“這回三個書題都撞着，經題兩篇做過，兩篇記得，這穩定要中了。
”莫氏道：“這等叔婆解夢不差。
叔婆還在這裡相幫一相幫。
”歡天喜地，隻等報到。
不期又隻到别家去了。
前次莫氏夢裡哭，如今日裡哭。
弄得個蘇秀才，也短歎長籲，道：“再做三年不着。
”莫氏哭倒住了，揚起雙眉，怒着眼道：“人生有幾個三年？這窮怎的了！”又哭起來。
蘇秀才原是不快活的，如何又擋得這煎炒，隻得走了出去，待叔婆勸慰他。
淪落真蘇季，含悲不下機。
也令抱璞者，清淚濕羅衣。
從此隻是歎息悒怏，把蘇秀才衣食，全不料理。
見著就要鬧窮，鬧他費了衣飾。
蘇秀才此時還弄得個小館，日日在館中宿歇逼他。
人的意氣，鼓舞則旺，他遭家裡這樣摧挫，不惟教書無心，應考也懶散，館也不成個館，考事都不與，向來趨承他的，都笑他是鈍貨了。
科考縣間無名，自去擂，續得一名。
但府裡，仍舊遺了。
這是擂不出的，到錄遺，他膽寒了。
要央分上，不好與其妻說得，央莫南軒說，莫氏大怒道：“他自不下氣，卻叫叔叔來。
我身面上，已剝光了，那裡還有？他幾百個人裡面殺不出來，還要思大場裡中？用這樣錢，也是落水的，這斷沒有。
”
莫南軒見說不入，隻得議做一會助他。
去見這兩個姨夫，都推托沒有銀子。
事急了，又見莫氏，費盡口舌，拿得二三兩當頭；莫南軒包了荒，府間取得一名，道間僥幸一名，這番兩連襟各補一主會錢來，做了路費。
去時，蘇秀才打起精神，做個焚舟濟河，莫氏也割不斷肚腸，望梅止渴。
石裡連城壁，陵陽獻且三。
血痕衫袖滿，好為剖中函。
在家中占龜算命，原先莫氏初嫁，也曾為蘇秀才算命，道他少年科第，居官極品。
後來似捱債，一科約一科。
這次是個走方的術士，道這人清而不貴，雖有文名，不能顯達。
問他今科可中麼？道：“不穩，不穩。
”莫氏吃了一個蹬心拳，卻還不絕望。
隻見蘇秀才回了，是表中失擡頭，被貼，悶悶而歸。
不敢說出，故此莫氏還望他。
他自絕望怕鬧吵，度得報将來，又走出外邊去了。
這邊莫氏又望了一個空。
獨倚危樓上，凝眸似望夫。
碧天征雁絕，不見紫泥書。
雖是蘇秀才運途蹭蹬，不料這婦人心腸竟一變：前次鬧窮，這次卻鬧個守不過了。
蘇秀才見他鬧不歇，故意把惡言去攔他，道：“你隻顧說難守，難守，竟不然說個嫁。
我須活碌碌在此，說不得個丈夫家三餐不缺，說不得個窮不過，歹不中是個秀才人家！傷風敗俗的話，也說不出。
”莫氏道：
“有甚說不出！别人家丈夫軒軒昂昂，偏你這等鼈煞，與死的差甚麼？别人家熱熱鬧鬧，偏我家冰出。
難道是窮得過，不要嫁。
”蘇秀才道：“你也相守了十餘年了，怎這三年不在耐一耐？”莫氏道：“為你守了十來年，也好饒我了。
三年三年，哄了幾個三年，我還來聽你！”正鬧吵間，隻見韓姨夫來拜。
是兩考滿上京，援納，又在吏部火房效勞，選了個江西新淦縣縣丞。
油綠花屯絹圓領、鹌鹑-子、紗帽、鑲銀帶，打傘，捧-包，小厮塞了一屋。
扯把破交椅，上邊坐了，請見。
蘇秀才回道在館，莫氏道未梳洗，去了。
五谷不熟，不如荑稗。
羊質虎皮，也生光彩。
巧是蔣一郎盤算幾兩銀子，把連襟帶去做前程。
韓縣丞借用了，弄張侯門教讀-付與他，也冠帶拜起客來。
莫氏道：
“如何！不讀書的，偏會做官。
戀你這酸丁做甚？”蘇秀才沒奈何，去央莫南軒來勸。
才進得門，莫氏哭起來，道：“叔叔，你害得我好。
你道嫁讀書的好，十來年那日得個快意？隻兩件衣服，為考遺才，拴通叔叔，把我的逼完了。
天長歲久，叫我怎生捱去？叔叔做主，叫他休了我，另嫁人。
”莫南軒道：
“虧你說得出，丢了一個丈夫，又嫁個丈夫，人也須笑你。
你不見戲文裡搬的朱買臣？”莫氏道：“會稽太守，料他做不出來，我須不是那沒志向婦人。
我，他富殺，我不再向他；我窮殺，也不再向他。
”說了，他竟自走了開去。
莫南軒說不入，見他打了絕闆，隻得念兩句落場詩