與諸位痛飲！”
衆将歡呼一聲，各自回部準備起拔，安大人攜着秦孝恭走出帳外，安明兒、莊玲踉在身後，兩人着了軍上男裝，甲胃森森。
這時沙漠上營火點點，延綿無限，戰營相連，也不知到底何處是盡頭，寒風中戰馬嘶嘶，雄壯中透出凄厲，除了口令詢問之聲，再無喧雜之音，安大人看視良久對秦孝恭道：“孝恭，淩月國有咱們這種精銳軍隊嗎？”
秦孝恭道：“豈隻淩月國無，就是本朝中原，也找不出和元帥麾下如此雄師。
”
安大人撫然道：“那淩月國勢力不弱，淩月國主處心積慮便圖在此一舉，可是我有此大軍鎮守西睡，他是半步也不能東來，唉！怕就怕在……孝恭，我有時真想像你一樣，做個先鋒将軍，除了受命打仗，攻敵取勝之外，便無半點憂慮。
”
秦孝恭不知大帥為何揪然不樂。
安大人忽然心中一凜忖道：“兩軍尚未交兵，我豈可先自挫了銳氣。
”當下一轉臉色笑道：“孝恭，聽說你上次酒肆花叢胡鬧可是真的？”
秦孝恭俊臉通紅，結結巴巴說不出一句話來，半晌才道：“元帥别聽外人渲染，小将做事向來極有分寸。
”
安大人笑道：“有分寸真有分寸，聽說你把皇上貴的金杯和南海名珠都給姐兒們作纏頭資了，如果給皇上知道了，哈哈孝恭，你有幾個腦袋，真是荒唐。
孝恭，此次戰勝，元帥夫人替你作媒，物色一個名門小姐成了親吧！”
秦孝恭一睑窘容，想辯說又插不上口，安明兒和莊玲瞧到這模樣都樂了。
莊玲心中暗想：“安大人很是慈和，可是又有一番威嚴，難怪他部下都傾服如此。
”
原來秦孝恭雖生得清秀，可是天性豪爽，揮金如土，他一個人領将軍的薪俸也不少了，可是從來都是花得光光，身無餘資，上次酒醉之下，竟然将天子賞他出生人死西征立功的金酒杯也給兌了作為纏頭資，他部下從來隻要有人向他借錢，他總是将身上一半錢借出，有時接連有幾個部下來借，那他十兩中便隻剩一兩，此人細中有粗，粗中有細，原是一個人傑，用來統率部隊，當真是最得其人了。
安大人位立良久，四鼓已盡，拂曉已臨，空中起了一層薄霧，北行星星峽的各軍已經開始行動，那領軍将軍一個個向元帥告别，騎兵以後便是步軍，都是箭強失利，戰馬騰躍，眼看殘月西垂，曉星無光，慢慢的旭日東升，天色大明，又漸漸地日上三竿，那隊伍才走得差不多了。
安明兒瞧得眉飛色舞，她回頭對莊玲道：“是天上的星星．多呢？不是我爹的兵多？”
莊玲也瞧得振奮已極，她接口道：“我瞧是兵多。
”
安大人聽這雙小女孩家談得天真，心中大感有趣，笑吟吟正要進入帳内進餐，忽然最後一支騎兵擁着李百超前來，安大人道：“百超，我在此支撐二旬以後，就要看你的了。
”
李百超高聲道：“元帥寬心，晚生至多半月便可将淩月占領，親率大軍前來支援元帥。
”
安大人連聲叫好！疾風中，安明兒隻見父親就像一座城牆一般，矗然而立，隻是從盔前散見根斑白的頭發來，心中也不知是悲是喜。
他說完行禮而别。
安大人進帳用過早餐，下令三萬騎後西出玉門關。
那玉門離玉門關尚有～回路程，這日傍晚安大人軍隊出了玉門關，舉目一片沙漠，正是野戰好場所，安大人心中忖道：“敵人兵多，如在平原沙漠之地，我軍易被包圍，必須移師地勢高險之地以待敵。
”
他下令軍隊立刻就地用食休息，三更再造飯，漏夜行軍，占領玉門關以西百餘裡沿途高地沙丘。
到了二更時分，突然下起大雪來，沙漠氣候變化無常，眼看雪愈下愈大，安大人見騎兵及馬匹都露疲乏畏寒之色，他沉吟一會，派出重兵警戒，下令架營聚駐。
次晨一大早，大雪停止，一片黃沙突然變成一身銀妝，甘軍常于冰雪中作戰，自然攜有防雪禦寒之具，一路繼續西行，馬匹過處，雪上留下無數蹄印。
走到中午時分，突然快馬飛鞭前哨傳警，發覺敵綜。
安大人下令疾行搶奪數十裡外高地，衆騎士飛奔而去，一時間馬鞭之聲大作。
才跑了十餘裡，突然前面殺聲轟天，先鋒部隊已遭強敵，安大人整頓隊伍，立刻投入戰場。
