”堂路易說，“都是我從昨天起在這兒聽說的。
”
“那是通過誰？我們可沒離開過您。
”
“請相信我吧，我同你們說，老祭司昨天在薩萊克上岸的時候，還什麼都不知道。
但是，老祭司自信受到神明的厚愛，不比你沃爾斯基差。
果然，他一上岸就很快發現我們的朋友在一個孤零零的小海灘上，他很幸運墜落在一個很深的湖中，因此逃脫了你和你兒子為他安排的命運。
接下來是營救和談話，隻半個小時，老祭司就對情況了如指掌。
接下來是立即進行搜尋……最後找到地下小屋，在你，沃爾斯基的房裡，找到一件很有用的白袍子，又找到一張紙上抄錄的那個預言。
好極了，老祭司知道了敵人的計劃。
“他首先沿着弗朗索瓦和他母親逃跑時經過的地道，但由于洞口坍塌過不去，又折回來從黑色荒原洞口出來。
他對島嶼進行探察，遇上了奧托和孔拉。
敵人燒了天橋。
當時已是晚上六點鐘，怎麼到隐修院去呢？斯特凡說，‘走暗道上去。
’老祭司又回到‘水晶瓶塞’上。
按照斯特凡指引的航路——他熟悉所有的航道——繞過小島，這裡說明一下，我親愛的沃爾斯基，‘水晶瓶塞’是一艘很聽話的潛艇，它是根據老祭司的設計制造的，可以在任何地方行駛。
最後我們在弗朗索瓦挂船的地方上了岸。
在那裡碰上了‘杜瓦邊’，它在船下面睡着了。
老祭司作了自我介紹，很快就産生了好感。
大家又一起上路。
可是走到半道上，‘杜瓦邊’忽然向叉道上拐去，那個地方的崖壁好像是用碎石均勻地補過。
在這些碎石中間，有一個洞，老祭司早就料到這是馬格諾克挖的，是為了從那裡進入地下墓穴和祭室去。
因此老祭司一下就深入到了整個問題的核心，上上下下的情況都掌握了。
這還不過是晚上八點半鐘的事。
“至于弗朗索瓦，不必太着急。
預言裡是說：‘亞伯在母親面前殺死該隐。
’可是，韋蘿妮克-戴日蒙，她是不是就在‘六月的一個夜晚’，遭受了可怕的酷刑呢？是不是救她為時已晚呢？”
堂路易轉向斯特凡：
“您還記得，斯特凡，您和老祭司所經曆過的焦慮不安，以及您看到那棵寫着V．d’H．簽名的大樹時的喜悅心情嗎？這棵樹上還沒有受害者，韋蘿妮克會得救。
果然，從隐修院那邊傳來了說話聲。
這是送葬隊伍。
在漆黑中，沿着草坪走得很慢。
燈一搖一晃的，中途停了一會兒。
沃爾斯基一路上誇誇其談。
目标臨近了，進攻就要開始了，韋蘿妮克就要得救了。
“可是，就在這時，一件意外的事情發生了。
你會開心的，沃爾斯基……是的，我們，我和我的朋友們發現了一件怪事……一個女人在石桌墳附近轉來轉去，看到我們就躲了起來。
我們抓住了她。
斯特凡用手電一照認出了她。
你知道她是誰嗎，沃爾斯基？你萬萬想不到，她是艾爾弗麗德！對，艾爾弗麗德，你的同夥，你最先想要把她釘到十字架上的女人！這很奇怪，是嗎？她非常激動，都快瘋了，她告訴我們，她同意讓兩個孩子決鬥，但必須答應讓她的兒子取勝，把韋蘿妮克的兒子殺死。
可是你一早就把她關在屋裡，晚上她逃出來一看，原來是她兒子雷諾爾德的屍體。
她當時是要去看她的情敵受酷刑，然後向你報仇，她要殺死你，我的老夥計。
“好！老祭司贊成。
當你朝石桌墳走來的時候，斯特凡注視着你，老祭司繼續審問艾爾弗麗德。
突然，沒想到她聽見了你的聲音，就開始反抗。
态度發生了出人意料的變化！王子的聲音使她變得無限的溫情起來。
她要見你，要提醒你注意危險，要救你。
她手裡拿着匕首朝老祭司撲去。
老祭司為了自衛，隻好把她打暈，面對這個垂死的女人，他很快想出了一個利用她的主意。
一眨眼的工夫，就把這個可惡的女人捆好了。
将由你，沃爾斯基去懲罰她，讓她去遭受你原先為她安排的命運。
于是老祭司把袍子給了斯特凡穿，囑咐了幾句。
等你一到，老祭司就朝你那邊射了一箭，當你去追那個穿白袍子人的時候，他就變戲法，把韋蘿妮克換成了艾爾弗麗德，也就是說用你的第一個妻子換了韋蘿妮克。
怎麼樣換的！那就與你無關了。
總之戲法變完了，而且你看是多麼成功！”
堂路易喘了一口氣。
語氣親熱、懇切，真像在給沃爾斯基講笑話故事，應當使沃爾斯基第一個發笑的好笑話。
“這還沒完，”他繼續說，“帕特裡斯-貝爾瓦和幾個摩洛哥人——為了收拾你，船上還有十八個——在地下墓室進行了工作。
預言裡不是說了嗎？一旦那位妻子咽了氣，
在寶石藏匿的地方，
将放出煙火和巨響。
“當然，托馬斯修士根本不知道寶石藏在什麼地方，世界上也沒人知道。
而老祭司卻猜到了，他想讓沃爾斯基得到信号，然後自投羅網。
為此，必須在仙女石桌墳附近找一個出口。
貝爾瓦上尉找到了這個出口，馬格諾克早就在這方面下過功夫。
他們清理出一個舊階梯。
并把那棵枯樹裡面也清掃了一下。
從潛艇裡取來了炸藥和信号煙火放在那裡。
當你從樹上像傳令官一樣呼喊：‘她死了！第四個女人死在十字架上了！’的時候，‘砰！砰！’雷鳴般的巨響，又是煙，又是火，真是地動山搖……這可好了，你越來越覺得自己是神的寵兒，命運的驕子了，你燃燒着貴族的欲望，