湖人的警覺心，喚醒了他的平安夢，他便悄悄地作了應變的準備，作最壞的打算。
首先，便是取出窖藏的兵刃：卅二斤镔鐵打造的黑亮降魔柞。
其次，是裝了釘刺的護手套。
他神力天生，徒手相搏時，可以生裂虎豹，誰想抓他的手臂，保證指損掌傷，所以對方隻要被他的手控制住，休想掙脫他的掌握，決難傷及他的手臂解脫。
再就是連睡覺也懶得解下的皮護腰，他的腰禁得起刀砍斧劈。
不可能有店夥蹑手蹑腳午夜後來找他，他警覺地将茶油燈擱在壁角背風處，悄然拉開門闩閃在一旁。
“進來，門沒上門。
”他沉靜地說。
房門吱呀呀緩緩推開，門外的人并沒即刻入室。
“知道你沒睡，可以談談嗎？”門外的擒龍客語氣相當有紮：“沒關系吧？”
“請進，我這破房子擋不住任何人。
”他冷冷一笑：“最好談些風花雪月的事。
”
“呵呵！我知道你心情不好。
”擒龍客陰笑着入室，信手掩上房門：“換了我，同樣有點想不開。
”
“不要話中有話，我懸個粗人，聽不懂也不願猜弦外之音。
請坐。
”他拖出小方桌下的長凳請對方坐，自己也在對面坐下：“北人屠拒絕跟你們走，對你們并無損失，你們北行的計劃中，本來就沒有他。
”
“殷兄，問題不在有否損失，而在威信是否受損。
”擒龍客識趣地隔桌落坐，表示不會突然用擒龍爪突襲：“北人屠食言背信，損害了咱們的威信……”
“何必呢！是你們逼他食言背信的。
禹秋田從鬼門關内把他拉回陽世，你們卻慫恿他向禹秋田動刀。
北人屠一代殺星，固然不是好東西，但直腸直肚恩怨分明，責怪他是不公平的。
”他仗義執言，為北人屠的行為辯護：“他還沒正式成為你們的人呢！你老兄的要求也太過份了。
”
“不談他，談你。
”擒龍客擺脫于己不利的話題：“明天咱們要動身，以至誠邀你老兄同行。
殷兄，你曾經是一代之雄，昔年何等風光？窩在這裡賺十文八文混口食，這種日子不好過吧，是嗎？”
“過去了的，永遠不會再回來。
”他的話居然含有哲理：“往昔的大力神已經被江湖淘汰了，我一點也不留戀昔年的風光。
”
“老兄，你要明白處境，識時務者為俊傑。
你已經成為天長堡擄人屠殺罪案的證人，祝堡主會讓你……”
“他不會讓我活，勢必滅口，那是一定的，這本來就是大豪大霸的慣伎。
所以，我怕他，我這間店不要了，遠走高飛避禍逃災，天下大得很呢！”
“我說過，保命唯一的途徑是反擊……”
“抱歉，以卵擊石，智者不為，我認了。
”
“殷兄，逃避解決不了難題，跟着我……”
“你就可以讓我同享富貴，平步登天？我對平安活着十分滿意，可不想刀頭舔血再過玩命的生涯。
不要再談了，你請吧！”
他下逐客令，暗中默默行功待變。
“閣下，不要敬酒不喝喝罰酒。
”擒龍客變了臉，倏然推桌而起：“咱們邀你，是瞧得起你……”
“你狗屁！”他忍無可忍，拍桌怒叫：“北人屠說得不錯，你一點也沒有武林朋友的風骨，你隻是一個浪得虛名的人渣，一個狗屁不如的混蛋。
不要威脅我；你肚子裡那點點詭計，有些什麼牛黃馬寶，我全知道，我大力神可不是浪得虛名的人渣，你威脅不了我的。
閣下，你給我滾出去！”
門口人影乍現，傳出一聲輕咳。
“他不滾，我來要他滾。
”堵在房門口的禹秋田說：“要不了一天半天，他就露出猙獰面目，他們用這種脅迫手段，不知坑害了多少人。
依我看，斃了他斬草除根，必定是一場大功德。
”
擒龍客以為對付得了大力神，卻對禹秋田深懷戒心，憑禹秋田對八表狂生時所表露的身手，足以讓他絕頂高手心中懔懔。
“算了，讓他走。
”大力神不願在自己的店中打打殺殺，強忍怒火避免沖突：“他們住在站房的爪牙一擁而至，我這家店豈不遭殃？”
“明天最好沒有人向在下撒野。
”禹秋田讓至一旁沉聲說：“我保證撒野的人來，個死一個。
尤其是那個什麼八表狂生，他最好離開我遠一點。
”
撚龍客冷冷一笑，一言不發出室走了。
***
雞鳴早看天，這是旅客們的金科玉律，一早趕路以免路上耽擱錯過了宿頭。
兩家小店與站房前，夥計們熱心地幫助旅客套坐騎。
禹秋田的坐騎，昨晚不知何時系回原處，連店東主大力神，也不知道他是何時牽回來的。
禹秋田也在曉色朦胧中套馬上鞍，對面的八表狂生與擒龍客，監視着店夥準備，在一旁袖手旁觀，目光不時兇狠地向禹秋田死瞪。
“虹劍電梭五個女人，也不時留意各方的動靜。
擒龍客不敢找禹秋田挑釁，找上了北人屠。
“褚老兄，你決定不服咱們走？”擒龍客向正将馬包系妥的北人屠問。
“對，我害怕。
”北人屠冷冷地回答。
“你不是要北上大同尋友嗎？”
“以後再說，暫時丢開。
”北人屠指指禹秋田：“在下要與禹小兄弟南行，先離開是非地再說。
”
“如果在下強制你跟随……”
“你最好不要。
”北人屠扪了扪刀把：“我目下是禹小兄弟的随從，你得問他肯不肯。
”
“呵呵！我當然不肯。
”禹秋田怪笑：“我對損害禹某權益的事十分重視，為争一文錢也會不惜打破頭争回公道。
人善被人欺，馬善被人騎；今天我認栽被搶走一文錢而不計較，下次必定連行囊也被人搶光了。
姓黃的，你要向我的權益挑戰？”
“目下北行事忙，無暇與閣下計較。
”擒龍客口氣一軟：“不久之後，咱們江湖上見。
”
“很好，我相信不會讓你等得太久。
”
“是的，我一定會找到你的。
”擒龍客咬牙說，與八表狂生去扳馬鞍上馬。
虹劍電梭五女也準備上馬登程，八表狂生兩人已先向北匆匆就道。
在站房借宿的八騎士，動身時隻有六個人。
大力神一早已向店夥交代清楚，把店讓給店夥，聲稱今後不再回來了，帶了鞍具行囊出店，店夥已經替他牽來一匹頗為雄駿的黃骠，依依不舍替他備鞍——
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