随着聲音尋将去，卻是草地上枯井中有人在下面叫喚。
衆人驚怪，便都解下搭膊腳帶之類，接長了挂将下去。
來生見有人救他，慌忙扯住索頭，衆人發聲喊，一齊拽将起來。
看時，正是一隻腳穿紅鞋的人。
把拾來那一隻與他腳上穿的比對，正是一樣的。
衆人都道：“天網恢恢，疏而不漏。
你謀死了人，天教你落在這井裡。
”來生失驚道：“我謀死了什麼人？”衆人道：“你還賴哩！”便把來生擁到廟裡，指着死婦人道：“這不是你謀死的？”來生叫起屈來，将方才遇見和尚，被趕落井的事說了一遍，衆人哪裡信他。
正是：
黑井方出，紅鞋冤證。
百口辯來，無人肯信。
衆人當下喚出地方裡長，把婦人屍首交付與看管，一面扭住來生去縣裡首告。
縣官聞是人命重情，随仰巡捕官出城查驗屍首。
次日早堂，帶進一幹人犯聽審。
原來那知縣姓胡名渾，本是蔡京的門生，性最奉佛，極喜的是齋僧布施。
當日審問這宗公事，先問了仰阿閏并衆鄰裡口詞，便喝罵來生：“你如何幹這歹事？”來生把實情控訴，知縣道：“你既撞見僧人，可曉得他是那寺裡的和尚？”來生道：“他想是遠方行腳的，哪裡認得？”知縣又問衆人道：“你等趕出城時，路上可曾見有兩個行腳僧人？”衆人都說沒有。
知縣指着來生罵道：“我曉得你這厮于曠野中過，見婦人起了不良之心，拉到廟裡欲行奸騙，恨其不從，便行謀害。
又怕被人撞破，心慌逃避，因此失履堕井。
如今怎敢花言巧語，推在出家人身上？”來生大叫冤屈，知縣道：“這賊骨頭，不打如何肯招！”喝教左右動刑。
來生受刑不過，隻得依着知縣口語屈招了。
知縣立了文案，把來生問成死罪，下在獄中。
一面着該地方殡殓婦人屍首，仰阿閏及衆鄰舍俱發放甯家。
此時哄動了城内城外之人，水員外聞了這個消息，想道：“來先生是個志誠君子，豈肯作此歹事？其中必有冤枉。
”因即親到獄中探望。
來生泣訴冤情，水員外再三寬慰。
那來生本是一貧如洗，以館為家的，難有幾個親戚，平日也隻淡淡來往，今見他犯了事，都道自作自受，竟沒一個來看顧他。
隻有水員外信他是好人，替他叫屈，不時使人送飯，又替他上下使錢，因此來生在獄中不十分吃苦。
正是：
仲尼知人，能識公冶。
雖在缧绁，非其罪也。
光一陰一迅速，來生不覺在獄中坐過三年。
那胡知縣已任滿去了，新知縣尚未到任。
此時正值江南方臘作亂，朝廷敕命張叔夜為大招讨，領着梁山泊新受招安的一班人馬攻破方臘。
那方臘棄了江南，領敗殘兵馬望浙江一路而來。
路經桐鄉縣，縣中正當缺官，其署印衙官及書吏等都預先走了，節級、禁子亦都不見，獄門大開，獄中罪犯俱乘亂逃出，囹圄一空，隻有來生一個人坐在獄中不去。
方臘兵馬恐官軍追襲，不敢停留，連夜往杭州去了。
随後張招讨領兵追來，到縣中暫駐，安輯人民，計點倉庫、牢獄，查得獄中衆犯俱已脫逃，隻有一個坐着不去。
張招讨奇異，喚至軍中問道：“獄囚俱乘亂走脫，你獨不走，卻是何意？”來生道：“本身原系書生，冤陷法網，倘遇廉明上官，自有昭雪之日；今若乘亂而走，即亂民也。
與寇無異。
故甯死不去耳。
”張招讨聽罷，點頭歎道：“官吏人等，若能都似你這般奉公守法，臨難不苟，天下安得亂哉。
”因詳問來生犯罪緣由，來生将上項事情并被刑屈招的事細細陳訴。
張招讨遂取縣中原卷仔細從頭看了，便道：“當時問官好沒分曉，若果系他謀死婦人，何故反留紅履自作證據？若沒人趕他，何個擡履而去？若非被逐心慌，何故自落井中？且婦人既系刀傷，為何沒有行兇器械？此事明有冤枉，但隻恨沒拿那兩個和尚處。
然以今日事情論之，這等臨難不苟的人，前日決不做這歹事的。
”便提起筆來，就把原招盡行抹倒，替來生開釋了前罪。
來生再拜道：“我來法如今方敢去矣。
”張招讨道：“你且慢去。
我想你是個不背朝廷的忠臣義士，況原系讀書人，必然有些見識，我還要細細問你。
”于是把些軍機戰略訪問來生，那來生問一答十，應對如流。
張招讨大喜，便道：“我軍中正少個參謀，你可就在我軍前效用。
”當下即命來生脫去囚服，換了冠帶，與之揖讓而坐，細談軍事。
正議論間，軍校禀稱拿得賊軍遺下的婦女幾百口，聽候發落。
來生便禀張招讨道：“此皆民間婦女，為賊所擄。
今宜撥給空房安頓，候其家屬領去。
”張招讨依言，就令來生去将衆婦女點名造冊，安置候領。
來生奉令，于公所喚集這班婦女逐一報名查點。
點過了一半，點到一個女子，隻見那女子立住了