法，臨事而懼，至有街亭違命之阙，箕谷不戒之失。
咎皆在臣不明，不知人，慮事多暗。
春秋責備，罪何所逃？請自貶三等，以督厥咎。
臣不勝慚愧，俯伏待命！
後主覽畢曰：“勝負兵家常事，丞相何出此言？”侍中費袆奏曰：“臣聞治國者，必以奉法為重。
法若不行，何以服人？丞相敗績，自行貶降，正其宜也。
”後主從之，乃诏貶孔明為右将軍，行丞相事，照舊總督軍馬，就命費袆赍诏到漢中。
孔明受诏貶降訖，袆恐孔明羞赧，乃賀曰：“蜀中之民，知丞相初拔四縣，深以為喜。
”孔明變色曰：“是何言也？得而複失，與不得同。
公以此賀我，實足使我愧赧耳。
”袆又曰：“近聞丞相得姜維，天子甚喜。
”孔明怒曰：“兵敗師還，不曾奪得寸土，此吾之大罪也。
量得一姜維，于魏何損？”袆又曰：“丞相現統雄師數十萬，可再伐魏乎？”孔明曰：“昔大軍屯于祁山、箕谷之時，我兵多于賊兵，而不能破賊，反為賊所破：此病不在兵之多寡，在主将耳。
今欲減兵省将，明罰思過，較變通之道于将來；如其不然，雖兵多何用？自今以後，諸人有遠慮于國者，但勤攻吾之阙，責吾之短，則事可定，賊可滅，功可翹足而待矣。
”費袆諸将皆服其論。
費袆自回成都。
孔明在漢中，惜軍愛民，勵兵講武，置造攻城渡水之器，聚積糧草，預備戰筏，以為後圖。
細作探知，報入洛陽。
魏主曹睿聞知，即召司馬懿商議收川之策。
懿曰：“蜀未可攻也。
方今天道亢炎，蜀兵必不出。
若我軍深入其地，彼守其險要，急切難下。
”睿曰：“倘蜀兵再來入寇，如之奈何？”懿曰：“臣已算定今番諸葛亮必效韓信暗度陳倉之計。
臣舉一人往陳倉道口，築城守禦，萬無一失。
此人身長九尺，猿臂善射，深有謀略。
若諸葛亮入寇，此人足可當之。
”睿大喜，問曰：“此何人也？”懿奏曰：“乃太原人，姓郝，名昭，字伯道。
現為雜霸将軍，鎮守河西。
”
睿從之，加郝昭為鎮西将軍，命把守陳倉道口。
遣使持诏去訖。
忽報揚州司馬大都督曹休上表，說東吳鄱陽太守周鲂，願以郡來降，密遣人陳言七事，說東吳可破，乞早發兵取之。
睿就禦床上展開，與司馬懿同觀。
懿奏曰：“此言極有理，吳當滅矣。
臣願引一軍往助曹休。
”忽班中一人進曰：“吳人之言，反複不一，未可深信。
周鲂智謀之士，必不肯降。
此特誘兵之詭計也。
”衆視之，乃建威将軍賈逵也。
懿曰：“此言亦不可不聽，機會亦不可錯失。
”魏主曰：“仲達可與賈逵同助曹休。
”二人領命去訖。
于是曹休引軍徑取皖城；賈逵引前将軍滿寵、東皖太守胡質，徑取陽城，直向東關；司馬懿引本部軍徑取江陵。
卻說吳主孫權，在武昌東關，會多官商議曰：“今有鄱陽太守周鲂密表，奏稱魏揚州都督曹休，有入寇之意。
今鲂詐施詭計，暗陳七事，引誘魏兵深入重地，可設伏兵擒之。
今魏兵分三路而來，諸卿有何高見？”顧雍進曰：“此大任非陸伯言不敢當也。
”權大喜，乃召陸遜，封為輔國大将軍、平北都元帥，統禦林大兵，攝行王事；授以白旄黃钺，文武百官，皆聽約束。
權親自與遜執鞭。
遜領命謝恩畢，乃保二人為左右都督，分兵以迎三道。
權問何人。
遜曰：“奮威将軍朱桓，綏南将軍全琮，二人可為輔佐。
”權從之，即命朱桓為左都督，全琮為右都督。
于是陸遜總率江南八十一州并荊湖之衆七十餘萬，令朱桓在左，全琮在右，遜自居中，三路進兵。
朱桓獻策曰：“曹休以親見任，非智勇之将也。
今聽周鲂誘言，深入重地，元帥以兵擊之，曹休必敗。
敗後必走兩條路：左乃夾石，右乃桂車。
此二條路，皆山僻小徑，最為險峻。
某願與全子璜各引一軍，伏于山險，先以柴木大石塞斷其路，曹休可擒矣。
若擒了曹休，便長驅直進，唾手而得壽春，以窺許洛，此萬世一時也。
”遜曰：“此非善策，吾自有妙用。
”于是朱桓懷不平而退。
遜令諸葛瑾等拒守江陵，以敵司馬懿。
諸路俱各調撥停當。
卻說曹休兵臨皖城，周鲂來迎，徑到曹休帳下。
休問曰：“近得足下之書，所陳七事，深為有理，