下了飯店。
間店主人借緒紳看查，有兩個相厚的年伯，一個是兵部尤侍郎，一個是左卿曹光祿。
當下寫了名刺，先去谒曹公。
曹公見其衣衫不整，心下不悅，又知是王振的仇家，不敢招架，送下小小程儀就辭了。
再去見尤侍郎，那尤公也是個沒意思的，自家一無所贈，寫一封柬帖薦在邊上陸總兵處，店主人見有這封書，料有際遇，将五兩銀子借為盤纏。
誰知正值北虜也先為寇，大掠人畜，陸總兵失機，扭解來京間罪，連尤侍郎都罷官去了。
德稱在塞外擔閣了三四十月，又無所遇，依舊回到京城旅寓。
店主人折了五兩銀子，沒處取讨，又欠下房錢飯錢若幹，索性做個宛轉，倒不好推他出門，想起一個主意來。
前面胡同有個劉千戶，其子八歲，要訪個下路先生教書，乃薦德稱。
劉千戶大喜，講過束情二十兩。
店主人先支一季束修自己收受，準了所借之數。
劉千戶頗盡主道，送一套新衣服，迎接德稱到彼坐館。
自此吝餐下缺，且訓湧之暇，重溫經史，再理文章，剛剛坐毅三個月，學生出起痘來，大醫下藥下效，十二朝身死。
劉千戶單隻此子，正在哀痛，又有刻薄小人對他說道：“馬德稱是個降禍的大歲，耗氣的鶴神，所到之處，必有災殃。
趙指揮請了他就壞了糧船，尤恃郎薦了他就壞了官職。
他是個不吉利的秀才，不該與他親近。
”劉千戶不想自兒死生有命，到抱怨先生帶累了。
各處傳說，從此京中起他一個異名，叫做“鈍秀才”。
凡鈍秀才街上過去，家家閉戶，處處關門。
但是早行遇着鈍秀才的一日沒采，做買賣的折本，尋人的不遏，告官的理輸，讨債的下是厮打定是厮罵，就是小學生上學也被先生打幾下手心。
有此數項，把他做妖物相看。
倘然狹路相逢，一個個吐口涎沫，叫句吉利方走。
可憐馬德稱衣冠之胄，飽學之懦，今日時運下利，弄得日無飽餐，夜無安宿。
同時有個浙中吳監生，性甚硬直。
聞知鈍秀才之名，下信有此事，特地尋他相會，延至寓所，叩其胸中所學，甚有接待之意。
坐席猶未暖，忽得家書報家中老父病故，踉跄而别，轉薦與同鄉呂鴻腫。
呂公請至寓所，待以盛撰，方才舉著，忽然廚房中火起，學家驚慌逃奔。
德稱因腹餒經行了幾步，被地方拿他做人頭，解去官司，下由分說，下了監鋪。
幸呂鴻腫是個有天理的人，替他使錢，免其枷責。
從此鈍秀才其名益著，無人招接，仍複賣字為生。
慣與婊家書壽軸，喜逢新歲寫春聯。
夜間常在祖師廟、關聖廟、五顯廟這幾處安身。
或與道人代寫疏頭，趁幾文錢度日。
話分兩頭，卻說黃病鬼黃勝，自從馬德稱去後，初時還伯他還鄉。
到宗師行黜，不見回家，又有人傳信，道是随趙指揮糧船上京，破黃河水決，已召沒矣。
心下但然無慮，朝夕逼勒妹子六姨改聘。
六嫔以死自誓，決不二夫。
到天順晚年鄉試，黃勝董緣賄賂，買中了秋榜，裡中奉承者填門塞戶。
聞知六煥年長未嫁，求親者日不離門，六馍堅執不從，黃勝也無可奈何。
到冬底，打疊行囊在北京會試。
馬德稱見了鄉試錄，已知黃勝得意，必然到京，想起舊恨，羞與相見，預先出京躲避。
誰知黃勝下耐功名。
若是自家學問上掙來的前程，倒也理之當然，下放在心裡。
他原是買來的舉人，小人乘君子之器，不覺手之舞之，足之蹈之。
又将銀五十兩買了個勘合，馳驿到京，尋了個大大的下處，且下去溫習經史，終日穿花街過柳巷，在院子裡表子家行樂。
常言道“樂極悲生”，嫖出一身廠瘡。
科場漸近，将白金百兩送大醫，隻求速愈。
大醫用輕粉劫藥，數日之内，身體光鮮，草草完場而歸。
不夠半年，瘡毒大發，醫治不痊，嗚呼哀哉，死了。
既無兄弟，又無于息，族間都來搶奪家私。
其妻王氏又沒主張，全賴六煥一身，内支喪事，外應親族，按譜立