救的經過，從頭到尾說了一遍。
靜靜聽畢，劉瑾怒不可遏：“有這種事，竟會有這種事……”
轉臉速視花三郎：“花三郎，這件案子是你辦的？”．花三郎答得不慌不忙，“是的！是卑職辦的。
”
“那金如海被人救走了，你是幹什麼的。
”
“回九千歲，卑職已經把人呈交東廠，算是已經交差了！”
“那麼昨天晚上你在哪裡？”
“昨天晚上卑職在項總教習府，由于多喝了幾杯，就住在項總教習府了。
”
“哼，犯人剛交進東廠，誰叫你就跑去喝酒。
”
“回九千歲，把犯人呈交東廠之後，卑職已經向督爺請過假了。
”
劉瑾一拍座椅扶手道：“你敢跟我頂嘴？”
項霸王終于忍不住了：“他隻是實情實禀，不能算是頂嘴，他已經交了差，熊英又準了他的假，他幹什麼不可以，放着犯錯的人不怪，淨責備沒錯的，您這算公平嗎？”
劉瑾怒聲道：“你……”
“九千歲，我這更是實話。
”
劉瑾沒話說了，卻遷怒于熊英：“都是你這沒用的東西，都是你這沒用的東西。
”
站起來一連踢了熊英好幾腳。
熊英叫道：“九千歲開恩，九千歲開恩，事情已經發生了，您就是打死卑職也沒有用啊。
”
項剛道：“這倒是實話，現在人已經被搶走了，您就是打死熊英，也沒辦法讓人再回到東廠來。
”
“那你說該怎麼辦，你說該怎麼辦？”
“九千歲不該問我，要問您問熊英。
”
他這是給熊英機會。
熊英沒出息是沒出息，可是機靈勁兒還有，忙道：“九千歲，賊頭是金如山，請您把金如山交給卑職，卑職願意從他身上追出金如海來，将功贖罪。
”
“放屁，要是從金如山身上追，還用你。
”
“可是……”
“可是什麼，沒有金如山，難道你就不能追查金如海了？”
項剛道：“您知道，從金如山身上追金如海，是條捷徑。
”
劉瑾道：“誰說的，你們知道什麼，金如山跟金如海是兄弟，可是圖謀叛亂這件事，金如山跟金如海沒關系。
”
項剛道：“九千歲，何以見得圖謀叛亂這件事，金如山跟金如海沒關系？”
“你不該有這一問，别人不清楚，你應該知道金如山跟我的交情……”
“交情二字，對金如山來說，也許是一種掩護。
”
“不可能，我認識金如山不是一天半天了。
”
“九千歲，時日不夠，不足以掩護。
”
“項剛，你為什麼老跟金如山過不去？”
“九千歲又為什麼一味袒護金如山。
”
劉瑾或許是真急了：“那是因為你根本不知道，他就是我安置在民間的副手。
”
項剛呆一呆道：“那麼，金如海是在金如山家裡被擒的，這作何解釋。
”
“金如山是他的兄長，難道他不能上金如山家去。
”
“那麼金如山一直掩護金如海，又作何解釋？”
“金如海是他兄弟，當然他會掩護金如海。
”
“那麼他對九千歲就不夠忠心，他知情不報，更是大罪一條。
”
“沒有那回事，金如山以前根本就是毫不知情，金如海離家多年，他還以為他這個兄弟死了呢。
”
“九千歲把金如山怎麼辦了？”
“不知者不罪，金如海的圖謀叛亂也跟他沒關系的，我不能辦他。
”
項剛冷冷一笑道：“既是這樣，九千歲愛兄及弟，金如海也可以免議，不必再追究了。
”
“項剛，你這話什麼意思？”
“我說的是實話，既然金如山還念弟兄情，九千歲也不見怪，那麼追查金如海，還怎麼寄望金如山以後對九千歲一本忠心。
”
“這……”
“九千歲應該明白，這更是實話。
”
劉瑾冷笑道：“項剛你錯了，金如山他願意大義滅親。
”
“我不信，古來大義的人不少，可是真正能夠做到滅親的并不多。
”
“金如山就是一個，他現在明白了，他現在知道錯了。
”
“既是這樣，那就讓他去滅親吧，東廠可以把這件案子交出來了。
”
“不行，人是從東廠丢的，就應該由東廠去追回來。
”
“那麼九千歲就逼熊英吧，九千歲既能不究金如山，我不信您會緊逼您這個一手提拔起來的人不放。
