過複活節。
”
“到奧維涅？去喂跳蚤，喂虱子，敢情是大有好處！”
沉默了一陣，她又說：
“如果您早點對我們說，我們也許會安排安排，跟你們在比較舒适的條件下一起去作這次旅行的。
”
同樣，要是有哪位”忠實信徒”有個朋友，或者哪位”常來的女客”有個追求者，可能會拽住他們不讓他們前來的話，維爾迪蘭夫婦就會說：”好吧，把您的朋友帶來吧！”他們倒是不怕女客有情人，隻要她把他帶到他們家來，在他們家談情說愛，不至于因為愛他而不愛他們就行。
他們會考驗這位朋友，看他是不是能對維爾迪蘭夫人推心置腹，有沒有可能被接納進這個”小宗派”。
如若不然，他們就會把介紹他前來的那位信徒叫到一邊，請他們跟他們的朋友或情婦鬧翻。
反之，那位”新來的人”也就會變成一個信徒。
就這樣，那一年當那位半上流社會中人對維爾迪蘭先生說，她認識了一個很可愛的人，叫做斯萬先生，同時暗示他很想受到他們接待的時候，維爾迪蘭先生當場就把這個請求轉告他的妻子。
維爾迪蘭先生向來是要等他的妻子拿了主意才拿主意的，他的特殊任務就是想方設法滿足她以及她的信徒們的一切願望。
“德．克雷西夫人有事跟你商量。
她想把她的一個朋友斯萬先生介紹給你。
你看怎麼樣？”
“嗨，對這樣一個完美無缺的人，我有什麼不能答應的？您别謙虛了，我沒有問您的意見，我就是要說您是一個完美無缺的人。
”
“既然您那麼說，”奧黛特以馬裡沃式的故作風雅的殷勤語調答道，說着又補充一句：”您是知道的，我可不是個fishingforcompliments（沽名釣譽）的人。
”
“好吧，如果您的朋友讨人喜歡，那就帶他來吧。
”
誠然，這個”小核心”跟斯萬常去的社交圈子毫無關系，而純粹的上流社會人士也會覺得象他那樣已經在上流社會裡占有一個特殊地位的人，犯不上想方設法登上維爾迪蘭夫婦的家門。
不過斯萬是那麼愛女人，打他差不多認遍了貴族階層的女子，她們已經再也沒有什麼可以教他的那一天起，他就把聖日耳曼區授給他的那些歸化證書（差不多也就是貴族證書）僅僅看作是本身已經沒有什麼價值的流通證券或者信用證，倒是可以使他有條件到外省什麼小地方，巴黎什麼偏僻的地區去追求他看着漂亮的某個鄉紳或者法院書記官的女兒了。
當年欲念或者愛情在他身上激起的那種虛榮心，現在通過日常生活的習慣已經擺脫了，而正是這種虛榮心把他導向那個上流社會的生活，在無聊的逸樂中浪擲了他的聰明才智，把他在藝術方面的博學用之于指導貴婦人購買繪畫作品，布置她們的府邸。
也正是這種虛榮心促使他在他愛上的不相識的女子面前，顯擺單是斯萬這個姓氏所表達不了的帥勁兒。
如果那個不相識的女子出身低微，他就越發要顯擺那個勁兒。
正如一個有才氣的人不怕在另一個有才氣的人面前露拙一樣，一個帥的人不怕一個闊老爺，而怕一個鄉巴佬不領略他的帥勁兒。
有世以來，人們出于虛榮而費的心機，而說的謊話，有四分之三是對地位比自己低下的人而發的。
斯萬在一個公爵夫人面前樸樸實實，不修邊幅，而在一個女傭人面前就要裝腔作勢，惟恐被她瞧不起。
有很多人出于他們的社會地位造成的慵懶或者無可奈何的安于現狀的心理，他們不去享受他們老死于其間的上流社會之外的現實生活為他們提供的樂趣，卻退而求其次，一旦對那些平庸的娛樂以及還能忍受的無聊乏味的事情習以為常，就把這些稱之為樂趣。
斯萬卻不是這樣的人。
他不費心思去發現跟他在一起消磨時間的女人身上的美，卻花時間去跟他一眼就覺得漂亮的女人在一起。
而這些女人的美時常是相當俗氣的，因為他本能地追求的體态之美跟他所喜愛的大師們所雕塑或繪出的女子的美恰恰背道而馳。
後者深沉的性*格或－陰－郁的表情使他的感官凝滞，而隻要有健康、豐滿而紅潤的肉體就足以使他的感官蘇醒。
如果在旅途中遇到一個他原不該去結識的人家，而其中有一個女人在他眼裡顯出他從未見識過的魅力，那麼，要他保持矜持态度，消除她在他身上激起的欲念，用寫信召喚一個舊情婦到身邊來這種辦法來替代他可能從那一位身上得到的樂趣，這在他看來就等于是在生活面前的怯懦的退讓，是與不去遊覽這個地區，卻把自己關在卧室裡眺望巴黎的景色*同樣的對新的幸福的愚蠢的抛棄。
他不把自己封閉在他的社會關系的圈子裡，而是自己去創造，以便哪兒有個女人中他的意，就在哪兒另起爐竈，建立基地，就象探險家随身攜帶的裝卸自如的帳篷一樣。
至于不能搬動的東西，或者不能換取新的樂趣的東西，不管别人看來是如何可貴，他都棄之如敝屣。
不止一次，他跟一個公爵夫人相處多年，慢慢地激起了對方以身相許但苦于無機會滿足的欲念，從而在她跟前赢得了信任，可是他卻冒冒失失給她拍個電文，要她給他去封電報，讓他立即跟她的一個管家聯系，原來他在鄉下發現了管家的女兒–這真象是一個