發誓，以表懷念……”
“對我的懷念，”她說，語氣堅決，“為了懷念您認識的……所愛的韋蘿妮克。
”
他滿懷激情地看着她：
“那麼您已經知道？”
“是的，我坦白地告訴您，我讀過您的日記本……我知道您愛我……那麼我接受您的愛……”
她憂傷地微笑着。
“可憐的愛情，您曾把它獻給了一個不知去向的女人，而現在您将它獻給一個即将死去的女人……”
“不，不，”他充滿渴望地說，“别這樣想……救援可能即将到來……我已感覺到了，我的愛情不是屬于過去，而是屬于未來的。
”
他想吻她的手。
“擁抱我吧，”她說着，把臉伸過去。
他們都把一隻腳踏在懸崖邊上，跳闆第四邊頂在窄窄的花崗岩石上。
他們神情莊重地擁抱在一起。
“抱緊點吧，”韋蘿妮克說。
她盡可能地向後仰，把頭擡起來，用低沉的嗓音喊道：
“弗朗索瓦……弗朗索瓦……”
上面洞口沒有任何人。
梯子還是一個鈎子挂在那裡，仍然夠不着。
韋蘿妮克朝海上望了望。
那裡，岩石突出不多，她看到飛濺着浪花的暗礁中間，有一灣平靜深邃的小湖，它深不見底。
她想死在那裡可能比撞在尖利的岩石上的死要舒服些，于是她突然想到要快些死去，避免緩慢的等待，她對斯特凡說：
“為什麼還要等待？與其這樣受苦，還不如死掉……”
“不，不，”他對要失去韋蘿妮克這點，心裡感到憤慨。
“您還指望什麼呢？”
“為了您，要堅持到最後一秒鐘。
”
“我不再企求什麼了。
”她說。
他也不再有任何希望，但是他盡力解除韋蘿妮克的苦難，由他一人來承受一切最痛苦的考驗！
地闆在繼續升高，震動消失，地闆的坡度在增加，已經到了小窗下，也就是有門的一半高了。
這時，突然有東西猛地撞擊了一下，好像突然又開動了一個機關，整個小窗口被蓋住了。
人已經無法站立了。
他們順着傾斜坡度躺倒，用腳抵在花崗岩窄邊上。
又震動了兩下，每震動一下，地闆上端就猛往上一升，已經接觸到洞頂了。
這個大家夥一點點地沿着洞頂向洞外翻轉。
很明顯，這個翻闆将準确地扣到洞口，像吊橋一樣把它封得嚴嚴實實。
岩石在當初開鑿時已經計算好，使這種慘事做得不留餘地。
他們沒有說一句話，手握在一起，聽天由命。
他們的死已經由命運決定了。
從遙遠的世紀以來，人們建造了這個機器，無疑又經過重建和修補校正；多少世紀以來，它在一個個看不見的操縱者手中，把死亡帶給罪犯、無辜者，帶給阿爾莫裡克①人、高盧②人、法蘭西人和外族人。
這個怪物把戰俘、犯渎聖罪的修士、受迫害的農民、朱安黨人、共和國士兵和大革命的戰士，一個一個地投向深淵。
①即市列塔尼人在公元七世紀前的舊稱——譯注
②即古代法國的稱呼——譯注
今天，輪到他們了。
他們的仇恨和憤怒甚至都得不到寬慰。
恨誰呢？他們死得不明不白，在無情的黑暗中，他們連一張敵人的面孔都看不見。
他們不過是為一個自己毫無所知的陰謀而死，可以說，僅僅是為了湊那個數字，為了實現那個