他一步打進安慶、桐城、舒城一帶繁華的州縣，又攻取廬州。
安徽巡撫江忠源在廬州戰死。
第二軍軍聲大震，接着又克六合，克臨清州和高唐州；山東巡撫接連飛馬快報報進京去。
這時宮裡不見皇帝的蹤迹已有五六天了，宮中頓時慌亂起來。
孝貞皇後一面穩住衆人，一面傳崔總管，并喝叫綁起來，送交内務府去拷問。
她說：“從前皇上出宮去遊玩，是他引誘的，如今一定也是他把皇上藏過了。
”崔總管熬刑不過，隻得招出來說：“皇上住在千佛寺裡。
”内務府差役押着他到了千佛寺裡，果然找到了皇上。
皇上問：“什麼事體？”崔總管将娘娘發怒，把奴才送交内務府拷打的情形說了。
皇帝聽說皇後動怒，知道她姊妹四人不能再留下了，便一面打道回宮去，一面把崔總管放了，悄悄地吩咐他：把她姊妹送到禁城外安頓去。
這孝貞皇後看皇帝回宮來，便又跪下來勸谏說，“如今軍務變亂，皇上宵旰憂勤還恐不及，如何可以把朝政擱置，自己一味尋樂去？”皇帝聽了，笑笑說道：“朕因國事憂愁，在宮中悶得慌，出宮去打幾天圍獵，卿又何必如此慌張？”鹹豐踱出坤甯宮，到禦書房裡。
看案上奏本堆積如山，随手一翻，見都是各處州縣失陷的緊急奏報，不覺吓一大跳，忙召集了王公大臣開禦前會議。
足足談了四個時辰，才決定辦法。
立刻傳旨下去：派兵部尚書勝保親統大兵去擋平野一路的太平軍，又派蒙古科爾沁親王僧格林沁統領騎兵去擋連鎮一路的太平軍。
這兩位都是戰将，奉了聖旨，奮勇殺賊；不多幾天，勝保果然收複藁城一帶；僧王也收複阜城一帶。
僧王還用了那道員張晉祥的計策，決運河的水，淹斃馮官屯的太平軍。
太平軍将軍李開芳到僧王大營中來投降，僧王拿囚籠關住他，押進京來。
鹹豐帝下谕，綁送西校場正法。
從此太平軍北伐的兩路人馬一齊逃回南京去。
鹹豐皇帝看看眼前又太平了，便又想出宮遊玩，私地裡喚崔三來問：“她姊妹還在嗎？”崔總管搖搖頭說：“自從皇上吩咐奴才送出禁城外去，不多幾天，她們各個嫁了京中大官做如夫人去了。
”皇帝聽了，不覺長歎一聲。
崔總管知道皇上不樂，隔了幾天，他忽然興沖沖地跑到皇上跟前，悄悄說道：“奴才又打聽到城南又出了個美人，名叫冰花，人稱‘蓋南城’。
”皇帝聽了詫異，便問：“怎麼她的名字叫冰花呢？”崔總管回答說：“因為美人長得跟花兒一般，性格冷得和冰一樣，終日闆着一張面孔，沒人敢去招惹她；倘有浮浪子弟去調戲，她便以冷語辱罵，因此人人都取她綽号‘冰花’。
”皇帝聽了，直跳起來道：“有這樣的美人，待朕親自去看。
”崔總管攔住說道：“皇上需謹慎些，她是有夫之婦，況她家開了一個釘鞋鋪，在熱鬧街上，怕等閑下不得手。
”皇帝說道：“朕卻不信，待朕去看看，包叫她冰花變成桃花，弄得她進宮陪伴朕過日子呢？”
說着，催崔總管快備馬去。
皇帝改了裝，扮做富家公子模樣，悄悄出了宮門，跳上馬，和崔三兩人一前一後跑出南城去。
果然有一家釘鞋鋪子，有一個秃頂男人，絡腮胡子，爬在