是，在受到襲擊時，您沒能看出來？……”
“關于這點，我比弗朗索瓦知道得少些。
”
“你們一點也沒有預見到這次襲擊嗎？”
“一點也沒有想到。
那天早晨，戴日蒙先生收到關于他對這些事情調查的兩封重要信件。
其中一封信是布列塔尼的一個老貴族寫的，他同保皇黨有關系，這封信還附有他從其曾祖父的文書中找到的珍貴資料：從前朱安黨①人在薩萊克島占據過的地道房間的圖紙。
很明顯這些小岩洞就是傳說中的德落伊教徒的住處。
圖紙上标明了入口在黑色荒原上，裡邊有兩層，每層末尾一間是刑訊室。
我和弗朗索瓦因此前來偵察，往回走的時候遭到了襲擊。
”
①朱安黨：法國資産階級大革命時期發動叛亂的保皇黨——譯注
“從那以後，您再沒有發現什麼了？”
“沒有。
”
“可是弗朗索瓦談到他在等待救助……有人答應幫忙？”
“噢！這完全是孩子氣，是弗朗索瓦的想法，牽涉到戴日蒙先生當天上午收到的第二封信的内容。
”
“那是些什麼内容呢？……”
斯特凡沒有馬上回答。
有某種迹象表明有人在門口窺視他們。
但當他走到小窗口看時，走道裡沒有一個人。
“噢！”他說，“如果肯定有人來救我們，那麼就要趕快，否則過一會兒，他們就會來了。
”
“那麼真的會有人來救我們？”
“嗯！”他說，“我們還不應該抱太大的希望，甚至這事有點怪。
您知道，有好幾次，軍官和專員們來薩萊克視察，對島四周進行勘查，看是不是有潛艇基地。
最後一次，從巴黎來的特派員、榮譽軍人帕特裡斯-貝爾瓦上尉與戴日蒙先生進行了接觸。
戴日蒙先生向他講述了薩萊克島的傳說以及我們不由自主地感到的恐懼。
這是馬格諾克走後的第二天。
故事使貝爾瓦上尉很感興趣，他答應同巴黎的一位朋友談談，那是一個西班牙或葡萄牙貴族，叫堂路易-佩雷納，是個傑出的人，擅長偵破最複雜的疑案和采取最果斷的行動。
”
“貝爾瓦上尉走後幾天，戴日蒙先生收到這位堂路易-佩雷納的信，就是我同您說到的那封信。
遺憾的是，他隻給我們讀了開頭的部分：
先生，我認為馬格諾克事件相當嚴重，請您一有情況，就拍電報給帕特裡斯-貝爾瓦。
即使我認為有情況表明，您已瀕臨深淵，或者您真的墜入深淵，您一點也不要害怕，隻要及時得到通知。
從此時起，無論發生什麼事，甚至您感到一切都完了，就是一切都完了，一切有我擔待。
關于天主寶石之謎，那是幼稚可笑的。
看了您提供給貝爾瓦的十分充足的材料，我真的感到驚訝，竟然把它叫做第二個不解之謎。
下面幾句話，就是使幾代人困惑不解的原因……”
“那又怎麼回事呢？”韋蘿妮克渴望知道。
“我同您說過，戴日蒙先生沒有告訴我們信的結尾部分。
他在我們面前讀信時，驚愕地說，‘這怎麼可能呢？……當然，當然，是這樣的……真奇怪！……’于是我們問他，他回答說，‘我今天晚上再告訴你們，孩子們，等你們從黑色荒原回來之後。
你們隻要知道，這人真是了不起就行了，他沒有多費筆墨賣關子，而是直截了當地向我披露了天主寶石的秘密，以及它所在的确切地方，講得非常符合邏輯，叫人無可置疑’。
”
“那麼晚上呢？”
“晚上，我和弗朗索瓦被綁架了，戴日蒙被殺害了。
”
韋蘿妮克想了想說：
“誰知道，是不是有人想竊取這封如此重要的信呢？因為依我看來，最終隻有盜取天主寶石才是唯一能說明我們遭受一切災難的原因。
”
“我也這樣認為，可是戴日蒙先生根據堂路易-佩雷納的意見，當着我們的面把信撕了。
”
“這麼說，這位堂路易-佩雷納還是沒有預見到。
”
“沒有。
”
“那麼弗朗索瓦呢？”
“弗朗索瓦不知道外祖父死了，因而也不懷疑戴日蒙先生會發現他和我失蹤了，肯定會報告堂路易-佩雷納的，他一定會毫不遲疑地到來。
弗朗索瓦還有另一個等待他的原因。
”
“有道理嗎？”
“不，弗朗索瓦還很年幼。
他讀了很多驚險小說，引發了他的想象力。
當貝爾瓦