安大人前哨部隊兩千餘騎，正被敵人十倍騎兵包圍激戰，那淩月國騎兵又高又大，甘軍雖多北方人，但身形比起淩月國人還遜一籌，此時被團團圍住，從外面幾乎看不見了。
安大人主力一投入，被圍騎兵士氣大振，紛紛力戰突圍，尋思和援軍會合。
那秦孝恭手下都是老兵精銳，淩月國起初雖以十倍兵力攻擊，可是死傷慘重，并未能一舉殲滅，此時安大人主軍一到，立刻主客易勢，淩月國兵力居了下風反被包圍，鏖戰良久，漸漸不支。
安大人親自沖鋒陷陣，士氣更是高昂，安明兒、莊玲緊緊跟在後面，四周兩幹親兵護持，直往敵軍中心殺去。
那淩月國先鋒生将見己方傷亡太重，再撐下去隻怕要吃虧，一聲号令，鐵騎紛紛倒轉突圍，奔出老遠又會合西遁，安大人正想下令追擊，突然想到一事，臉色大變，傳令秦孝恭道：“你分軍三路，快快追上淩月國先鋒部隊，乘彼主軍未到之際，将前面高地占領，記住不可戀戰，争取時間要緊。
”
秦孝恭傳令下去，甘軍奮馬狂奔，前面淩月國部隊也是訓練有素，眼看追得近了，一聲令下，揮馬布成戰陣，又欲和甘軍決戰。
秦孝恭一馬當先，殺開一條血路。
甘軍邊戰邊進，并不放手厮殺，待淩月國先鋒将軍發覺有異，甘軍已突破戰線，踏雪疾西而去。
安大人。
秦孝恭率先縱騎飛奔，淩月國部隊在後追趕，恰好和适才又變了一個形勢，這樣首尾相接奔了卅多裡，隻見前面雪地旗旗蔽天，安大人舉目一看，四下險要都被敵人占據，一眼看去，遍地都是敵軍，那中間最高一座小山，飄着一面大旗，旗上繡着幾個大字：“淩月東征六軍大元帥胡。
”
安大人知已陷絕地，如不當機立斷，隻怕立刻全軍覆沒，眼前敵人陣腳尚未穩住，當下長劍一揮，便往附近一座高地搶去。
衆騎兵見主帥進攻，也拚命向山旁逼去，殺聲動天，山上敵軍箭矢如雨，甘軍騎兵一批批上前又被逼退，損失極大。
安大人當下一咬牙下令全師齊攻，這種敵暗我明，在攀登之際隻有挨打的份兒，一刻之間又被射殺了數千精兵，秦孝恭雙目盡赤，揮動長槍踏屍而進，連連撥開十幾支箭矢，單身沖下山頭，見敵便刺，長槍如帶雨梨花，一刹那刺翻十餘名敵人。
這時甘軍冒死上沖，又上來了幾十名，秦孝恭率領幾十名勇士反複劈殺，敵陣一亂，箭矢威力一發，安大人在親兵護持之下也上了山頭。
那山頭守軍數幹，再是占地利優勢，幾盡消耗也就差不多打完了，淩月大軍萬萬想不到敵人已成甕中之鼈，猶還能不顧死活搶攻，待到四下援軍齊齊包圍來到，安大人已占了山頭。
那來援的淩月将軍大怒，正待發兵再奪回山頭，六軍元帥胡大将軍卻鳴金止兵，招見先鋒将軍，他是老成大将，戰陣之間決不意氣用事，想此時搶攻，敵人銳氣正盛，己方傷亡定重，自己受皇帝重命問鼎中原，這兵力消耗非得小心謹慎才成，目下敵人已成甕鼈，等到夜裡進攻可減少傷亡，而且他心中疑惑，是以先把各軍将領商讨。
安大人布置山上，他略點點人馬，折損了一半，戰馬受傷更多，他心中大憂，忖道：“那夜如果我乘雪行軍，便能早一日到此，這四下險要豈非盡在我手中，一着之差，滿盤大損。
”
他巡視防務，安慰受傷戰士，天色一分分黑了下來，安大人心中也一分分沉重起來，他傳令一半軍隊乘夜趕挖一條十丈寬一丈深大溝，作為阻敵之用。
太陽終于在沙漠地平面落了下去，甘軍在安大人令下拚命挖溝，那四周敵軍雖不進攻了卻不時齊發箭矢，甘軍山中燈火俱熄，黑暗中不時有人被箭射中了，發出臨終慘叫。
安明兒見父親雙眉幾乎凝在一起，知他憂心焦急，她從未經過戰陣，雖知已陷絕境，可是自忖武功，保護父親出圍是不成問題，她豈知鐵甲數千，任你有天大本事，也隻有成活活累死、或是被砍為肉醬的份兒。
安大人漫步到山頂，安、莊二女緊跟在後，莊玲和安大人相處，隻覺他慈愛威儀，此時見他憂心如搞，不自禁也替他擔憂，三人站在山頭，隻見敵軍營火連綿，西域盛産石油，軍中多用石油浸連綿布為火，那石油火炬光亮極強，又能抗強風不熄。
