插在桐蔭深處。
那桐蔭深處是一個避暑的所在，那地方原有四個宮女在那裡看守屋子，打掃門戶。
如今又新添了兩個秀女，一個便是蘭兒，一個名叫燕兒。
她兩人是同時被選進來的。
這燕兒原是好人家女兒，在家裡吃得好穿得好，弟兄姊妹又多，十分熱鬧。
如今送她到園裡來，冷清地住着，心中想念父母，因此朝晚哭泣。
倒是蘭兒進得園來十分快活。
可憐她在家中苦的日子久了，如今在園裡好吃好穿，又有宮女服侍；她又生成小孩子脾氣，愛遊玩的，偌大一座園林，天天玩耍着，嘻嘻哈哈，東走走西闖闖，早樂得把家裡的父母也忘記了。
她是何等聰明的女子，她見這桐蔭深處十分幽雅，滿院子罩着梧桐葉兒，照得屋子裡四壁翠綠。
她便拿了許多字帖畫譜，沒日沒夜學起書畫來。
真是天生成的聰明女子，況且她在家裡也曾學習過幾時。
不到幾天，居然寫得一手好趙體草字，畫得一手好恽派蘭竹。
她便畫了許多窗心兒，上面題着恭楷的詩句，把屋子裡的窗心一齊換過；又在院子裡種下四季蘭花。
凡是到她院子裡去的，一踏進門便覺芬芳觸鼻，清雅怡神。
蘭兒指揮着宮女天天打掃庭院廊房。
她看待宮女和自己姊妹一般，十分親熱，因此那宮女都聽她的差遣。
便是燕兒看她如此高興，也暫時把愁懷丢開，幫着她布置房屋。
看看這桐蔭深處收拾得清潔幽靜，真是紅塵飛不到，世外小桃源。
你道這蘭兒真是沒有心肝的，隻圖玩耍罷了嗎？原來她如此辛辛苦苦收拾着屋子，卻有她有深心在裡面。
她看看這地方是一個極好避暑的所在，現在雖在暮春時候，還不及時。
但是到了夏天，終有一天聖駕臨幸到此。
那時萬歲見了這個清潔地方，不由他不留戀。
再者，看了那窗心上的字畫兒，也不由他不注意到自己身上來。
最可怕的，倘然萬歲不到此地來，那真沒有法兒了。
蘭兒一進園來便存了這一條心。
她們做秀女的，原每月由内務府發給月規銀子。
那蘭兒拿了銀子，住在園裡毫無用處，便把這筆銀子積蓄起來，湊滿了二三百兩，便賞給那太監們。
那太監們常常受了她的賞，心中十分感激。
在太監們的意思，蘭兒賞了銀錢，總有事體委托他們，誰知問時，卻沒有什麼事體。
因此那班太監個個和她好，凡是萬歲爺的一舉一動，都來報告給蘭兒聽。
那蘭兒聽了，也若無其事。
看看春去夏來，這時正是盛夏時候，鹹豐帝每日飯後，便坐着由八個太監擡的小椅轎，到水木清華閣裡去午睡避暑。
從皇帝寝宮到水木清華閣去，卻有兩條道路：一條是經過接秀山房的，一條是經過桐蔭深處的。
比較起來，經過接秀山房的路又平坦又近便，因此太監們擡着皇帝總走接秀山房一條路。
蘭兒打聽得明白，便悄悄地拿銀錢打通總管太監，叫他以後擡着皇帝從桐蔭深處圍牆外走過。
那太監都曾得過她的好處，便依她的話，如法炮制。
那桐蔭深處