17母駱駝派’、’牽駱駝隊’的男男女女湧進社交界，我甚至在表姐妹家中也發現有不認識的人，因為他們都是法蘭西祖國聯盟–一個反猶聯盟，誰知道是什麼–的成員，好象一種政治觀點能使人獲得進入社交界的資格似的。
”
德·夏呂斯先生的浮淺使他同蓋爾芒特公爵夫人更相象了。
我把這個看法同他說了。
他似乎不相信我認識德·蓋爾芒特夫人，我叫他回想一下在歌劇院的那個晚上，他那天好象故意躲着我似的。
他說他根本沒有看見我，我看他說得那樣認真，要不是緊接着發生的一件小事使我感到他也許太驕傲，不想讓人看見他同我在一起，我就會對他的話信以為真了。
“還是談您吧，”他對我說，”談我對您的計劃。
在某些人之間，先生，存在着一種類似共濟會的秘密組織，我不能給您細說，但可以告訴您，這個組織現在有四個歐洲君主。
然而有一個君主，也就是德國皇帝，得了妄想症，他身邊的人想治好他的病。
這是一件非常嚴肅的事，可能會給我們帶來戰争。
是的，先生，完全可能。
您一定聽到這個人的傳聞了，他以為中國的公主被他裝到一個瓶子裡了。
這是瘋病。
他們正在給他醫治。
但是，當他不發瘋時，他就成了傻子。
有的病是不該治好的，因為它可以使我們避免染上更嚴重的病。
我有一個表兄，得了胃病，吃什麼都不消化。
最有權威的胃病專家都給他看過，但毫無效果。
我把他帶到某某醫生那裡（順便提一句，這又是一個怪人，他的事三天三夜也說不完）。
這位醫生立即推斷病人患有神經官能症，勸他不要害怕，想吃什麼就吃什麼，他的胃對吃下去的東西也能承受。
可我這位表兄還有腎炎。
胃消化了的東西到了腎，腎卻不能排洩出去。
我這位表兄沒有讓一個想象出來的、但能迫使他控制飲食的胃病伴随到老，卻在四十歲時就一命嗚呼了。
胃治好了，腎卻毀了。
如果您能遠遠地走在生活前面，誰知道呢，說不定您可以做出曆史上某個傑出人物（如果有一個樂善好施的神靈在人類對蒸氣和電一無所知的情況下，向他透露蒸氣和電的規律的話）可能做的事來。
不要犯傻了。
不要因為不好意思就拒絕我的幫助。
要知道，我幫您的大忙，我想您也會幫我大忙的。
我對社交界的人早已不感興趣了，我現在隻有一個欲|望，那就是把我的知識奉獻給一個至今仍然純潔無瑕、能夠被道德點燃熱情的靈魂，以圖彌補我一生中所犯的錯誤。
我經曆過巨大的憂傷，先生，有一天我也許會對您講的，我的妻子死了，她是人們夢寐以求的女性*，漂亮，高尚，完美無缺。
我的親屬中年輕的還是有幾個，但他們不可能–我不是說不配–接受我給您講的精神遺産。
說不定您就是那個可以繼承我遺産的人呢。
說不定我可以指導并大大提高您的生活呢。
再說，我自己的生活也會因此而改變。
我把那些重大外交事件告訴您，也許我會由此而恢複自信心，最後可能着手做一些有意義的事，而您将和我共同擔負起責任。
不過，在您知道這些事之前，我必須經常地、很經常地、甚至是天天都能見到您。
”
我想利用德·夏呂斯先生對我出乎意外的熱情，問問他能不能設法讓我和他的嫂子見一次面，但就在這時，我感到我的胳膊象觸了電一樣，猛地震動了一下。
原來是德·夏呂斯先生出于某種原因–一個和他一秒鐘前還”深受啟迪”的”宇宙”法則背道而馳的原因–把他的手臂從我胳膊下抽走了。
盡管他說話時眼睛一直前後左右四下張望，剛才他看見的也不過是德·阿讓古爾先生罷了，他從一條橫馬路上走出來。
比利時外交部長看見我們，顯得很不高興，用不信任的目光睃了我一下，仿佛在看一個不同種簇的人，那目光和德·蓋爾芒特夫人看布洛克時的目光一模一樣。
他想避開我們。
可是，德·夏呂斯先生似乎決意要向他表明他絲毫也不想躲着他，因為他招呼他了，僅僅是為了同他講一件微不足道的小事。
可能是怕德·阿讓古爾先生認不出我來吧，德·夏呂斯先生對他說，我是德·維爾巴裡西斯夫人、蓋爾芒特公爵夫人和羅貝·德·聖盧的好朋友，而他夏呂斯又是我外祖母的老朋友，能把對外祖母的好感轉移一部分給外孫，這是他的快樂。
然而，盡管我在德·維爾巴裡西斯夫人家裡的時候隻是被介紹了一下名字，盡管德·夏呂斯先生剛才不厭其煩地談了我的家庭，可我注意到，德·阿讓古爾先生對我的态度比一小時前更加冷淡了，而且打這以後的很長一段時間裡，他每次見到我也總是這樣冷淡。
他用一種敵視而好奇的神情審視我，甚至好象在克服一種強大的阻力，當他離開我們時，他遲疑地向我伸出一隻手，但很快就抽回去了。
“我為這個意外情況深感遺憾，”德·夏呂斯先生對我說，”阿讓古爾出身高貴，但沒有教養，是一個平平庸庸的外交官，一個拈花惹草的壞丈夫，象劇中人那樣奸滑刁鑽。
他是一個成事不足，敗事有餘的人。
我希望我們的友誼–如果有一天能建立起友誼的話–萬古長青，希望您能和我一樣愛護它，使它免遭蠢驢的腳踢。
那些蠢驢因為閑得發慌，或者笨手笨腳，或者一肚子壞水，看見什麼能維持長久，就把什麼踏扁踩平。
不幸，社交界的多數人都是從這個模子裡鑄造成來的。
”
“蓋爾芒特公爵夫人看樣子非常聰明。
剛才我們談到了一場可能的戰争。
她對這個問題似乎有專門的知識。
”
“一點也沒有，”德·夏呂斯先生冷冷地回答我。
”女人，還有許多男人，對我剛才要同您講的事絲毫不感興趣。
我嫂子這個人很有意思，她以為現在仍然是巴爾紮克小說中描寫的時代，女人要對政治施加影響。
如果您現在同她來往，如同您和社交界的接觸一樣，對您有百弊而無一利。
這正是我剛才要給您說的第一件事，沒想到那個蠢驢把我打斷了。
我要您為我做的第一個犧牲–我給予您多少，就要求您犧牲多少–就是不要出入社交界。
剛才我見您參加那個荒唐的集會，為您感到心疼。
您會對我說，我不也去了嗎，可是對我說來，這不是一次社交集會，而是串親戚。
等您将來有了名譽地位，如果有雅興去社交界玩一玩，我看這倒也無妨。
如果是這樣，我對您的用處可就大了。
我掌握着開門咒，可以讓蓋爾芒特府以及所有值得您出入的府邸為您敞開大門。
我來當法官，希望您當好時間的主人。
目前您羽毛未幹，在社交場所露面會引起種種議論。
切莫做出不得體的事來呵。
”
既然德·夏呂斯先生提到他看望德·維爾巴裡西斯夫人這件事，我想問問他，他同侯爵夫人是什麼親戚關系，她的出身如何，誰知說出口的卻不是我要提的問題，而是關于維