蘋果似的臉蛋，一張櫻桃似的小嘴，嘴邊長着兩個酒渦兒；笑一笑，對人溜一眼，真要叫人丢了魂靈。
她小主人徐侍郎趕着要調戲她，隻因夫人的醋勁大，又不敢放膽下手，隻得在背地裡動手動腳。
那丫頭也因主母寵愛她，一心想要嫁一個如意郎君，任你主人如何調戲，她總是不肯。
後來徐侍郎忍不住了，向夫人跪求這個丫頭做姨太太。
夫人聽了大怒，忙把這丫頭藏起來。
這時有一位宗室福晉，和徐侍郎夫人最說得投機，硬把這丫頭去寄存在宗室家裡。
那宗室貝勒原是和崔總管通氣的，知道那崔總管正在外面物色江南美人，見了這丫頭，便贊不絕口，忙去和崔總管說知。
崔總管到宗室家裡去一看，連聲說妙。
貝勒福晉立刻去把侍郎夫人請來，說崔總管願拿出二萬銀子來買這丫頭進宮去。
侍郎夫人聽了，滿口答應：這魚腥擱在家裡，難免被丈夫偷了手；如今送她進宮去，落學得眼前幹淨。
徐侍郎夫婦辦了一桌酒，請這丫頭上面坐着，夫妻倆人雙雙跪下，對她拜着，求她見了萬歲爺替他說些好話。
這丫頭也點頭答應。
一進宮去，取名“杏花春”，受皇帝的寵幸。
杏花春也常常在皇帝跟前替徐侍郎說許多好話。
後來這徐侍郎果然很快地升了官，不到一年工夫，直放河南布政使。
這杏花春生性善笑，笑的時候柔情微露、星眼乜斜。
鹹豐帝便在盛怒時候見了這杏花春的笑容，也立刻轉怒為喜。
鹹豐帝又愛吃酒，酒醉的時候常常發怒；每到發怒的時候，便有一兩個太監或宮女遭殃：輕的吃打，重的被皇帝殺死。
到酒醒的時候又十分悔恨，拿出整千整萬的銀子來撫恤那遭殃的。
隻有杏花春陪侍皇帝從沒吃過虧，每到盛怒時候，隻叫杏花春展齒一笑，倒在皇帝懷裡，皇帝也立刻把怒容收起，滿面堆下笑來，伸手把杏花春摟在懷裡，說道：“這真是朕的如意珠兒呢！”因此别的妃嫔遇到皇帝盛怒時候，便來求着杏花春去替她讨饒，皇帝沒有不準的。
宮裡上上下下的人都稱她歡喜佛，又稱她劉海喜。
杏花春看待那班宮女也是十分和順。
隻有一樣，是杏花春最壞的脾氣：她别的都不愛，隻是愛錢财。
她房裡藏着一個大撲滿，有時得了皇上的賞賜，她都拿去藏在撲滿裡；一任同伴如何哄騙恐吓，她總不肯拿出一個錢。
皇上知道她的脾氣，格外多賞她些。
因此，杏花春的私藏很富。
她隻怕有别的妃嫔向她借貸，她見了人，便說自己窮得厲害。
她在宮中終日想着法子弄錢。
她仗着皇帝的寵愛，有時有别的妃嫔求她去皇帝跟前讨饒，她便伸手向那人要錢，一開口便是五百兩、一千兩，缺分文不可。
那人為要保全自己的性命，沒奈何隻得如數給她。
任你事體如何急迫，銀錢倘不如數照付，她總不肯去。
那人急了，真正沒有錢，也須寫一張借票，她才肯去。
票子到了期，她便百般索取，少一文不行的。
許多妃嫔在背地裡怨恨她。
牡丹春原是十分奸刁的，她見杏花春太不講交情，便想出一個法子來捉弄她。
知道杏花春是愛賭錢的，便在暗地裡和同伴說通了，哄她入局。
起初故意給她得些小便宜，杏花春看自己赢了錢，便十分高興。
從此她在日長無事的時候，便四處拉人下局。
後來她慢慢地輸了，起初小輸，她還肯拿出錢來照賠；後來輸得大了，一輸便是幾千，她便不肯拿出現錢來，總是推三阻四，約定了償還日子，到期又抵賴不認。
有一天，鹹豐