好以及她同凡德伊小姐的個人關系。
她毫無難色*地承認了一切,而且笑盈盈的。
從她的承認裡我可以得出令我苦惱的結論;首先,安德烈在巴爾貝克對不少姑娘那麼親切那麼賣弄風情可能沒有引起任何人懷疑而她自己卻毫不否認她有那些習慣,以此類推,我在重新認識這個安德烈的同時也滿可以想到阿爾貝蒂娜同樣可能輕而易舉地向我之外的任何人,任何她感到正在忌妒的人坦白承認她自己的那些習慣。
另一方面,安德烈曾經是阿爾貝蒂娜最好的朋友,而且也許正是為了她阿爾貝蒂娜才特意從巴爾貝克趕回來,既然現在安德烈已經承認了她的嗜好,我思想上必然得出結論認為安德烈和阿爾貝蒂娜總是同時在一起發生這類關系的。
當然,就象在外人面前人們總是不敢看這個人為他帶來的禮物是什麼,他得在饋贈者走了之後才去揭開蓋子,因此隻要安德烈還在這裡,我就不會在自省中去審視她帶給我的痛苦,我明顯感到這種痛苦已經在我的神經和心髒這些服務器官裡引起了嚴重的紛亂,隻是因為我受過良好的教育,我才能裝作沒有發現這些混亂,反倒和這個少女最親切不過地聊天,我把她當作客人,所以沒有把注意力從她身上轉移到我内心的意外變化上去。
聽見安德烈談到阿爾貝蒂娜時說出的這句話我感到格外難受:”噢,是的,她喜歡我們一道去舍夫勒斯山谷散步。
”我仿佛覺得是安德烈事後在她和阿爾貝蒂娜散過步的那模糊而且似乎不存在的天地惡狠狠地造出一個令人詛咒的山谷加進了上帝的創造裡。
我感到安德烈即将向我和盤托出她和阿爾貝蒂娜的所做所為,而出于禮貌,出于狡猾,出于自尊,也許出于感激,我又竭力使自己顯得越來越親切,與此同時我能給阿爾貝蒂娜無辜這個概念讓出的空間卻越來越縮小了,我似乎發現我無論作出多大的努力,我仍舊顯出了即将被抓獲的動物特有的那種發呆的狀态,而在這隻動物的周圍,令它懾服的鳥已緩緩地縮小了它回旋飛翔的圈子,它從容不迫是因為它有把握在必要時追上它的犧牲品而且這犧牲品再也不可能逃出它的爪子了。
不過我仍舊注視着安德烈,而且帶着殘存的诙諧,自然和信心十足的神氣,這種神氣正是那些想裝出不怕别人盯着他們使他們入迷的人特有的,我插進這麼一席話:”我怕惹您生氣所以從沒有對您說過這些,不過現在我們既然輕松地談到了她,我也就可以對您說我早知道了您和阿爾貝蒂娜這種性*質的關系,再說盡管您已經知道,告訴您這事仍舊會使您高興:阿爾貝蒂娜非常愛慕您。
”我告訴安德烈如果她願意讓我看看她(哪怕隻看看她們怎樣撫愛,在我面前做這個動作恐怕不會使她太為難)同阿爾貝蒂娜那些有此嗜好的女友們如何動作,那一定頗富奇趣,我點了羅斯蒙德,貝特以及所有阿爾貝蒂娜的女友的名,以便從中弄個明白。
”我不但絕不在您面前做您說的那種事,”安德烈回答我說,”而且我也不相信您說的那些姑娘有這種嗜好。
”我情不自禁地靠近吸引我的魔鬼,回答說:”怎麼!您總不至于想讓我相信在你們那一夥裡您隻和阿爾貝蒂娜一個人幹過這事吧!””可我同阿爾貝蒂娜也從沒有幹過。
””瞧您,小安德烈,幹嗎否認我起碼在三年前就已經知道的事呢?我并不認為這有什麼壞處,恰恰相反。
對了,那天晚上她那麼想第二天和您一道去維爾迪蘭夫人家,您也許還記得……”我還沒有把話說完便看見安德烈的眼睛裡掠過一絲憂慮,憂慮使這雙眼睛棱角畢露,俨如珠寶工人也難于利用的滿是棱角的寶石,這就好比那些享有特權的人在演出開始之前撩開一角帷幕随即閃身躲開以免被人瞅見。
這憂慮的目光一消失,一切又複歸正常,然而此刻我已經意識到我再看見的一切都隻可能是對我假裝出來的了。
這時我從鏡子裡看見了我自己;我吃驚地發現我和安德烈之間有某種相似之處。
如果我不是早就停止刮胡須了,如果我隻留下一丁點胡茬,這種相似真算得上是毫無二緻了。
在巴爾貝克時,阿爾貝蒂娜也許正是看見了我剛長出來的胡子才突然急不可耐地渴望回到巴黎的。
”可是總不能隻因為您不認為這有什麼壞處我就承認并不存在的事吧。
我向您起誓我和阿爾貝蒂娜什麼也沒有幹過而且我相信她厭惡這種事。
告訴您這件事的人是在騙您,也許是為了什麼私利。
”她帶着詢問和不信任的神氣說。
”那好吧,既然您不想對我說,”我答道,甯可作出不想提供任何證據的樣子,再說我也并沒有掌握什麼證據。
不過為了碰碰運氣我還是含糊地說出了布特朔蒙這個地名。
”我可能和阿爾貝蒂娜去過布特朔蒙,難道那是一個特别糟糕的去處不成?”我問她能不能和希塞爾談談這事,因為此人有一段時間和阿爾貝蒂娜特别熟。
然而安德烈宣稱希塞爾剛剛對她做了一件極無恥的事,去求此人幫忙是她永遠不會為我效勞的唯一的事。
”您如見到她,”她補充說,”别把我對她的議論告訴她,沒有必要樹敵。
她很清楚我對她的看法,但我還是甯願避免和她鬧得太僵,鬧僵了倒反而隻能和解了。
而且她是會傷人的。
您會明白,隻要看了我一周前收到的那封信,看她在信裡怎樣背信棄義地撒謊,世上無論什麼東西,連最漂亮的行為也抹不掉這件事留下的記憶。
”總之,如果說安德烈的這種嗜好強烈到不加掩飾的程度,而阿爾貝蒂娜對她又懷着那麼熱切的愛,她也的确懷着那樣的愛,盡管如此,安德烈卻并沒有和阿爾貝蒂娜發生過肉體關系而且不知道阿爾貝蒂娜有這類嗜好,那準是因為阿爾貝蒂娜根本沒有這種嗜好,也沒有和任何人發生過這種關系,她即使想和女人發生關系,她也一定甯願和安德烈而不願和别的女人。
因此安德烈一走,我就發現她那斬釘截鐵的斷言已經使我平靜了下來。
可是她這樣做也許是受責任感的驅使,因為她還沒有忘記阿爾貝蒂娜,她認為不讓别人相信阿爾貝蒂娜在世時無疑曾要求她否認的事是她對死者義不容辭的責任。
我在凝視安德烈時曾一度相信自己看見了我一而再