“夫人已不在家，此必是小姐的侍兒了。
”忙趨上前唱個肥諾道：“小娘子莫非伏侍鸾箫小姐的麼？”鸾箫看那祝生時，豐神俊爽，器宇軒昂，飄然有超塵出俗之姿，心中暗喜，慌忙回禮道：“妾正是小姐的侍兒霓裳也。
”祝生聽說名喚霓裳，笑道：“隻霓裳兩字便是妙極，小生前日詩中曾把佳名與梅花相比，何幸今日得逢解語花。
”鸾箫道：“郎君尊詠，小姐極其稱賞，未識小姐所作，郎君以為何如？”祝生道：“小姐詩才勝我十倍，但不知此詩可是小姐真筆？”鸾箫道：“不是真筆卻倩誰來？”祝生道：“隻伯是你老爺筆削過的。
若小姐果有此美才，小生有幾個字謎，煩小娘子送與小姐猜一猜，看可猜得着？”說罷，便去書齋中取出一幅紙來。
鸾箫看時，第一個字謎道：
上不在上，下不在下。
不可在上，且宜在下。
第二個字謎道：
兄弟四人，兩個落府。
四個落縣，三個落州。
村裡的住在村裡，市頭的住在市頭。
第三個字謎道：
草下伏七人，化來成二十。
将人更數之，又是二十七。
第四個字謎卻是一首《閨怨》，其詞曰：
一朝之忿緻分離，逢彼之怒将奴置。
妾悲自揣不知非，君恩未審因何棄？
憂緒難同夏雨開，愁懷哪逐秋雲霁。
可憐抱悶訴無門，縱令有意音誰寄？
若斷若連惹恨長，相抛相望想徒系。
一息自挨仍自憐，小窗空掩常揮淚。
鸾箫看罷，微笑着：“這個有何難猜，還你小姐一猜便着。
”言訖，便持進内邊與霓裳看。
霓裳未解其意，鸾箫道：“第一謎是指字中那一畫，第二謎是指字中那一點，第三謎是‘花’字，第四謎是‘心’字，合來乃‘一點花一心’四字。
”霓裳聽罷，仔細摹拟了一遍，稱贊道：“此非祝郎做不出，非小姐猜不出，小姐何不也寫幾句破他？”鸾箫應諾，便于每一謎後各書四句，其破一畫謎雲：
在酉之頭，在醜之足。
在亥之肩，在子之腹。
其破一點謎雲：
其二在秦，其一在唐。
其四在燕，其五在梁。
其破花字謎雲：
五行屬于木，四時盛在春。
或以方彩筆，或以比佳人。
其破心字謎雲：
靈台方寸山，斜月三星洞。
變化總無窮，通達是其用。
鸾箫寫完，将來袖了，再到書齋送與祝生觀看。
祝生驚歎道：“小姐才思敏妙如此，前詩的系真筆無疑矣。
”鸾箫道：“方才小姐見摘去青梅，吟待四句，郎君也請吟一首。
”祝生道：“願聞小姐佳詠。
”鸾箫便念遣：
如豆梅初吐，枝頭青可數。
青時未見黃，酸中還帶苦。
祝生聽了，笑道：“這是小姐嘲笑我了。
她道我尚是青矜，未登黃甲，既饒酸風，又多苦況。
我今試赓俚句，聊以解嘲。
”遂授筆連題二絕，其一曰：
當年煮酒論英雄，曾共曹劉肴核供。
世俗莫将酸子笑，遨遊二帝藐王公。
其二曰：
耐爾流酸愛爾青，秀才風味類卿卿。
莫嫌炙得眉痕皺，調鼎他年佐帝羹。
鸾箫看了，笑道：“二詩殊壯，但隻自負其才，不曾關合在小姐身上去。
”祝生道：“要關合到小姐身上也不難。
論我胸中抱負，自比青梅，若論我眼前遭遇，正不及青梅哩。
待我再題一絕。
”又題道：
香閨食果喜拈酸，妨爾常邀檀口含。
最是書生同此味，風流未得玉人谙。
鸾箫見了道：“這隻就青梅關合小姐，還可竟把青梅比得小姐麼？”祝生道：“這也不難。
”便又題一絕道：
濺牙能使睡魔降，止渴徒教望眼忙。
中饋得伊相贊佐，和羹滋味美還長。
鸾箫見詩，笑道：“前兩句略輕薄些，後二句居然指為中饋，未免唐突。
”祝生道：“詩中之謎，都被小娘子猜着。
小生心事，小娘子已知。
量小姐心事，亦唯小娘子知之。
待我再題一絕，便将青梅比着小娘子。
”又題道：
傾筐當日載風詩，常伴佳人未嫁時。
實七實三頻數處，深閨心事隻伊知。
鸾箫見他筆不停揮，數詩立就，稱歎道：“郎君如此美才，我家小姐自然敬服。
我當以尊詠持送妝台。
”祝生道：“我與你家小姐原系中表兄妹，可請出來一見否？”鸾箫道：“小姐怎肯輕易出來？待我替你緻意便了。
”說罷，轉身要走，祝生向前攔住道：“難得小娘子到此，幸勿虛此良會。
我若非與你有緣，何故拙句暗合芳名。
今縱未得小姐遽渡仙橋，願得與小娘子先解玉癿。
”鸾箫羞得臉兒紅暈，說道：“郎君放尊重些，老爺、夫人知道，不是耍處。
況小姐不時叫喚，若逗留太久，恐見嗔責。
我去也！”祝生攔她不住，隻得由她去了。
鸾箫回至香閨，把上項話一一對霓裳說知。
霓裳聽罷，觸動了一片芳心，想道：“今日小姐把我妝得十分好了，