位病人，聽我們談論自己的事時，自然心不在焉，無精打采，可突然聽到提起他所患的那種疾病，就引起了他的興趣，甚至聽得興緻勃勃。
親王夫人就是這樣，一旦我對她說”正好，德·夏呂斯先生告訴我……”，她便立即将放松了的注意力缰繩重新拉緊。
有一次，我當着她的面說德·夏呂斯先生眼下對某某女性*情意正濃，我驚奇不已，發現親王夫人的眼裡迸射出異樣的光芒，在眸子裡忽閃一下，瞬息即逝，仿佛劃了一道精神突然失常的印迹，因為我們的談話不知不覺打動了對方的心思，那秘而不宣的心緒不用言語加以表述，而是從被我們攪亂了的心靈之海底上升到瞬息即變的目光水面。
倘若說我的話激起了親王夫人的感情漣漪，可我的确沒有考慮到起作用的是何種方式。
況且不久之後，她主動和我談起德·夏呂斯先生，而且幾乎毫不隐諱。
她雖然也提到極個别人對男爵的風言風語，但被她一概視為無中生有，惡意中傷。
不過，她還說：”我認為，一個女人，要是愛上了帕拉墨得斯那樣的大才子，那需要有相當遠大的目光，足夠的獻身精神，才能忍受，理解，順其自然，尊重其自由、愛好，一心一意為他遣憂解難。
”然而，德·蓋爾芒特夫人盡管如此閃爍其辭，卻天機畢露，暴露了她極力粉飾的到底是什麼，其手段與德·夏呂斯先生不時使用的伎倆如出一轍。
眼下，有的人尚弄不清有關傳聞對夏呂斯是否純屬污蔑，我曾多次聽見夏呂斯向這些人表白：”我呀，一生坎坎坷坷，無論是盜賊還是國王，各種各樣的人都見識過，形形色*色*的美，我也都追求過，應該承認，相比之下，我對盜賊還偏愛一些……”通過這番他自以為巧妙的話，對無人懷疑确曾流傳過的風言風語予以否定（抑或出于興趣，出于利弊的權衡，出于真實性*的考慮，想為真理作出一份唯他認為微薄的貢獻），他消除了一些人對他的最後幾分懷疑，但也使另一些尚未産生懷疑的人對他打上了最初幾個問号。
殊不知窩藏罪中最為危險的莫過于罪犯思想中的窩藏過失本身。
由于他心裡總惦記着有這種過失，所以，他難以設想過失本身往往鮮為人知，難以設想純粹的謠言多麼容易被人輕信；反過來，他也難以明白，在他自以為無可指摘的講話中，在他人看來，卻不打自招出了某種程度的真相。
再說，他若千方百計守口如瓶，那他不管怎樣，都是大錯特錯了，因為在上流社會中，沒有得不到支持、縱容的惡癖，曾有過這樣的事：一旦知道兩姊妹相愛并非出于姊妹之情，那城堡裡就會忙亂一番，重新安排，以便讓兩姊妹同床共枕。
然而，使我突然察覺到親王夫人私情的，是一樁特殊的小事，在此不想多說，因為此事與另一個傳聞有關，聽說，德·夏呂斯先生甯可得罪王後，也不肯失約于理發師，理發師得給他做頭燙發，是給一位公共汽車檢票員看的，在此人面前，德·夏呂斯先生亂了方寸，六神無主。
不過，為了講清親王夫人的私情，還是談一談是哪樁心事打開了我的眼睛。
那一天，我獨自與親王夫人坐在馬車上。
經過一家郵局時，她讓車子停下。
這天出門，她沒有帶貼身仆人。
隻見她半遮半掩地從手籠中掏出一封信，動身下車，想把信丢進信筒。
我想阻攔她，可她微微躲閃了一下，這時，我們倆便馬上全都明白了，她動身下車前的舉動明顯是在保護秘密，反倒洩露了天機，而我竟加以阻攔，有礙于她保守秘密，實在不太知趣。
她首先恢複了鎮靜。
但是，她還是滿臉绯紅，把信遞給我，我不敢不接，可往信筒丢信時，無意中瞥見此信是寫給德·夏呂斯先生的。
現在再回過頭來，繼續談首次赴親王夫人府上參加晚會時的情況。
蓋爾芒特公爵夫婦領着我，急于離去，我便去向親王夫人告辭。
不過，德·蓋爾芒特先生還是想親自與兄弟告别。
德·絮希夫人站在一扇門下，不失時機地告訴公爵，說德·夏呂斯先生對她和對她兒子和藹可親。
兄弟如此親熱待人，實屬平生第一回，這使巴贊深受感動，喚醒了那沉睡難以經久的骨肉之情。
我們向親王夫人話别時，巴贊雖沒有特意向德·夏呂斯先生緻謝，但執意向他表露了内心的一片深情，或許是實在難以自已，抑或是希望男爵牢記，象此晚的這般姿态，兄弟自然不會熟視無睹，就好比有人用糖果獎賞用後腿直立逗人的小狗，讓狗牢牢記住，隻要用後腿直立，就可得到這般甜頭。
”嗳！小弟，”公爵攔住德·夏呂斯先生，深情地擁抱着他，說道，”從大哥面前走過，怎麼連小安也不道一聲。
我見不到你了嘛，梅梅，你不知道這讓我多挂念。
我翻過去的一些家信，一下子就找到了可憐媽媽的信，那一封封信對你多麼溺愛啊。
””謝謝，巴贊。
”德·夏呂斯先生回答道，聲音哽咽，隻要提到母親，他每每抑制不住内心的激動之情。
”你該下下決心，允許我在蓋爾芒特為你置幢房屋。
”公爵繼續說。
”看見兄弟倆這般親熱，真高興。
”親王夫人對奧麗阿娜說。
”啊！我覺得世上象這樣的兄弟找不出幾對。
我日後一定邀請您和他來做客。
”親王夫人向我許諾道，”您和他相處不錯吧？……唉，他們到底能有什麼說不完的話。
”她聲音不安地添了一句，因為她實在聽不清他們在說些什麼。
每看到德·蓋爾芒特先生與兄弟談論過去時的那份高興勁頭，她總不免産生幾分醋意，原因是隻要涉及往昔的事情，德·蓋爾芒特先生往往有意避開妻子一點。
她感到，當兄弟倆高高興興挨在一起，她再也難以抑制内心的好奇，迫不及待湊到他們身邊去時，他們對她的到來并不滿意。
可這天夜晚，除了這一習慣産生的醋意之外，還平添了另一分妒心。
原來，德·絮希夫人将實情告知了德·蓋爾芒特先生，說他兄弟如何如何親熱，希望他向兄弟緻謝，同時，蓋爾芒特夫婦的忠實好友也認為應該把情況通報公爵夫人，說他們看見她丈夫的情婦與她丈夫的小弟單獨呆在一起，這使德·蓋爾芒