”
“這……難道說你就讓我算了不成？”
“九千歲袒護金如山，更不忍逼迫熊英，自可以算了。
”
一絲陰笑閃過劉瑾的唇邊，他道：“我把追查金如海的事，交給花三郎。
”
“九千歲您……”
“人被救走了，他沒錯，我不怪他。
可是我現在交付他這個新的任務，這是兩碼事，你不能阻攔。
”
花三郎道：“九幹歲這是有意殺卑職。
”
“你這叫什麼話，我隻是……”
“金如海早就跑遠了，天下這麼大，九千歲讓卑職上哪兒找他去？找不着金如海，就是有辱所命，沒能完成任務，隻等九千歲一聲令下，我豈不是死定了。
”
劉瑾道：“花三郎，你想得可真周到啊。
”
“卑職不能不設想周全。
”
“這麼說，你是打算違抗我的命令了。
”
“卑職不敢，不過九千歲若是有意殺害卑職，大可以現在就下手，不必俟諸異日，現在就可以把花三郎除掉。
”
項剛冷笑道：“我倒要看看，誰敢動我這個老弟。
”
劉瑾道：“項剛你什麼意思，那個那個你不讓管，這個這個你也不讓管，誰管，難道讓我親自去追查不成。
”
“九千歲，項剛無意也不敢跟您作對，可是擺在眼前的隻有兩條路好走，把追查金如海的事交給熊英，您要是不忍逼熊英，那麼這件事就此算了，花三郎在東西兩廠是客位，他已經越俎代庖辦過一案了，怎麼說您也不能再派他去辦案了。
”
“他不能辦案，東西兩廠要他幹什麼？”
“他隻是個教習，跟項剛一樣，項剛也不曾辦案，九千歲你又要項剛幹什麼？”
“可是我不甘心，你知道不知道？”
“九千歲既要護這個，又要護那個，勢必隻有甘心不可了。
”
“項剛，你，你……”
“九千歲，老話一句，項剛說的是實話。
”
“好。
”劉瑾白發拂動，頭上的青筋都暴起來了：“沖你，金如海我不追查了。
”
熊英忙叩頭：“謝九千歲恩典。
”
項剛淡然道：“不追究是不追究，九千歲可不是沖我。
”
“我已經作了最大的讓步，你還要我怎麼樣。
”
“九千歲知道，項剛不是得寸進尺，項剛是個一絲不苛的人。
”
“好，我沖金如山，熊英，行了吧！”
“當然可以。
”
劉瑾道：“你們還有什麼事？”
當然，這意思是要逐客，誰還能聽不懂。
項剛道：“我來本是為熊英說情的，既然您沖熊英不再追究了，我也沒什麼事了，告退。
”
他跟花三郎施一禮，轉身出去了。
熊英沒走，也沒要走的意思，他留下是不是又跟劉瑾喃咕些什麼，那就誰也不知道了。
項剛一肚子不高興跟花三郎往外走着。
花三郎忍不住道：“項爺，九千歲不再追究，我樂得輕松，本來我是不該再說什麼的，但是我總覺得，沖個我認為不值得的人而不再追究這件案子，恐怕在三廠來說，是件前所未有的事。
”
項剛道：“你認為不值得，他認為值得。
”
“我想弄清楚，為什麼值得？”
“還弄什麼清楚，他說得還不夠明白嗎？”
“夠明白，但是理由不夠充分。
”
“理由不夠充分，什麼意思？”
“難道項爺不覺得，九千歲對金如山太過袒護了嗎？”
“他對金如山，本就是過于袒護。
”
“項爺認為九千歲所說的那些個，能構成讓他過于袒護金如山的理由。
”
“老弟，你的意思是……”
“如果我沒有猜錯，九千歲跟金如山，可能有着不為外人所知的特殊關系。
”
“特殊關系，什麼特殊關系？”
“這我就不敢說了，特殊關系包括很多，可能是其中的任何一樣。
”
“據我所知，他跟金如山之間，隻是一向常來往，交情不錯。
”
“隻是交情不錯，可能這麼樣袒護法嗎，項爺，這不是别的案子啊，是亂黨啊。
”
項剛沉吟了一下，猛點頭：“嗯，對，你不說，我倒還沒留意，的确，這是件不尋常的大案子，隻是交情好，實不足讓他這麼袒護金如山，可是他跟金如山之間，究竟是什麼關系呢？”
“這就隻有金如山跟九千歲兩個人知道了。
