手，高聲道：“曹小辮兒，你過來一趟。
”
叫了幾聲，就見由那邊草地裡跑過來一個十四五歲的姑娘，沖着馬瘸子道：“馬大爺，是叫我嗎？”
“當然是叫你，”馬瘸子笑着說：“馬大爺給你找幾個零花錢賺賺，你樂不樂意？”
姓曹的姑娘，一身粗布兩截衣褲，梳着兩根辮子，眼睛挺大挺圓，看上去活潑伶俐，就是大黑了一點。
聽馬瘸子這麼說，她樂得笑了起來：“那敢情好，您要我于什麼活兒？”
馬老頭用手一指尹劍平道：“這位尹爺，是個外來客，看見沒有，他這匹馬又累又餓，你牽過去上上料喂喂水，再拾掇幹淨給牽回來，人家大爺一高興，還不賞你三吊兩吊的？有了錢，搽胭脂抹粉再買件花衣裳穿穿，好不好？”
曹小辮兒樂得破唇兒笑了，卻又有幾分羞澀地把那雙大眼睛瞟向尹劍平，怪不好意思地低下頭道：“人家是這麼說來着……沒有？”
尹劍平忙即道：“偏勞，偏勞，姑娘費心了。
”
馬瘸子笑道：“你看怎麼樣，還不快去，回頭财神爺走了，你可就抓瞎啦！”
姓曹的姑娘這才笑着向尹劍平道了謝，匆匆拉馬而去。
尹劍平不覺向這個馬瘸子多看了兩眼，算是向他緻謝，也像是在責怪他的多事。
馬瘸子哈哈一笑道：“從小沒爹沒娘，靠着她一個給人家糊婊字畫的叔叔拉巴大的，可憐的，你客人說我這個管叫大爺的鄰居能不多照顧她一下麼？”
尹劍平聽他說話中氣十足，聲音哄亮。
倒是一副老當益壯的架子，不經意的睛眼溜到了他的那隻瘸腿上，可就不由得心裡動了一下。
那條腿，顯然是齊着足踝處，像是刀削般的那麼利落，少了一截。
這倒沒有什麼稀奇，稀奇的是一般人至多裝補一截義足，那補上的義足充其量不過是木頭制作的罷了，但是眼前的這個瘸于，那隻斷腳顯然卻裝了一個純系鋼鐵的義足，似乎有異常情！那隻鋼鐵的義足，想是裝配有年，磨踏得一片精光，就像是鏡子一樣的明亮，而且前面的五指部位，因為踏磨經年，磨成了薄薄的一片，看上去簡直就像是斧鋒一般的銳利，用以斷薪劈柴都無不可。
馬瘸子發現了尹劍平的那雙眼睛，情不自禁地把那隻斷腳縮了起來。
尹劍平也就趕忙移開了眸子。
但是，這麼一來，他可就情不自禁地要多看看這個人了。
此人秃腦瓜，黑黑紫紫的臉膛，兩道掃帚眉又黑又濃的，緊挨着眉毛下面的一雙眼睛，又細又長，倒似有幾分神采。
身材似乎不高，一身莊稼漢子打扮，藍粗布兩截褲褂，五十六八的年歲，或許六十開外，腰幹兒卻挺得直直的，絲毫不現詢倭模樣。
把這一切看在眼中，尹劍平已是心裡有數，那就是這個馬瘸子可不是個簡單的人物，是個十拿九穩“練家子”，身上必然藏着功夫。
他雖然有了這番見識，倒也不思多事。
不意這個馬瘸子卻反倒盤問起他的底細來了。
“我說這位客官，敢情是一人上路嗎？”
“不錯，”尹劍平道：“就是我一人。
”
“嘻，”馬瘸子那雙細長的眸子，含蓄着幾許神秘：“我們這塊地方可罕見一個外鄉客，客人你府上哪裡？”
尹劍平道：“冀北燕山，老兄你呢？”
馬瘸子一隻手抹着臉，深沉地笑着：“不敢，不敢，小老弟世居穎州，土生土長，這一輩子可就沒出過皖境，不怕客人你見笑，活了這一大把子年歲，連京裡都沒去過，道道地地是個土老頭兒！”
尹劍平原是沒有心思與他多談，奈何那個姓曹的姑娘正在為他清理馬匹，隻得耐下性子等着。
馬瘸子又要伸手為他打酒，尹劍平道：“不用了，我這就要上路，喝多了怕誤事！”
“你客人放一百個心吧，”馬瘸子笑道：“我這酒性子最是溫和，你客人隻要有量，就敞開喝吧，哪怕就是喝上一千杯也倒不了。
”
說着就拿過酒瓢來又要舀酒，尹劍平按住了他的手道：“不用，不用，我不喝了。
”
馬瘸子嘻嘻笑道：“再來一碗吧！”
一邊說，他就想掙開尹劍平的手，不意連掙了幾下都沒掙開，那張黑臉顯然怔了一下！
尹劍平微微一笑，松手站起來道：“那位姑娘大概己為我洗好了馬，我也該走了。
”
馬瘸子這一回那張臉看起來煞是難看，過了一會兒才算是平和了下來，嘿嘿一笑站了起來。
“客人你就走嗎？”一面說，他用力地拍着手，招呼着那個姓曹的姑娘道：“曹小辮兒！曹小辮兒！”遠遠的那個叫曹小辮兒的姑娘答應着，就牽着馬跑了過來。
馬瘸子擔起酒挑子走下亭子；尹劍平忙道：“馬老丈，你要走嗎？酒錢還沒給呢？”
馬瘸子由那個姑娘手裡接過了馬，嘿嘿笑道：“這馬上足了料，看起來精神多了。
”
尹劍平取出了一小塊碎銀子賞給了姓曹的姑娘，又付酒錢，才由馬瘸子手上接過馬來。
馬瘸子臉上帶着一種奇怪的笑：“剛剛吃飽了肚子的馬怕不能快跑，你客人就慢慢骝達進城吧。
”
一面說他那雙細長的眼睛，卻注意到尹劍平随身攜帶的兩口寶劍。
尹劍平原有一口“玉龍劍”，如今又由“雲中鶴”手上得了一口“海棠秋露”，為恐顯眼，他特意用一塊布把兩口劍纏在一塊，背在背後，想不到仍然為這個馬瘸子看出了端倪。
從這些小地方尹劍平越發地看出了這個馬瘸子的大悖常情。
他遇的事太多了，委實不願意再另生枝節，當下翻身上馬，揮手别過馬瘸子，遂即順着眼前那條婉蜒荒道，一徑撒馬馳了下去。
前行有一箭之程，尹劍平馬上回視，忽然發覺那個馬瘸子人挑俱已失蹤。
尹劍平對于這個馬瘸子的離奇失蹤，不禁心裡暗自稱奇，想一想卻又與己無關，當下也不放在心上，撥過馬頭繼續前奔。