荒唐的預言，那個愚蠢的意志，如同執行兇神和狂熱的祭司們的命令一樣。
離奇的是，他們被當作了贖罪的祭禮以及為某一殘酷的宗教神明做祭品。
他們身下的這塊地闆在升高，隻要幾分鐘就将變成垂直的。
死亡迫在眉睫。
有很多次斯特凡拉住韋蘿妮克，不斷增加的恐懼擾亂了年輕女人的心，她想跳下懸崖去……
“我求您，”她小聲說，“放開我……我受不了啦……”
因為她沒能再見到兒子，她要堅持到底。
可是弗朗索瓦的形象現在擾亂着她，孩子肯定跟她一樣被抓住了，正在受折磨，像他母親一樣，成為惡神祭壇上的貢品。
“不，不，他就會來的，”斯特凡肯定地說，“……您會得救的……我想……我相信……”
她茫然地答道：
“他像我們這樣被關起來了……他們正在用火燒他……用箭射他……撕他的肉……哎！我可憐的孩子！……”
“他就會來了，我的朋友……他不是同您說過嗎，沒有什麼能把重逢的母子分開……”
“我們隻有在死亡中重逢……死亡将使我們團聚。
死神快點降臨吧！……我不願讓他受苦……”
實在是太痛苦了，她用力掙脫斯特凡的手，正想跳下去。
可是她又随即大叫一聲倒在了吊橋上，斯特凡也驚叫了一聲。
有個東西從他們眼前晃過，然後就消失了。
是從左邊過來的。
“梯子……那是梯子……對嗎？”斯特凡喃喃地說。
“是的，是弗朗索瓦……”韋蘿妮克說，心裡充滿喜悅和希望，“……他得救了……他來救我們了……”
這時翻闆幾乎垂直了，在他們的身後無情地抖動着。
岩洞在他們身後消失了。
他們貼着崖壁，緊緊地抓住它的突出部分。
韋蘿妮克又低頭看了看。
梯子又擺過來了，然後又停下來，用兩個鐵鈎固定住。
上邊洞口裡伸出一張孩子的臉，他笑着并打着手勢。
“媽媽，媽媽……快……”
呼喚急切而熱烈。
向他們伸出兩隻胳膊。
韋蘿妮克呻吟着。
“啊！是你……是你呀，親愛的……”
“快，媽媽，我扶住梯子……快……沒有任何危險……”
“我來了，親愛的……我來了……”
她抓住最近的一級橫杠。
這回，在斯特凡的幫助下，她沒費什麼力氣就登上了最下面一級。
她對斯特凡說：
“您呢，斯特凡？您跟上來了嗎？”
“我來得及，”他說，“您快上……”
“不，您答應我……”
“我向您發誓，您快上去……”
她爬了四級，又停下來說：
“您來呀，斯特凡？”
他已經轉身向着懸崖，左手插在翻闆與懸崖之間的窄縫中，右手抓住梯子，他把腳放到了最下一級梯子，他也得救了。
韋蘿妮克爬得多麼輕捷！雖然她腳下是深不見底的深淵，對她也不在話下，因為她兒子在等着她，她終于能把他擁到懷裡了。
“我來了……我來了……”她說，“……我來了，親愛的。
”
她很快就把上半身伸進了窗口。
孩子拉了她一把。
她跨過了窗台。
她終于來到了她兒子身邊！他們互相擁抱着。
“啊！……媽媽！……這是真的嗎？媽媽！……”
但是她的胳膊還沒有摟緊，就向後退了。