“不為什麼……但是，無論如何……”
“無論如何怎樣呢？”
“好吧，我們直說了吧，這個事兒我們隻有一半的興趣。
”
“不行！你現在才知道啊，先生，以前是開玩笑似的就把阿爾希納姐妹吊了起來！”
“那天我喝醉了。
是您把我們灌醉的。
”
“那麼，你再醉一次吧，夥計。
喏，這是白蘭地。
盛滿你的酒壺吧，讓我們安靜一點……孔拉，架子準備好了嗎？……”
他又轉向韋蘿妮克。
“照顧你，親愛的……是你兒子玩過的兩個高跷，把它捆起來……既适用又舒服……”
八點半鐘，這支災難的隊伍就上路了。
沃爾斯基手裡拿着燈走在前面。
兩個同夥擡着架子。
下午，可怕的烏雲更加密集，在小島的上空翻滾，又濃又黑。
天很快就黑下來。
狂風呼嘯着，燈裡的燭光被吹得忽閃忽閃的跳動。
“哎呀，”沃爾斯基輕聲說，“好凄慘……真是攀登哥爾戈達山之夜。
”
他看見一個黑乎乎的東西竄到他身邊，吓了一跳，趕緊閃到一邊。
“這是什麼東西？快昏……原來是一隻狗……”
“是那個孩子的狗，”奧托說。
“啊！是的，那個有名的‘杜瓦邊’吧？……它來得正好，這畜生。
确實一切都好……等一會兒吧，該死的畜生。
”
他踢了它一腳，“杜瓦邊”閃開了，沒踢中，狗叫了幾聲，又繼續随着這隊人往前走。
路很難走，繞過屋前草坪，通往仙女石桌墳的小路看不見了，他們三人中總有人走偏了道，常常被荊棘和常春藤絆倒。
“停！”沃爾斯基下了命令，“歇口氣，夥計們，奧托把酒壺遞給我，我的心好激動。
”
他喝了幾大口。
“你喝吧，奧托……什麼，你不喝？那是為什麼？”
“我看島上有人了，他們肯定在尋找我們。
”
“讓他們去找好了！”
“如果他們坐船來，就會走懸崖上的那條路，這女人和她的孩子今天早晨就想從那裡逃跑，但被我們發現了，是嗎？”
“我們怕的是從陸地上的進攻，而不是海上。
那座橋既然被燒了，就沒有通道了。
”
“假如他們發現了黑色荒原下地道的洞口，然後沿着地道走到這裡來，那可怎麼辦呢？”
“他們能發現得了這個洞口嗎？”
“我不知道。
”
“好吧，就算他們發現了，那麼我們當時不是從這邊把洞口堵——住，并把梯子毀掉，把裡面上上下下弄得亂七八糟了嗎？他們要打開那個洞，得有大半天的工夫才行。
而我們半夜就能幹完，不等天明，我們就離開薩萊克了。
”
“這就幹完了……這就幹完了……這就是說我們的良心上又多了一個罪惡。
可是……”
“可是什麼呢？”
“财寶呢？”
“啊！财寶，這個被遺忘的字眼，财寶，原來是這個把你弄得心神不定，是嗎？強盜。
好吧，你放心，就像你口袋裡已經裝上了你的那一份兒。
”
“您這是當真的嗎？”
“當然是真的！你以為我呆在這兒，幹這件肮髒的事兒心裡高興呀？”
他們繼續趕路。
走了一刻鐘後，開始掉雨點了，還響了聲雷。
暴風雨似乎還很遠。
他們艱難地完成了崎岖不平的攀登，這中間，沃爾斯基不得不幫同夥一把。
“我們終于到了，”他說，“奧托，把酒壺拿來……好……謝謝……＂
他們把韋蘿妮克放在被砍掉下面樹枝的橡樹底下。
一束光照見了上面的名字：V．d’H。
沃爾斯基拾起事先帶來的一根繩子，把梯子靠在樹幹上。
“我們像對阿爾希納姐妹那樣幹，”他說，“我去把繩子纏到留下來的粗樹枝上。
用它當滑輪。
”
他突然中斷了說話，向旁邊一閃，因為此時發生了一件意外的事。
他喃喃地說：
“什麼東西？怎麼啦？你們剛才聽到步的一聲響嗎？”
“聽到了，”孔拉說，“從我耳邊飛過去的。
好像扔過來一個東西。
”
“你瘋了？”
“我也聽見了，”奧托說，“像是有東西打到樹上。
”
“哪棵樹？”
“當然是這棵橡樹！好像有人向我們射擊。
”
“并沒有槍聲。
”
“那麼，是一塊石頭，是一塊石頭打到樹上了。
”
“這很容易證實，”沃爾斯基說。
他用燈一照，立刻就罵了起來：
“見鬼！你們看……在名字的下邊……”
他們朝那裡看去，在他手指的地方，有一支箭，箭尾還在顫動。
“一支箭！”孔拉喊道，“怎麼可能呢？一支箭！”
奧托咕哝道：
“我們完了，有人向我們射箭。
”
“射箭的離我們不遠，”沃爾斯基觀察着，“睜大眼睛……找一找……”
他用燈在四周黑暗處照了一圈。
“停一下，”孔拉着急地說，“……靠右邊一點……您看到了嗎？”
“是的……是的……我看見了。
”
離他們四十步的地方，在雷擊過的橡樹幹那邊，靠鮮花盛開的骷髅地方向，他們發現一團白色的東西，似乎有一個人影在晃動，至少他們這樣認為，并立即躲進了灌木叢中。
“别說話，别動，”沃爾斯基命令道，“不要讓他知道我們