愛。
稱梅貞姑不叫姨媽，親妮地叫姨。
對千幻夜叉，起初稱霍大姐，然後是霍姐，最後幹脆叫姐，童心未泯，極易獲得對方的好感。
千幻夜叉一向以女強人自居，對男對女都一樣，一旦碰上了一個天真無邪，依賴她、纏住她、向她撒嬌的小妹妹，便激起了潛在的母性情懷，心裡有說不出的高興，自然而然地以大姐姐自居，衷心喜愛上這位可人的小妹妹啦！
夏冰确是善解人意的小精靈，連兇暴的北人屠，也深探地喜愛這位名門小俠女，有時甚至以長輩自居，這當然與夏冰稱他大叔有關。
“我隻是擔心萬一呀！”千幻夜叉說：“連天老爺也會出差錯呢！不然怎會有些地方缺雨水，另一些地方又鬧水災？”
“小霍，姑奶奶，你不要盡挑毛病好不好？”人屠大搖其頭：“我們隻有這條線索，萬一也得來呀！狄會主奔走呼号請入助拳報仇，神不知鬼不覺，不乘船走陸路，一上北行官道就失蹤，總不能就此放棄，沿路翻過地皮找他。
”
“别吵别吵。
”離秋田低喝：“看，那位挾了五股魚叉的人。
”
“是他！”北人屠不勝驚訝：“這家夥居然也躲在這鬼地方打漁，大概太陽要改從西天升起來了，天底下人人都反常啦！”
“誰？”禹秋田問。
赤着上身，穿了一條青中泛灰長褲的人，年約半百，精壯結實手長腳長，長了一個鷹鈎鼻，八字吊客眉，走動間活力澎湃。
半百年紀，是練武有成的人，登峰造極成熟的最佳年齡。
以後的歲月，能保持已有的成就，已是難能可貴了，大多數名家不進反退，歲月不留情。
“橫行登萊海疆的大海賊，曾經劫掠天津衛的鬧海神蛟胡大海。
”
“你的山東老鄉嘛！”禹秋田輕松說俏皮話：“鬧海神蛟鬧到小湖裡來了，他真有出息呢！梅大叔就不好意思跟來，他是一條九州遊龍，在小湖沼澤遊不出什麼名堂來的，所以他拒絕跟來，以免龍遊淺水遭蝦戲。
”
船在薄暮時分，泊上了高郵州的運河碼頭。
運河在湖外，不受風濤的威脅，兩三百艘巨大的客貨船，把碼頭區變成喧鬧的夜市。
艙門窗緊閉，靜悄悄像是空船。
二更天，幾個舟子悄然登上碼頭，像要到碼頭半邊街的酒肆買醉，消失在鬧哄哄的入潮中。
城内市河北面的通濟橋旁，孫家大宅的門燈迎風搖曳，逛街的市民逐漸稀少，夜禁即将開始了。
犯禁的人，被捉住會挨闆子的。
夜行人從不理會夜禁，巡捕們對這些犯禁的人無可奈何，看見了也裝作沒看見，哪有閑工夫上屋捉人？爬上屋人早就跑掉啦！
五個夜行人，悄然隐沒在孫家大宅的房舍深處。
孫家的大老爺孫坤，一聽便知道他排行二，所以家裡的奴仆，皆尊稱他為二老爺，隻有不知底細的外人，才稱他為大老爺。
凡是有錢有勢的人，都有人尊稱為大老爺。
孫大老爺靠航運起家，他的船行叫鴻遠，擁有卅餘艘南行北往的貨船，在京都設有分号。
船行的總賬目，通常皆由賬房夫子，每旬按期從碼頭的店堂，攜往城内的大宅，交由大老爺清核過目。
大老爺應酬多，平時很少出現在船行。
這天是初十，賬房夫子照例到了大宅報到，在書房向大老爺請清核，通常要忙到三更天。
書房其實是密室，奴仆們不許接近。
長案上燈光明亮，三個夫子打扮的人，正與孫大名爺商議，而不是核賬。
“這一趟北航，共需一千二百兩銀子關節。
”一位夫子說：“外加漕運船附行的水費開銷，總數約需二千兩銀子左右打發。
”
“兩艘船一于二百兩關節，是不是多了些？”孫大老爺的炯炯鷹目，有不滿的神情流露：“沿途的關卡，胃口愈來愈大了。
”
“老爺，關節費用每天都在漲，就是咱們的荷包不脹。
”夫子無可奈何發牢騷：“聽說德州的稅署，打算不承認濟甯州