不該由我來處死他。
”
韋蘿妮克不由自主地渾身發抖，說道：
“那麼由誰來處死呢？”
“我的兒子。
你知道……你剛才見到的。
”
“那是您的兒子，兇手……惡魔……”
“他是……的兒子……”
“住口！住口！”韋蘿妮克命令道，她知道這個女人是沃爾斯基的情婦，怕她在弗朗索瓦面前講出來，“不要提這個名字。
”
“該提的時候就要提，”那女人說，“啊！我吃了你多少苦頭，韋蘿妮克，現在輪到你啦，你這剛剛開始！……”
“滾！”韋蘿妮克吼道，武器始終舉在手裡。
“别威脅我，”她又說了一次。
“滾開，否則我就開槍。
我以我兒子的頭發誓”
那女人後退着，畢竟她還是害怕的。
但她又産生了一股怒氣，無能為力地舉起兩隻拳頭，用沙啞的聲音喊道：
“我要報仇……你瞧着吧，韋蘿妮克……十字架……明白嗎……十字架已豎起來了……你将被釘在十字架上……就是那樣的報仇！”
她那幹癟的骨節突出的拳頭晃動着，又說：
“啊！我多恨你！十五年的仇恨！但是十字架将為我複仇……我，我将親手把你釘上去……十字架豎起來了……等着瞧……十字架已豎起來了……”
她慢慢地在手槍的逼使下挺直身軀走了。
“媽媽，不要打死她，好嗎？”弗朗索瓦說，他猜想母親的心裡正進行着鬥争。
韋蘿妮克如夢初醒似的答道：
“不，不，别害怕……然而，我們可能應當……”
“噢！我求你，放她走，媽媽，我們也走吧。
”
那女人還沒有消失，她便把他扶起來靠着自己，一直把他抱進牢房，就像抱一個很小的小孩一樣。
“媽媽……媽媽……”他說。
“是的，我的寶貝，你媽媽在這兒，沒有任何人能從我手裡奪走你，我向你發誓。
”
這回，她不顧尖利的石頭劃傷皮肉，差不多一下子就從弗朗索瓦挖的牆洞鑽了出去，然後她又把孩子拉了出來，到這時她才抽時間替他解開繩子。
“這裡不再有危險了，”她說，“至少暫時沒有，因為他們隻能從這間小屋進攻我們，而我則可以保衛這個出口的。
”
噢！他們抱得多緊啊！現在沒有任何障礙能夠分開他們的嘴唇和他們的胳膊，他們彼此望着，凝視着。
“天哪！你長得多麼漂亮，我的弗朗索瓦，”韋蘿妮克說。
她根本看不出他與那個惡魔孩子有什麼相似之處，她奇怪，奧諾麗娜會把兩人搞混。
她不停地贊歎他那高貴、真誠和溫柔的面孔。
“而你，媽媽，”他說，“你說，我怎麼會想象得到有一個你這麼漂亮的母親呢？即使在我的夢裡，當你像仙女一樣出現的時候，也沒有這麼美。
可是斯特凡常常同我講……”
她打斷了他：
“趕快，孩子，我們必須躲避他們的追捕。
必須離開這兒。
”
“對，”他說，“尤其是要離開薩萊克。
我拟定了一個逃跑計劃，肯定會成功。
不過，在此之前，斯特凡……他怎樣了呢？我剛才聽見我房子底下有聲音，我同您說過的那種聲音，我怕……”
她沒有回答他，拉着他的手就走。
“我有好多事要告訴你，孩子，一些悲傷的事，你不能不知道。
不過要等一會兒……我們暫且躲到隐修院去，這個女人在找人救援，他們會來追我們。
”
“她可不是一個人，媽媽，我正在挖牆洞的時候，她突然跑進我的房子抓住了我。
還有一個人陪着她……”
“一個孩子，是嗎？一個同你一樣高的男孩，是嗎？”
“我一點也沒看清。
他們，那個女人和他沖到我面前，捆住我往走廊裡拖，然後那女人走開了一會，他又回到屋裡去了。
他很熟悉這條地道以及通往隐修院的洞口。
”
“是的，我知道，但我們會很容易地制服他，我們把這個洞口堵住。
”
“可是還有連接兩島的橋。
”弗朗索瓦反駁說。
“不，”她說，“我已把它燒掉了。
隐修院與外界已經隔絕。
”
他們走得很快，韋蘿妮克急急忙忙，而弗朗索瓦對他母親說的話有點憂心忡忡。
“是的，是的……”他說，“其實我心裡明白，有很多事我不知道，你怕吓着我而隐瞞了，媽媽。
你燒了這座橋……用事先預備好的汽油，是嗎？是跟馬格諾克商量的，在危險時刻，對嗎？……他們也威脅到你，鬥争開始針對你了，是嗎？還有那個女人懷着切齒的仇恨說的那些話！……還有……特别是，斯特凡怎麼樣了呢？剛才