安明兒見敵軍雲集，半個多月之前她曾見過父親麾下大軍集密，那聲威至今仍是曆曆如在目前，心中雀躍不禁，眼下又見大軍聲勢，隻是此刻心情全然不同了。
莊玲偷眼看看安明兒，隻見她一臉頹喪之色，莊玲對姓安的一家并無恨意，隻對安明兒有切齒之恨，此時見她憂傷不已，心中大感得意，正想低聲在安明兒耳畔問上一句：“是天上星星多，還是兵多。
”
可是一瞧安大人，便不忍說出口，安大人默然四望，哺南道：“想不到我南征北伐，今日會畢命于此。
”
安明兒急道：“爹爹你别亂說，咱們還有一萬多精兵，隻要撐幾天，李大哥便會來援助。
”
安大人笑笑，笑容斂處卻是一片凄涼，他望望安明兒，又望望莊玲，從這樣一個領衆數十萬的大将軍眼中，竟流露出憐惜目光來。
安明兒極為乖覺，她知父親意思說話命的機會極少，她心中雖是不服，卻也是一陣頹喪。
安大人歎息一聲，又令親兵傳令，挖溝必須加緊，天明之時務必完成。
他又令親兵傳秦将軍來，不一刻秦孝恭來到。
安大人對他道：“孝恭，敵人已将我等握在掌中，你瞧他們為什麼不進攻？”
秦孝恭想了想道：“這個……這個小将想見敵人怕兵力無謂損失，想以圍來逼降我軍。
”
安大人道：“孝恭你知其一不知其二，敵人此次東攻中原是極端機密之事，他突然發現我軍在邊界之外出現，又見我帥旗，敵軍之中難保有識得我的，他們一定判斷我以總督之尊，親自率軍西去，隻怕是他們行動洩露了，所以疑惑不定。
”
秦孝恭道：“元帥神機妙算，小将五體投地。
”
安大人道：“他們一定懷疑我埋伏重軍在後，是以不敢急切東進，想要誘我大軍在此決戰，此地他們占盡地利，自可一舉殲毀我軍，既是不急東進，又何必拚命搶咱們這山頭，多造死傷。
”
秦孝恭喜道：“元帥料敵如神，敵人這樣正好，咱們和他對耗，等李軍師捷音傳來，斷了敵人後路，敵人不攻目亂，那時再來一個兩面夾攻，豈不正合元帥之意？”
安大人沉吟片刻道：“淩月軍中豈乏能人，目下隻有兩個可能，第一是他們知我中國有備，大軍退回，可是這個可能不大，淩月積多年準備于此～舉，豈肯就此罷手，第二個可能便是……便是兇猛攻下我軍，看來十有八九采取第二策——”
秦孝恭脫口道：“元帥，你說他們想擒賊擒首……啊！小将失言，罪該萬死，罪該萬死！”
他一出口，立刻想到話中語病，心中窘極，安大人微微一笑道：“自古敗者為寇，孝恭你活不錯，敵人正想擒我以亂西北軍民之心，乘勝以取中原。
”
孝恭默然不語，安大人道：“孝恭，你下去好好各處看看，我猜敵人必于今夜以後進攻，如能挺過今夜，說不定有轉機。
”
秦孝恭道：“元帥有何妙策，小将可否先行得知？”
安大人道：“我就利用敵人弱點，派一支精兵乘敵人防守松懈之際，兼程趕回五門關附近，調集一部人馬，作勢前進，再由細作故意被俘，漏露軍情，敵人有了顧忌，不敢用重兵攻我，這樣說不定可以多支持數日，這是下策，目前也隻好死中求生，能支持多久便算多久了。
”
秦孝恭行禮而去，甘軍知道這道壕溝關系全軍命運，都賣命掘挖，到了中夜，已經挖好大半，忽然北風一緊，空中竟飄起雪花來。
那些挖溝軍士看到大雪将臨，更加緊挖掘，這雪來得真快，隻半盞茶時間，已是漫天白茫茫，山下遍地焰火都看不見了，安大人下令衆軍上各就地形搭營而駐。
那雪下愈大，好在這山是石灰岩所成，到處都是洞孔，彎彎曲曲都可相連，衆軍士待将各洞中防風雪之帆布帳搭好，回顧四下，雪已落了半尺，山下雪光反映，敵人都撤退去避雪了。
安大人舒了口氣忖道：“如果天意助我成此大功，那便多下幾日大雪。
”
這一夜安大人幾次起身，隻見雪下得更歡了，他心中一喜，回到洞中隻見安明兒和莊玲睡得正甜，心知她兩人連日勞頓，此時一放下心，自然支持不住。
這場大風雪下了整整兩日兩夜，端的是天昏地暗，星目無光，氣候愈來愈是寒冽，呼氣成冰，那能随主人沖上頭的坐騎總有近萬，此刻洞中擠滿了人，倒有一半無處容身，耐寒不住，一夜之間，凍死五、六