”
說話間，兩個人出了内行廠，項剛沒有停的意思還在走，花三郎卻停了步，這麼一來項剛也停下了：“怎麼了，老弟？”
花三郎道：“您要回府了吧？”
“是啊，不回去幹什麼。
”
“那我就不跟您一塊走了。
”
項剛道：“不上我那兒去，你上哪兒去？”
花三郎也不知道該上哪兒去，但是他臉上窘迫地笑笑說：“我覺得該上肖府看看去了。
”
“呃！”項剛一副恍悟模樣，笑道：“那我就不敢強邀了，咱們就在這兒分手了。
”
花三郎一抱拳，要走。
項剛伸手一把拉住道：“老弟，論年歲，也該成家了，要是不好意思張口，找我，我願意做個現成的大媒。
”
花三郎窘迫一笑道：“項爺也還沒成家，不是嗎？”
項剛哈哈一笑道：“别跟我比，跟我比你老掉了牙，還不一定能娶上老婆呢。
我自由慣了，可不願找個人來管着我。
”
“那是您的想法，女兒家青春有限，您可不能讓人等太久。
”
“人，你說誰？”
“還有誰，跟我裝糊塗啊，項爺。
”
“你是說南宮？”項剛哈哈一笑，笑得卻有點勉強，笑聲之後，也隐藏些凄涼：“誰都瞞，獨不瞞你，我是有這意思，甚至求之不得，可是誰知道人家是怎麼看我的。
”
“誰又不知道，這老早已經是公開的秘密了，您還要人家對您怎麼樣，總不能讓人家先開口吧。
”
“不，老弟。
”項剛搖搖頭，神色漸趨凝重：“如人飲水，冷暖自知，我自己知道，她對我是不錯，可就是差那麼點兒，就差這麼一點兒，讓我不能不覺得，談婚嫁，似乎還不象那麼回事兒。
”
“有這種事兒？”
“不信往後你多留意點兒。
”
“那恐怕是您……”
“别淨說我了，老弟，一切順其自然，不能強求，她不急，光我一人兒急也不行，你……”
花三郎一抱拳道：“我該走了，項爺。
”
話落，他拔腿就走。
背後，傳來項剛的哈哈豪笑……
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花三郎真不知道該上哪兒去，可是走着走着，他卻走到了肖府門前。
既然到了肖府門前，當然隻好進去了。
進門往裡走，卻在二門處，碰見了一個以前見過，這一陣子好久沒見的人文廳的文老夫子。
文老夫子先打招呼：“花總教習。
”
花三郎一怔忙還禮：“老夫子，好久不見了。
”
“是啊，不熟的時候容易見面，如今總教習是肖府的常客，反倒不容易見面了。
”
“老夫子近來可好！”
“托福，總教習有事嗎？沒事情上我那兒坐坐。
”
花三郎很快的想了一下，反正也沒什麼特别的事，當即道：“好啊。
”
文老夫子一喜道：“容我帶路。
”
他一拱手，轉身順院牆行去。
花三郎怎麼好當真讓人家帶路，趕前一步跟文老夫子走個并肩。
文老夫子老于世故，還有什麼不懂的，含笑道：“總教習太客氣了。
”
東彎西拐一陣之後，文老夫子帶着花三郎進了一個小院子。
好小的一個院子，隻有一間精舍，空地也跟那間精舍差不多大，但卻花草處處，十分幽雅。
花三郎忍不住由衷地歎道：“我還不知道這兒有這麼一個好所在。
”
文老夫子道：“老主人撥給我的，自己除草，自己種花，反正閑着沒事兒，請屋裡坐。
”
推開精舍門，古意盎然，書香撲人。
隻見窗明幾淨，布置典雅，兩座書櫥裡裝滿了書，窗下矮幾上還有一具瑤琴。
換任何人看，誰也不信這會是個内外雙修高手的居處，十足的文人隐士，或是教書先生的雅舍。
花三郎脫口道：“老夫子好懂享受。
”
“這是享受？”
“至少我認為這是享受。
”
文老夫子關上門道：“恐怕也隻有三少爺這種人物，才會認為這是享受了。
”
花三郎聽得猛一怔。
文老夫子肅然拱手：“‘除奸會’會主座下十旗之四，文中奇見過三少。
”
花三郎定神忙答禮：“老夫子瞞得我好苦。
”