韋蘿妮克渾身打顫，不知所措，聽着那孩子的腳步聲消失。
怎麼辦呢？斯特凡被害使她一時竟忘了弗朗索瓦，而現在她又感到不安了。
她的兒子怎麼樣了呢？她是不是應當回隐修院去找他，保護他不受威脅？
“你瞧，你瞧，”她說，“我都昏了頭……什麼？好好想想……幾小時前，弗朗索瓦隔着牢房的牆壁同我說話……那肯定是他……肯定是弗朗索瓦，他昨天還抓住我的手親吻……作為一個母親是不會搞錯的，我當時由于愛撫而激動……但是從……從那天早晨起，他難道還沒有離開牢房嗎？”
她沉思默想了一陣，然後慢慢地說：
“是這樣的……事情是這樣的……我和斯特凡在下邊一層被發現了，于是他們馬上發出警報。
這個惡魔，沃爾斯基的兒子，便趕緊去查看弗朗索瓦。
他們發現牢房沒人，看見牆上挖了個洞，他就爬了過去。
是的，就這麼回事……否則他從哪條路來的？……到這裡以後，首先跑到窗口看，他想到窗子是朝海的，弗朗索瓦選擇從這兒跳跑。
很快，他又發現了那個竹梯。
然後低頭望去，看見了我，認出了我，于是喊我……而現在……現在他到隐修院去了，那肯定會碰上弗朗索瓦……”
然而韋蘿妮克并沒有動，她預感到危險不在隐修院，而在這裡，牢房裡。
她心想，弗朗索瓦真的逃走了嗎？會不會在洞沒挖完，就被他們抓住了，并且打死了呢？
這太可怕了！她連忙低頭看了看，那個洞口是加寬了，她想從那裡過去，可是那個洞隻夠一個孩子的寬度，對于她來說顯得太窄，她的肩膀過不去。
但她堅持要過去，她的衣服被挂破，皮肉也被尖利的岩石割破，她終于堅忍不拔地鑽了過去。
牢房是空的。
朝走廊的門敞開着，韋蘿妮克感到——僅僅是感到，因為隻有從窗口透進的微光——有人從這扇門走出去了。
她從那個模模糊糊幾乎看不見的身影，斷定是一個女人躲在走廊裡，這個女人是被她的突然到來吓走的。
“這是他們的同夥，”韋蘿妮克想，“是同那個殺害斯特凡的孩子一起上來的，也肯定是她帶走了弗朗索瓦……甚至可能弗朗索瓦還在這裡，就在我身邊，而她監視着我……”
這時，韋蘿妮克已适應了黑暗的光線，她清楚地看見，那扇朝裡敞開的門闆上，一隻女人的手正在拉門。
“為什麼她不一下就把門關上呢？”韋蘿妮克心裡想，“既然她明顯地想在我們之間設置一道障礙，為什麼呢？”
韋蘿妮克找到了答案，因為她聽見門下邊有一塊石頭被壓得咯咯響。
一旦障礙排除，門就會關上。
韋蘿妮克毫不遲疑地走向前，抓住門上的大鐵把手往裡拉。
那隻手不見了，但仍在拉門。
肯定在門的另一邊還有一個把手。
很快就響起了一聲哨音。
那女人在求救。
幾乎與此同時，在走廊裡離那女人不遠的地方，聽見一聲呼喚：
“媽媽！媽媽！”
啊！這喊聲使韋蘿妮克多麼激動！她的兒子，她的真正的兒子在喊她，她的兒子還在牢房，他還活着！這是多麼異乎尋常的喜悅啊！
“我在這兒，孩子。
”
“快，媽媽，他們把我捆住了。
哨聲，這是他們的信号……他們就要來了。
”
“我在這兒……我來救你！……”
她對救出兒子毫不懷疑。
她好像力大無比，任你什麼都不能抵擋她體内爆發出來的無窮力量。
因此，敵手越來越衰弱，漸漸地松開了把手。
門開得大大的，戰鬥一下就結束了，韋蘿妮克走過去。
那女人已逃到走廊裡，并且用繩子拖着孩子，強迫被繩子捆綁着的孩子往前走。
結果白費力氣！她很快就丢下了孩子。
韋蘿妮克來到她跟前，手裡舉着槍。
那女人放開了孩子，從敞開的牢房裡射出的光照見了她。
她身穿白色毛料衣裙，系着腰帶，胳膊半裸着，臉還顯得年輕，但是憔悴、瘦癟。
金黃色的頭發中夾着白發，兩眼閃着可怕的仇恨目光。
兩個女人對視着，一言不發，就像兩個仇敵即将展開拼搏之前互相估量着。
韋蘿妮克得意地微笑着，近似于一種挑釁性的微笑。
最後，她說：
“如果您敢用指頭碰一下我的孩子，我就打死您。
走吧！”
那女人并不害怕。
她好像在想，在聽，期待着救援。
沒有任何人來。
于是她又低頭看着弗朗索瓦，動了一下，想拉走她的戰利品。
“别動！”韋蘿妮克厲聲喝道，“别碰他，否則我開槍了！”
那女人聳了聳肩膀，說道：
“用不着威脅。
如果我想殺死你的兒子，他早就死了。
可是時間還不到，那也