?”秋英答道:“以妾看來死後無仇,這個婦人老爺應該周恤他才是。
昔日他曾助銀五百,今日就該照數還他,以償前債。
外再助銀若幹,以盡友情。
問他若願意回籍,差人送去。
如此做來,就令王诠有靈應,亦感愧于地下矣。
”石生道:“二夫人言之有理,下官就依這樣做罷。
”這正是:
識起一切俗情外,發言盡歸款要中。
到了次日,石生同着三位夫人,把念氏叫到跟前。
說道:“夜日聽見太太們說,你是王诠的室人。
王诠與本院素系朋友,你可知道嗎?”念氏答道:“小婦人不知。
”石生道:“本院就是你對門住的石茂蘭。
”念氏聽說,跪倒在地磕頭,央道:“亡夫所為,罪該萬死。
小婦人但憑太太、老爺盡情發放罷。
”石生笑道:“娘子請起,本院并無别意。
”那念氏那裡敢動。
三位夫人過去親手拉起來。
石生說道:“從前的事再不提了。
本院念故人情腸,意欲周濟你還家。
或廣州或羅田,任從你便。
”念氏道:“大人額外施恩,小女人沒世不忘。
但廣州娘家無人,仍回羅田去罷。
”石生道:“你既願回羅田,少住些時,本院就着人送你去。
”自此以後,三位夫人,俱以客禮待念氏。
并不叫他在房裡伺候了。
石生衙内,有個長随,名叫張忠。
是羅田縣人。
甚是老成得托。
石生就叫他去送念氏回家。
還叫他路過襄陽,禀問胡員外的近安。
字請朱良玉、蔡敬符同來衙門照料些事務。
宅内設席給念氏餞行。
石生叫秋英封銀子五百兩整,交與念氏。
石生道:“王兄在日,曾助我銀子五百,這五百兩銀子是還前賬的。
”外又封銀子三百兩,說道:“這三百銀子,是本院分外相幫的。
有這八百銀子,老嫂盡可坐終餘年了。
”念氏謝道:“照數還債,已覺讨愧。
分外相幫,賤妾如何敢當。
”三位夫人,又各贈銀子二十兩,以作路費。
念氏起身,三位夫人親送出宅門,方才回去。
時人有詩,贊石生道:
夙怨不藏世所鮮,包荒大度肖坤乾。
幫金克仿贈袍意,遙送幾同棧道前。
格外