，奔馳三次，扣上箭，拽滿弓，一箭射去，正中紅心。
金鼓齊鳴，衆皆喝采。
曹操于台上望見大喜，曰：“此吾家千裡駒也！”方欲使人取錦袍與曹休，隻見綠袍隊中，一騎飛出，叫曰：“丞相錦袍，合讓俺外姓先取，宗族中不宜攙越。
”操視其人，乃文聘也。
衆官曰：“且看文仲業射法。
”文聘拈弓縱馬一箭，亦中紅心。
衆皆喝采，金鼓亂鳴。
聘大呼曰：“快取袍來！”隻見紅袍隊中，又一将飛馬而出，厲聲曰：“文烈先射，汝何得争奪？看我與你兩個解箭！”拽滿弓，一箭射去，也中紅心。
衆人齊聲喝采。
視其人，乃曹洪也。
洪方欲取袍，隻見綠袍隊裡又一将出，揚弓叫曰：“你三人射法，何足為奇！看我射來！”衆視之，乃張合也。
合飛馬翻身，背射一箭，也中紅心。
四枝箭齊齊的攢在紅心裡。
衆人都道：“好射法！”合曰：“錦袍須該是我的！”言未畢，紅袍隊中一将飛馬而出，大叫曰：“汝翻身背射，何足稱異！看我奪射紅心！”衆視之，乃夏侯淵也。
淵驟馬至界口，紐回身一箭射去，正在四箭當中。
金鼓齊鳴。
淵勒馬按弓大叫曰：“此箭可奪得錦袍麼？”隻見綠袍隊裡，一将應聲而出，大叫：“且留下錦袍與我徐晃！”淵曰：“汝更有何射法，可奪我袍？”晃曰：“汝奪射紅心，不足為異。
看我單取錦袍！”拈弓搭箭，遙望柳條射去，恰好射斷柳條，錦袍墜地。
徐晃飛取錦袍，披于身上，驟馬至台前聲喏曰：“謝丞相袍！”曹操與衆官無不稱羨。
晃才勒馬要回，猛然台邊躍出一個綠袍将軍，大呼曰：“你将錦袍那裡去！早早留下與我！”衆視之，乃許褚也。
晃曰：“袍已在此，汝何敢強奪！”褚更不回答，竟飛馬來奪袍。
兩馬相近，徐晃便把弓打許褚。
褚一手按住弓，把徐晃拖離鞍鞽。
晃急棄了弓，翻身下馬，褚亦下馬，兩個揪住厮打。
操急使人解開。
那領錦袍已是扯得粉碎。
操令二人都上台。
徐晃睜眉怒目，許褚切齒咬牙，各有相鬥之意。
操笑曰：“孤特視公等之勇耳。
豈惜一錦袍哉？”便教諸将盡都上台，各賜蜀錦一疋。
諸将各各稱謝。
操命各依位次而坐。
樂聲競奏，水陸并陳。
文官武将輪次把盞，獻酬交錯。
操