帝一人在園中閑走，從“尋雲榭”繞過“贻蘭亭”後面，隻聽得亭前一片莺嗔燕咤的聲音，接着又是嬌聲喝打。
皇帝悄悄地踅向亭前去，隻見亭前草地上一群宮女圍着，從人叢裡望去，隻見兩個漢裝妃子揪住了在草地上打架。
一個瘦小的被一個長大的按在地下，隻見她擎着兩隻小腳兒亂登；那高大的妃子，一幅石榴裙兒浸在草地上一汪水裡，正扭結不開的時候。
皇帝看了也發笑，忙推開衆人，上去親自扶她們起來；她兩人還各自低着脖子揪住雲鬓不肯放手。
皇帝看時，認識一個是杏花春，一個便是牡丹春。
兩旁的宮女齊聲喊道：“萬歲爺來了！還不放手嗎？”她兩人聽得了，才放了手。
看她們雲鬓蓬松，嬌喘噓噓，皇帝問：“為什麼事？”牡丹春一邊喘着氣，一邊奏說：“杏花春賭輸了錢，隻是抵賴不還。
”皇帝問杏花春：“輸了多少錢？”杏花春回奏說：“一共輸欠六千多兩銀子。
”皇帝聽了，不覺一笑，說道：“朕替你還了罷。
不用鬧了，快陪朕吃酒去。
“牡丹春聽了不服氣，把粉頸兒一側，小嘴兒一撇，說道：”顯見杏花春是佛爺寵愛的，佛爺替她賠賭帳，一賠便是六千兩。
俺們是趕不上，怪不得一個子也不見賞下來。
“皇帝看牡丹春這種嬌嗔模樣，不覺哈哈大笑起來，忙說道：”朕賞你，朕賞你。
也賞你六千兩銀子，如何？“其他妃嫔一聽說皇帝有賞，便齊聲鼓噪起來，你也要賞，我也要賞，皇帝統統答應。
每一位妃嫔賞三千兩，每一個宮女賞銀三百兩，頓時一片嬌聲說：”謝萬歲爺賞！
“鹹豐帝聽了很快活，一手搭住杏花春的肩頭，一手搭住牡丹春的肩頭，後面跟着一群妃嫔宮女，迤逦向雲錦墅正屋走來，便在屋中開懷暢飲。
當夜牡丹春和杏花春兩人同被召幸。
從此以後，杏花春開了例規，凡是自己輸了錢，總求皇帝代還賭帳。
那班妃嫔見有皇帝代還帳，便索興大家串通了騙她的錢。
後來杏花春的私房錢越積越多，竟積到十萬多銀子；卻悄悄叫太監拿出宮去，交給她主母布政使太太替她存放生息。
那銀子利上滾利，一天天多起來了。
杏花春怕她主母起黑心謀吞她的銀子，便打發太監去對她主母說，要她主母出一張憑據。
她主母聽了，十分生氣，立刻要把銀子退回宮去還她。
杏花春害怕起來，情願拿一萬兩銀子孝敬主母；主母不肯收。
杏花春無法可想，便在皇帝跟前替侍郎的兒子說了，賞他一個小京官才罷。
後來八國聯軍打進京城來，西太後趁忙亂的時候，叫太監暗地裡去把杏花春勒死了，把她的錢統統拿了去。
這都是後話。
如今再說那“陀羅春”進宮時候悲慘的情形。
皇帝得了杏花春、牡丹春、海棠春三個美人以後，立意要再去找一個美人來湊成四春。
有一天，皇帝喬裝打扮作客商模樣，出宜武門閑玩去。
走過金鎖橋下，遠遠看見對岸一個女孩子在河埠洗衣服，那面貌長得十分美的。
急過橋去看時，那女孩兒已走進一座黑漆大門裡面去了。
皇帝在門外守了一會，不見她出來。
當日回宮去便吩咐崔總管，明天多帶幾個侍衛，到她家打聽去。
那總管奉了聖旨，第二天趕到金鎖橋，先在她四鄰探問，才知道這家姓李，家中隻母女二人，母親是個寡婦，女兒今年十七歲了。
崔總管聽說都是女流之輩，量來總是容易到手的。
便去金店裡兌了一千兩銀子，分開裝在四隻紅盤裡，叫四個侍衛捧着。
崔總管前面領着，