科解元必出在白推官房裡。
”少頃，果然白推官來呈上一個試卷道：“此卷可元。
”樂公看那卷時，真個言言錦繡。
字字珠玑，遂批定了第一名。
到填榜時，拆号書名，解元正是黃琮，恰應了白虎銜黃卷之夢。
木一元也中在三十名内，是白公房裡第三卷。
原來白公雖受了木家囑托，卻原要看文字可取則取，若是差池，也不敢奉命。
這木一元卻早自料不能成篇，場中文字又不比黃生的詩詞可以現成抄寫，隻得帶着金銀，三場都買了夾号，央倩一個業師代筆，因此文字清通，白公竟高高的中了他。
正是：
琳琅都是倩人筆，錦繡全然非我才。
有人問我求文字，容向先生轉借來。
話分兩頭。
且說黃生自未考之前，在杭州寓所讀書候試，因想着陶家姻事不知成否若何，放心不下。
聞說天竺寺觀音大士甚有靈感，遂辦虔誠去寺中拜禱，保佑婚姻早成，兼求功名有就。
拜禱畢，在寺中閑玩。
走過佛殿後，忽見四五個丫鬟、養娘們擁着一個十五六歲的女郎冉冉而來，後面又跟着幾個仆從。
那女郎生得眉如秋水，黛比春山，體态輕盈，豐神綽約，真個千嬌百媚。
黃生見了，驚喜道：“怎麼天下又有這般标緻女子？”便遠遠地随着她往來偷看。
轉過回廊，隻見又有一個從人走來叫道：“請小姐下船罷，适間有人傳說江西山賊作亂，隻怕路上難行，須趁早趕到便好。
”那女子聽說，不慌不忙，步出寺門，黃生也便随出，見這女子上了一乘大轎，女侍們都坐小轎，仆從簇擁而行，口中說道：“大船已開過碼頭了，轎子快到船邊去。
”黃生呆呆地立着，目送那女子去得遠了，方才回寓。
正是：
已向橋邊逢織女，又從寺裡遇觀音。
天生麗質今有兩，攪亂風流才士心。
看官聽說：那女子不是别人，就是白推官的女兒碧娃小姐，因父親接她到任所去，路經杭州，許下天竺香願，故此特來寺裡進香，不期被黃生遇見。
那黃生無意中又遇了個美人，回到寓所想道：“我隻道陶家小姐的美貌天下無雙，不想今日又見這個美人，竟與陶小姐不相上下，不知是誰家宅眷？”又想道：“聽他們從人語音，好像是江南人聲口，又說要往江西去，此女必是江南什麼官宦人家之女，随着父母到任所去的。
我何幸得與她相遇，甚是有緣。
”又自笑道：“ 她是個宦家女，我是個窮措大，料想無由作合，除非今科中了，或者可以訪求此佳麗。
”卻又轉一念道：“差了，我方欲與陶小姐共締白頭，豈可于此處又思緣鬓？況萍蹤邂逅，何必挂懷。
”忽又想道：“适聞他們從人說，江西山賊作亂，不知此信真否？此時陶公家眷不知曾到也未，路上安否？木一元到江西，不知作何舉動？我若不為鄉試羁身，便親到那邊探視一番，豈不是好！”又想了一想道：“我今雖不能親往，先遣個人去通候陶公，就便打聽姻事消息，有何不可？”算計已定，修書一封，吩咐一個老仆，教他到江西贛州府拜候陶爺，并打探小姐姻事來回報。
老仆領了主命，即日起身。
迤逦來至半路，隻聽得往來行人紛紛傳說贛州山賊竊發，領兵同知陶某失機了。
那老仆心中疑惑，又訪問從贛州來的人，都說陶同知失機，被兵道題參解任待罪，家眷先回來了。
老仆探得此信，一路迎将上去，逢着官船便問。
又行了幾程，見有一隻座船停泊河幹，問時，正是陶同知的家眷船。
老仆連忙上到船上通候，陶家的家人說道：“老爺還在任所候旨，家眷先回。
今老夫人因小姐有恙，故泊船在此延醫看視。
”老仆細問陶公任所之事，家人備述陶公因不許木家姻事，觸怒了木兵道，被他借端調遣，以緻失誤軍務，幾乎喪命。
小姐驚憂成疾，扶病下船，今病勢十分危笃，隻怕兇多吉少。
正說間，忽聞船中号哭之聲，說道：“小姐不好了。
”一時舉舟驚惶，家人們打發老仆上了岸，都到前艙問候去了。
那老仆見這光景，隻道小姐已死，因想道：“主人差我去通候陶爺，實為小姐姻事。
今小姐既已變故，我便到贛州也沒用。
不如仍回杭州寓所，将此事報知主人，别作計較。
”遂也不再去陶家船上探問，竟自奔回。
此時黃生場事已畢，正在寓所等揭曉，見老仆回來，便問如何回得恁快，老仆道：“小的不曾到贛州，隻半路便回的。
”黃生問是何故，老仆先将半路上遇見陶家内眷的船，探知陶公為小姐姻事與木家不合，以緻失事被參，現今待罪任所的話說了一遍。
黃生嗟歎道：“木家父子這等沒禮！然陶公雖被參，不過是文官失事，料也沒什大罪，拼得削職罷了。
幸喜不曾把小姐姻事誤許匪人，你還該到他任所面緻我殷勤之意，或者他就把姻事許我也未可知。
如何半路就回了？”老仆道：“相公還不曉得，小姐驚憂成疾，扶病登舟，到了半路，病勢甚笃。
“黃生吃驚道：“原來如此！如今好了麼？”老仆道：“相公休要吃驚，小姐已不好了。
”黃生大驚道：“怎麼說？”老仆道：“小的正在船上探問時，忽聞舉舟号哭，說道‘小姐不好了’。
因此小的不曾到贛州，一徑來回報相公。
”黃生聽罷，跌足大哭，老仆苦勸不住。
黃生哭了一場，歎息道：“我隻指望婚姻早就，偕老百年，誰知好事難成，紅顔薄命，一至于此。
”因取出小姐所題詩